引きこもり魔公爵は、召喚ぼっち勤労娘を手放せない！

第６話

「ミレ。そのなりは、そなたの住む世界のものだろうが、なかなか酷いな」

　リュストレーは、立ち上がった美玲の様子をつくづくと眺めた。

「何を言いやがりますか。これは私の範疇ではごく普通の服装です」

　美玲の着ているものは、デニムのボトムにカーキ色のトレーナーだ。その上からにすみれホームヘルプサービスのロゴが入った冬用ジャンパー（アウターではない）を身につけている。

　お世辞にも綺麗だとも上品だとも言えないが、汚れることも多い仕事だし、機能的な仕事着である。

　もちろん出勤退勤時には、もう少しマシな私服に着替えているが、今日の午後は事務所勤務だったということもあり、これで十分だ。それにちゃんと洗濯もしてある。

「ふむ……しかし、布はしっかりしてるし、縫製も精密で正確だ。見すぼらしいが、確かな技術に裏打ちされた合理的な服装だ」

　リュストレーは、貴族とは思えない職業的な目つきで美玲の服を検分している。

「この下はどうなっている？」

　長い指は美玲のジャンパーの襟元を摘んだ。

「どこ触ってるんですか！？　この中はただのトレーナーとヒートンテックです！　その下は普通の下着……ってなんてこといわすんですか！　えっち！　すけべ！　セクハラ公爵！」

「えっち？　すけべ？　せくはら？　何を言ってる」

「いえ、すみません。ちょっと言いすぎたとは思ってます」

　本気で不思議そうなリュストレーに、美玲は素直に謝った。

　もし、公爵に不純な動機があるのなら、美玲が気を失っている間に色々できたはずである。しかし、今のところそんな卑猥な態度はないし、そもそもこれだけ美麗な男ならば、美玲のような貧相な娘など相手にしなくても、少し微笑むだけで、その辺の令嬢たち（令嬢がその辺にいるかどうかは知らないが）が頬を染めるだろう。

　なにしろ王太子だということだし。

「ですがあなた、女性の服に興味がおありなんですか？」

「失礼な！　女の服など、どうでもいい。これはただ、服の素材に対する興味だ。見すぼらしいのに、奇跡のような仕立て技術だ。逆に言えば、これだけの技術を持ってして、どうしてそんなみっともない服を作るのかという、素朴な疑問が湧くな」

　言いながらリュストレーは、美玲のジャンパーのファスナーをしげしげ見つめている。胸元の摘みを触る勢いだ。顔が近い。

「失礼はどっちですか！　もう！　じろじろ見ないでくださいよ。女は嫌いだって言ってませんでした？」

「大嫌いだとも！」

　リュストレーは吐き捨てた。

「しかし、なぜだかそなたには女を感じないのだ」

「それはそれで、またしても失礼ですけど」

「髪は……この国では見かけない黒。だが短いな、まさに女とも思えん」

「あなたが長すぎるんです。腰の下まであるじゃないですか。よく生活できますね」

「生活に興味がないからな」

「そこは興味を持ってくださいよ！」

　なんなのこの人。

　美玲は負けじと、リュストレーの風態を観察することにした。

　二次元ヒーローと見まごう美男ぶりはさておき、この服装はなんなの？

　いやしくも公爵様なのに、毛布みたいな、ねずみ色のガウンを巻き付けてさ。しかも、袖口とかインクで汚れてるし。

　髪は綺麗な銀色だけど、手入れされているようには見えないし。

　体格はいいのに、顔色は悪いし痩せてるし。

「生活に興味がないなら、お食事とかどうしているんですか？」

「食事？　一日に二度、扉の外に運ばれてきたものを食う」

「二度。この国の食生活は一日二食なんですか？」

　食べることが好きで、料理も好きな美玲が落胆して肩を落とす。

「いや？　普通は三食らしいが、私は腹が満ちると頭の働きが落ちるからな。内容も毎日決まったものを届けるように命じている」

「決まったもの？」

「豆のスープと堅パン」

「たったそれだけ？」

「十分だろう。食事など腹が満ちればよい。それに私は嫌いな食物が多い。毎日同じものだと安心できる」

「……」

　これは残念な美男子だと美玲は思った。

　公爵という身分。

　こんなに綺麗で、スタイルだって良さげなのに、服装や部屋は乱雑で、コニュニケーション不全の高慢ちき。

　女ぎらいで食べ物の好き嫌いが多い。

　おまけに制御できないとかいう迷惑な能力（よくわからないけど、召喚？）の持ち主で。

　しかも多分……この人。

「オタクだ」

　部屋には机上には、資料がどっさり積まれている。

　それらからは、どうも同一方向性の気配が漂ってくるのだ。地図に、海図に、あり得ない形の建造物や、武器のようなもの。ここがいくら異世界だからって、こんな妙な形のものあるはずがない。

　この部屋だけ見るだけでわかる。ここは世界史で言うなら、ナポレオン時代あたりの文明形態だわ。それも結構平和な。

　──とすると。

　この人きっと、設定マニアだ。

　美玲はそう考えた。

　そう判断する程度の教養と知識はある。

「オタク？　そなたはさっきから、時々不思議な言葉を使う。オタクとはなんだ？」

「いえなんでも。とにかく私、いつまでもここにいられません。さっきから話に出てくる執事さんを呼んでいただけませんか？　お部屋を用意してくださるのでしょう」

「あ……ああ。そうだな。もう夜も遅いが多分、セバスティンはすぐに来てくれるだろう」

「セバスティン！？」

「そうだが？　どうした？」

「いえ別に……」

　ああ、どこの世界も執事の名前は、似たようなものなのね。

　美玲は、なんとなく肩の力が抜けたような気がした。

　とにかく落ち着いて、この変人公爵以外の人の話を聞かなくてはならない。