睡眠するだけで異世界無双《固有スキル：睡眠強化。１分寝るごとに全ステータスが３０００上昇。なお、ステータス上昇効果は一生永続されるものとする。追記：睡眠は神》

第5話 道中

　高校（こうこう）の制服（せいふく）に着替（きが）えた僕と、襟（えり）つきのブラウンのシャツにスカートを着用（ちゃくよう）したサラさんは、朝ごはんを食べながら、今日の予定について話をしていた。

　パンを持ちながら、彼女が口を開ける。

「私の勤（つと）めているギルドで、ナオキさんの住民（じゅうみん）登録（とうろく）をしたいと思っているんです。ですので、朝ごはんを食べ終わったら、一緒（いっしょ）にギルドへ向かいましょうか」

　僕は、うなずいた。

「分かりました」

　しかし――と思う。

「何から何まで、僕の異世界（いせかい）生活（せいかつ）をサポートしてくださり、本当にありごとうございます。サラさんには、頭が上がりません」

「これくらい構（かま）いませんよ。困（こま）っている人がいたら、助（たす）ける。ただ、それだけの話です」

「…………」

　逆に彼女は、人が良すぎるのでは？　と心配（しんぱい）になるレベルだった。

　僕は、質問（しつもん）する。

「ちなみに、ですけど……」

「はい？」

「住民登録は、簡単（かんたん）にできるものなんですか？」

「まあ、時間はかかりますね」

「ですよね」

「それと、ナオキさんは異世界人（いせかいじん）に当たりますので、国（くに）直属（ちょくぞく）の騎士（きし）と、直接（ちょくせつ）顔（かお）を合（あ）わせる必要（ひつよう）もあるんですよ」

「それには、何か理由でもあるんですか？」

「ええ。異世界人という存在（そんざい）は、良（よ）くも悪（わる）くも強力（きょうりょく）な力を秘（ひ）めていることが多いですので、国が進（すす）んで管理（かんり）をしたがる対象（たいしょう）でもあるんです」

「良くも悪くも、というのは？」

「異世界人は、国に牙（きば）をむけば厄介（やっかい）な敵（てき）になりますし、味方（みかた）につければこれ以上ないくらいの頼（たの）もしい存在となります。要（よう）は、他国（たこく）との争（あらそ）いにおける、重要（じゅうよう）なカードになり得（う）るんですね。だから国は、異世界人を特別視（とくべつし）しているんです」

「なるほど……」

　やはり、この世界にも争いごとというのは、絶（た）えず繰（く）り広（ひろ）げられているんだな。

「もしかして、なんですが……」

「何ですか？」

「異世界人は、問答（もんどう）無用（むよう）で戦場（せんじょう）送（おく）りになるとか、あったりします？」

　サラさんは、笑（え）みを浮（う）かべて、答えた。

「それはもう、とうに過ぎ去った過去（かこ）の話ですよ。今は、個人（こじん）の意思（いし）が尊重（そんちょう）される時代（じだい）ですので、異世界人だからといって強制的（きょうせいてき）に戦争（せんそう）へ行くなんてことはありえません。それに……」

「それに？」

「今は、直接（ちょくせつ）的（てき）な戦争は起こっていないんです。モンスター討伐（とうばつ）をめぐる命（いのち）の奪（うば）い合（あ）いこそあるものの、他国との武力（ぶりょく）衝突（しょうとつ）に関しては、表上（おもてじょう）発生（はっせい）しておりません。ですから、そもそも送りこむ戦場が無いんです」

「そうなんですね」

「異世界人の存在は、あくまで武力のアピールにおいて、非常（ひじょう）に有効（ゆうこう）というだけです」

　なるほど。

　こっちの世界も、元の世界と似（に）ているところが、割（わり）とあるものだなと思った。

「騎士との顔合わせというのは、いつ頃（ごろ）に行（おこな）われる感じですか？」

「まずは、申請（しんせい）をする必要がありますので、日程（にってい）はその申請後（しんせいご）に決（き）まる形です」

「まだ何ともいえない、ということですね」

「彼らも、暇（ひま）ではありませんので、いきなり今日の今日、顔合わせをするなんてことは、まずありえないです。大抵（たいてい）は、申請した日から早（はや）くて一日後、遅（おそ）くて七日後といったところでしょうか」

「分かりました」

　サラさんは、時計（とけい）を見て、そして言う。

「時間も時間ですし、そろそろ家を出ましょうか。ギルドへ向かいましょう」

「はい」

　僕とサラさんは、椅子（いす）から離（はな）れる。

　家の扉（とびら）を開けて、外へ出た。

　水色の空に、緑色のオーロラ状（じょう）の何かが漂（ただよ）っており、やはりこの世界は、地球（ちきゅう）とは異（こと）なる物質（ぶっしつ）や法則（ほうそく）のもと、回（まわ）っているんだなと思った。

