　正人が愛の魔法をかけてから、数日が経った。

　何か変わったことが起こるのではないかと、最初こそ気になっていたものの。いつもと同じ日が２日過ぎると、もう効果が出ないものと諦めた。あんなくだらないことをしたなんて、自分でも忘れていたと言ってもいい。

　そんな、ある日のこと。

　授業も終わり、中庭を歩いていると、マリアンナが学生たちの集団と話しているのを見かけた。

　彼らの先頭には、ネット上でモデル活動をしている有名な男子学生もいて、彼がマリアンナに告白しているところだった。周囲に集まっているのはその友達や野次馬で、スマートフォンのカメラで録画したりしている。

　しかし、マリアンナは彼らに対して、「お気持ちは嬉しいのですが、あなたとお付き合いすることはできません」とキッパリ断っていた。丁重に頭を下げたが、そこには頑（ガン）とした拒絶の色が感じられた。

　正人が本棚の前で見た、柔らかい笑顔は影をひそめ、愛想笑いにとって代わられている。あの時あの場所にいなければ、そのぎこちなさに彼も気づけなかったことだろう。

「信じられない」「私ならすぐＯＫするのに」といった声が聞こえてきた。

　正人は関わり合いにならないようにそっと通り過ぎようとしたが、ふいにマリアンナと目が合った。

　その刹那、思いがけないことが起こった。

　たちまち、マリアンナの頬が真っ赤に染まったのだ。彼女はそのグループから急いで離れ、正人の後を追ってきた。

「あ、あの……」

「え？」

　おどろいて立ち止まった。正人の驚愕をよそに、少女は明るい笑顔で自己紹介する。

「私、マリアンナ・キャヴェンデールといいます。いきなりゴメンナサイっ。あなたのことをもっと知りたくて……。友達になってくれませんか？」

　頬を赤く染めたまま、そう話し始めると、こちらの個人情報を知ろうと熱心に尋ねてきた。何が起こっているか分からぬまま、しどろもどろに答えた。

　当然ながら、さっき告白していた男子学生は口をあんぐりと開け、せっかくの二枚目を台無しにしていた。周りにいた生徒たちも、この光景に唖然とした。

　驚きと憶測の中で、緑の園はざわめいた。マリアンナは、周りがどんなに騒がしくなってもお構いなしに、元気に話し続けた。

「大天正人さん…ですか。素敵なお名前ですね！

失礼ですが、クラスは何組ですか？……なるほど、道理であまりお見かけしないはずですね。ええと、クラブ活動などは？……わたしですか？　わたしは生徒会に所属しているのですが、暇な時には――…」

　正人は会話を進めながら、何が起こっているのかを理解しようともがき、ほどなく一つの思いが頭をよぎった。

『もしかして、これは魔法のせい？　それともただの偶然？』

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