忘れられないそこへもう一度

過去との対面、そして私は……

　これはいつかの記憶だ。

　私をあの場所へ連れて行ってくれた列車が、今目の前で停車している。

　今を生きる私にとって、過ぎ去った日々は文字通り過去でしかない。

　なのに、戻りたいと思った。もう一度あの場所に行きたいと思ってしまった。

　思うやいなや、無意識に踏み出した一歩が、私をあの場所へ連れて行く。

　そして運命の列車に乗る。

　もう一度あの場所へ行くために。

　過去の凄惨な記憶が頭をめぐり、私は目的の駅へと着く。

　ここへ来るのは何年ぶりだろう。

　ホームを降り、改札を過ぎる頃にはあの頃の自分を走馬灯のように思い出す。

　若かった。

　それは事実で、今の私と言う存在を形成する土台でもあった。

　駅を出て徒歩数分、街並みはこの数年で変わってしまった。

　だが、目的の場所へ着くと、そこは数年前とまったく変わった様子はなかった。

　人々はここへきて、一喜一憂しながら刹那を駆け抜けてきた。

　そう、今の自分に出来る事を最大限にして。

　それは自己満足ではあるが、自分と言う存在が自分を認める為には決して譲れないもの。

　私は再びこの場所で果たせなかった自分への誓いを、今まさに完遂する為に!!

「次のお客さん、ニンニク入れますか？」

「ヤサイニンニクアブラカラメマシマシで！」

　そして目の前に提供される大豚ダブル、野菜増し増し、にんにく増し増し、脂増し増し、ラーメンたれ増し増しのこの店最強のラーメンを前にする。

　麺量450ｇ、もうこれだけでも腹いっぱいどころの問題では無い量。

　しかもチャーシューであるはずの豚肉は豚の角煮よりも分厚い、しかもそれが倍の四枚も入っている。

　数年前の前の若かりし頃の私は、これに挑戦して見事に敗北をした。

　そしてギルティである、「お残し」と言う大罪を背負った。

　しかし、この数年で各これ系の名店で血のにじむような修行をして400ｇの麺量も難なくこなせるほどにまでなった。

「いざ勝負！」

　私はそう言って、割りばしをくわえこの戦いに挑むのだった。