　古（ふる）びた階段（かいだん）を使って、二階から一階へ降（お）りる。

　サラさんと横になって歩き、また会話を始める。

「そういえば、この国の名称（めいしょう）って、なんて言うんですか？」

「ソメイユです」

「ソメイユ……」

　つまり僕は、地球の日本から、異世界イソニアの国ソメイユに転移（てんい）したということか。

「国は、全部でいくつくらい存在するんですか？」

「確認されているだけで、９つですね」

「確認されているだけ……ということは、未確認（みかくにん）の地域（ちいき）も存在する可能性（かのうせい）があるということですか？」

「ええ、そんな感じです」

　なるほど。

　この世界にも、謎（なぞ）がたくさん散（ち）りばめられているわけだな。

　そんなことを考えていたら、だった。

「お～い！　そこの、桃色（ももいろ）髪（がみ）のおね～ちゃん～！　俺と一緒に酒（さけ）でも飲もうよ～！」

　と、足をふらつかせながら、サラさんの方へ近づいてくる、面倒（めんどう）そうな男が現（あらわ）れた。

　３０代（だい）くらいの見（み）た目（め）をした、黒髪（くろかみ）の男だ。

　顔を赤色に染（そ）めており、片手に酒と思われる瓶（びん）を持っている。

　どこからどう見ても、ただの酔（よ）っ払（ぱら）いだった。

　僕は、サラさんに目を向ける。

　彼女は、つぶやいていた。

「うわ……」

　と。

　半眼（はんがん）で男を視認（しにん）している。

　関（かか）わりたくないオーラが、全身（ぜんしん）から溢（あふ）れ出（で）ていた。

　しかし、アルコールで正常（せいじょう）な判断（はんだん）機能（きのう）が低下（ていか）している酔っ払いは、そんなサラさんを見ても気（き）にも留（と）めない。

「はやく目的地（もくてきち）まで行ってしまいましょう。ナオキさん」

「はい、そうですね」

　僕とサラさんは、男を無視（むし）して足を進める。

　だが酔っ払いは、そんな僕たちの跡（あと）を追（お）ってきた。

「冷（つめ）たいよー、おねえちゃん～！　俺、めちゃくちゃ強い異世界人だからね。金（かね）は、めちゃくちゃ稼（かせ）いでいるし、この前なんて、中（ちゅう）ボス級（きゅう）のゴブリン一体（いったい）を一時間（いちじかん）で倒（たお）しちゃったんだよ」

　僕は、男の発した言葉のうちの、とある一つの単語（たんご）に引っかかりを覚えた。

「……異世界人？」

　その言葉がどうしても気になり、僕は男に目をやる。

　確かに、言われてみれば顔つきが日本人とどこか似（に）ている気がする。

　彼は、どこの出身（しゅっしん）なのだろう？

　――興味（きょうみ）があるな。

「ナオキさん……？」

　僕は、足を止めた。

　そして、酔っ払いのところまで歩き、声をかける。

「あの」

「ああ？　なんだぁ？　この平凡（へいぼん）な男は？」

「平凡な男であることは、間違（まちが）いありませんが」

「ああ、間違いないな！　選（えら）ばれし異世界人であるこの俺様（おれさま）と比べれば、お前なんてゴミクズ同然（どうぜん）だ！　それは絶対に間違いないな！」

　酷（ひど）い言われようなのだった。

　まあ、気にもしないけど。

　それよりもだ。

「あなたは、どの世界からここまで転移してきたんですか？　よろしければ、教えてもらえませんか？」

「ちょ、ちょっとっ!? 　ナオキさん！　行きましょう！　こんな人は、ほっといて！」

「こんなひとっ!?」

　天然（てんねん）なのか、口が滑（すべ）ってしまうサラさん。

　男を見ると、怒（いか）りの形相（ぎょうそう）をあらわにしていた。

　――しまったな。

　僕は、反省（はんせい）した。

　自分が勝手（かって）な行動（こうどう）をしてしまったせいで、面倒なことになってしまったな……。

　僕は、サラさんに視線を送る。

「サラさんは、先にギルドへ行っててください」

「な、なんでですか？」

「ちょっと、彼と話したいことがあるので」

　とりあえず、まずは彼女をこの場（ば）から離（はな）れさせよう。

　面倒ごとが予想（よそう）されるし、その発端（ほったん）であるのは僕なのだから、報（むく）いを受けるとすれば、それは僕が受（う）けるべきだ。

　しかし、彼女は足を動かす様子が見られなかった。

　人の良い女性にも困（こま）りものだな、と僕は思う。

「おいっ！　一般人（いっぱんじん）ごときが、俺を無視するんじゃねえよっ！」

　男が、瓶を握（にぎ）った片手を高く掲（かか）げ、そう叫（さけ）んだ。

　たぶん、話の通（つう）じる相手（あいて）じゃないな……。

「俺をなめやがって！　俺様（おれさま）は、攻撃力（こうげきりょく）８５０の天才（てんさい）冒険者（ぼうけんしゃ）なんだぞ！　一発（いっぱつ）でも殴（なぐ）ってやらないと、俺の偉大（いだい）さが分からないというのかっ！」

