　旧家を過ぎると、閉鎖環境試験の試験場へとたどり着いた。そこには、ドヴォルザークとベートーヴェンがいた。何か作業をしている。

「やあ、ケンジさん。お久しぶりです」

「おや、こんなところ見られてしまった。まあ、気にしないでください」

　二人は気さくに答えた。二人は黙々と作業をしている。ドヴォルザークは空気循環装置の点検口を開け、部品の交換を行っている。ベートーヴェンは、什器類をアルコール消毒している。

「おや、やはり二酸化炭素吸着フィルタが逆向きだ。でも、発熱とは関係なさそうだ」

　ドヴォルザークが空気循環装置の点検を終え、点検口を元に戻した。

「きっと、どこかでウイルスが付着してしまったのだと思います」

　ベートーヴェンは洗浄作業を続けていた。

　その時、ケンジの胸ポケットから、手のひら程度のサイズになったベータが出てきた。

「私の命運もここまでのようです。ケンジさん、一緒に旅ができてよかった。ありがとう」

「ベータさん。あなた・・・」

　ケンジが声を掛けようとしたと同時に、ベータは消滅した。

　ベートーヴェンは静かにケンジに声をかけた。

「これで、ベータ型の新型ウイルスに感染することもなくなるでしょう」

　ベートーヴェンとドヴォルザークはケンジのところに歩み寄った。

「これは、試験対策のメモです。プランをここにあるように変更すれば、おそらく大丈夫です」

　ケンジは尋ねた。

「なぜ、この試験にそんなにこだわる？」

　ドヴォルザークが答えた。

「未来につながる一歩だからですよ」

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