宝木遥乃

19

らっ･･･

「雷門さ･･･」

「黙るくらいなら話しかけんな。」

私はそう言って、きゅっと黙り込んだそいつの脇を通り抜けた。

後ろからすすり泣く微かな声が聞こえてきた。ズキンと確かな罪悪感に襲われて、私はリノリウムを踏む足取りを早める。

そして立ち止まる。振り返りながら声を掛ける。

「おい。」

ちょっと待て、お前は誰だった？

「お前、名前は･･･」

そいつはもう、気配すらその場から消えていた。

まるで廊下に居たのは最初から私だけだったみたいに、だ。

どこに行ったんだ。

探しに行くべきか。

どうでもいいのか。

名前も思い出せない、そもそも知らないあいつを

探して何を言おうとしたのか聞いてやろうったって、

そもそも見つかるわけが無いから無理な話だ。

私は不可能なことを無理だからって諦めるのが嫌で。

「興味ないから」と自分に言い訳をしている。

興味ないから出来なくてもどうでもいいんだ。

どうしてこんなに不愉快な気持ちになる？

｢ブレーキを引くって言うと、ブレーキをかける意味になるけど、｣

私のすぐ傍にいた大星先輩が脈絡のない話題を切り出す。いつの話かも思い出せない、カラオケ店のロビーで雑談した時の記憶。

｢ブレーキを引き上げるって言うと、ブレーキを外すことをイメージしてるのかな｣

｢なんの話ですか。｣

｢いやなんとなく、ブレーキって引くと止まるけどさ、ブレーキを上げると進みそうじゃないかな？｣

私はレバーを引いてブレーキをかけるイメージと、ブレーキパッドが上がってタイヤを離すイメージを順番に浮かべた。

｢それで、引き上げるはどっちなんだろう止まるか進むのかって｣

｢進むんじゃないですか？引き上げてるんですし。[押し下げる]動作に比べたら圧倒的に進む方向への力が強いと思います。｣

｢あー、なるほどぉ！瞬さんって面白いこと言うよねえ｣

大星先輩がテンション高く私を褒めるのを聞いて、私の意識は徐々に浮上していった。

｢ひよこは鶏の子供なんだよ｣

｢は？急になんですか？｣

･･･私の意識は現実に引き上げられていく。