　完全（かんぜん）に、ヒートアップしている……。

　さて、どうしたものか。

　とりあえず、こういう人間は、褒（ほ）めておいた方が良いのだろうか？

「す、すげー……」

　……こんな感じで、いいだろうか？

　男を見ると、

「――バカにしているのかあっ！」

　どうやら僕は、火（ひ）に油（あぶら）を投下（とうか）させてしまったらしい。

　かなりお怒りであることが、伝わってくる。

　もう、大人（おとな）しく殴（なぐ）られるしかないのでは？

「サラさん。僕もすぐに後（あと）を追いますので、真面目（まじめ）に離れてください」

「そ、それはできませんよっ！」

　うーん……。

　本当に、人が良すぎるのも問題である。

　いや、そもそもは僕が悪いんだけども。

　とにかく、サラさんには逃げてほしいのだった。

「あぁ？　俺の目（め）の前（まえ）でいちゃいちゃラブコメを繰（く）り広（ひろ）げてるんじゃねえよっ！　この格下（かくした）があっ！」

　いよいよ男の怒りの沸点（ふってん）は、限界（げんかい）に達（たっ）する。

　気づいた頃には、僕の頬（ほお）に、男の拳（こぶし）が近づいていた。

「――な、ナオキさんっ!?」

　サラさんの声が、耳に入ってくる。

　僕は、今から来るであろう、衝撃（しょうげき）と痛（いた）みに備（そな）えた。

「俺の強さを思い知れえっ！」

　そして、男の拳が僕の頬に直撃（ちょくげき）する。

「………………………………ん？」

　しかし、僕の身体（からだ）に、衝撃や痛みというものは、何も走ってこなかった。

「…………あれ？」

　一向（いっこう）に、ダメージという概念（がいねん）が襲（おそ）ってこない。

　僕は、逆に困惑（こんわく）してしまう。

　どういうことだ？

「…………」

　男のグーパン拳は、僕の頬に直接は触（ふ）れていた。

　しかし、ただそれだけだった。

　ただ、それだけだったのだ。

　まるで、猫（ねこ）の頬（ほお）を、指（ゆび）の関節（かんせつ）で押（お）しこんでいるような。

　それと近（ちか）しい状況（じょうきょう）になっており、殴られたというよりは、ただ触（さわ）られているだけだった。

「はぁ!?」

　男は、顔に冷（ひ）や汗（あせ）を流し、目を見開（みひら）いている。

　何かに、ビックリしている様子。

　……まあ、きっとこのわけの分からない現状（げんじょう）に驚（おどろ）いているのだろうが。

　僕だって、状況が理解（りかい）できていないし。

　殴られたはずなのに痛くない。

　吹（ふ）っ飛（と）ばされてもいない。

　骨（ほね）が折（お）れた感覚（かんかく）すらもない。

　殴られる前と何も変わらない――まさに無傷（むきず）であった。

「お、俺の攻撃力８５０のグーパンチが……きいていないっ!?」

　男は、僕の頬から拳を離した。

　そして――

「ば、化（ば）け物（もの）だあっ!? 　化け物がいるっ!?」

　そんな失礼（しつれい）極（きわ）まりない一言（ひとこと）を置き去って、男はどこかへと消えていった。

　結局（けっきょく）、男の故郷（こきょう）については何も分からないままだったが、しかし何もなくて良かったな、と一安心（ひとあんしん）する。

　僕は、自身（じしん）の頬を触（さわ）ってみた。

　やはり、痛みは無い。

「本当に、無傷なんだよな……」

　あの時、果（は）たして何が起こっていたのか？

「な、ナオキさん！　大丈夫（だいじょうぶ）ですかっ！？」

　サラさんが、そんな僕のところまで走り、殴られた方の頬を触（さわ）ってきた。

　彼女は、言う。

「あれ？　傷一つ、ついていませんね」

「ええ、そうなんです」

　本当に、なぜなんだろう？

　僕は、一つの仮説（かせつ）を立てた。

「きっと、酔っ払ってて、力が入っていなかったのでは？　と思います」

「そ、そうなのでしょうか……？」

「たぶんですけど」

「でも――」

　サラさんは、言った。

「――拳をふるう勢（いきお）いは、結構（けっこう）強いように見えましたけどね……」