ねこ耳娘の異世界なんでも屋♪

第24話 5人目のお客様（中編）

　週が明けて、また学校がはじまった。

　相変わらず校門では足が止まるが、エマが一緒なので、なんとか通えている。

　1時間目は魔法の授業。

　今回も講師はエトスさんだ。

　宿題の発表の時間になった。

　次々に発表がされていく。

　馴染みのないテーマなのに、皆それぞれ頑張っていて、中には、種族による魔力量の違いについてなんてものもった。

　それによれば、猫耳族は上位1割に入っており、人間族は真ん中より少し下らしい。魔術が発展してきた経緯を考えれば、納得だ。

　そして、わたしたちの順番になった。

　エマに説明してもらう。

　「ほとんど村人は、魔法なんて一生、縁がないものだと思っています。だけれど実際……」

　実際には、必要な魔力量に達していないだけで、ハードルを下げれば使える人は少なくないのだ。

　教室にざわめにが起きる。

　そこかしこから、本当？、まさかぁ、という声が聞こえる。

　すると、エマは事前に図形を描いた背丈の半分ほどの紙を床に敷いた。

　そして、その前で両手の平を広げ、肩の高さまで上げると、ハッキリとした発音で唱えた。

　「「一つ星の春風（シングルスター•スプリングブリーズ）」」

　紙に描いた図形が一瞬光り。

　フワッと暖かい風が、教室の中を吹き抜ける。

　教室の窓は開いていない。

　風が外から入ることはあり得ない。

　すると、教室のざわめきは、歓声まじりのどよめきに変わった。

　数名の生徒がエマに駆け寄る。

　その全員が、キラキラした目をエマに向けて、エマを質問責めにしている。

　わたしはその光景を見て安心した。

　昨日の夜、お母さんに聞かれたのだ。

　「最近、エマちゃんが良く来るけれど、あなた達そんなに仲良かったっけ？」

　「いや、実は……」

　わたしは、エマが学校でイジメにあっていること。そして、わたしはその解決を手伝っていることを話した。

　「どうりでねぇ。いきなりあなたが学校に行くとか言い出したから、何かあるなとは思ってたのよね」

　「でもね、わたしも、どうしたらエマが皆んなと仲良くなれるか分からないんだ……。それは、自分の時も解決できなかったことだから」

　お母さんは、わたしが子供の頃にどんなことがあったのか、大体は知っているんだと思う。

　お母さんは、少し考えると、わたしの前で膝を曲げた。

　そして、わたしが小さな子供だった時の視線の高さまで腰をかがめると、わたしの手を握って話し始めた。

　「これは、わたしの経験だけどね。勉強でも、運動でも。ムードメーカーになることでもいい。これはこの子には勝てない、と思われるものを作ることだよ」

　「そんなものなの？」

　「それで、必ず解決出来るわけではないけれどね。だけれど、目に見えない精神論に頼るよりは、試す価値はあると思うよ。現に、エマちゃんがあなたを見る目。最近のアナタを見て変わったんじゃないのかな？」

　その時のわたしは半信半疑だったけれど。

　今の目の前の光景をみたら、納得せざるを得ない。

　あとは、エマの良さが皆に伝われば大丈夫だろう。また何かあっても、これからはクラスの皆が彼女を守ってくれると思う。

　ところが。

　「そんなそよ風、大したことないっしょ！」

　スージーは、大声をあげて不満を露わにする。

　さて、今度はあっちか。