強制転移者達の放浪記

行動編

第22話 ダンジョン都市へ

　夜が明けて朝日が昇り始めた頃、まだ誰も起きていない時間にオレは1人で露天風呂に入っていた。

「露天風呂から眺める朝日とか、贅沢な一日の始まりだな、とはいっても、この後直ぐに出発になるから長湯は出来ないけど」

　オレは寝汗を流して着替えたあと、リビングで髪を乾かしていると後ろから声を掛けられた。

「おはようございます。カズシさん」

「おはよう。アヤカ」

「お風呂に入ったんですか？」

「ああ、寝汗を流す程度にね」

「ユウカはまだ布団から出る気はないし、私も入ってこようかな………！そうだカズシさん、もう一回、今度は2人で入りませんか？」

「なっ！？」

「冗談です♪。　それじゃ入ってきますね」

　そう笑いながら室内風呂に向かって行った。

「びっくりしたな……考え方や性格は違うのに、やっぱり姉妹なんだなぁ、いや、普段冗談を言わない分、ユウカより威力がある……」

　それから15分くらいしてからユウカとティナが、少し後にアヤカが風呂から出て来たところで、各々挨拶をして出発の準備に掛かる。

「みんな荷物は全部持った？」

「大丈夫です」

「私も全部持ちました、と言うより、アヤカさんが預かってくれました」

「おっけー」

「ユウカだけもう一度確認しなさい」

「なんで！」

「あなたが一番やらかすからよ」

　軽く冗談を言い合いながら、オレ達は1階ロビーへと向かうと、そこにはある人物が待っていた。

「皆様、お身体は十分に癒えましたでしょうか」

「はい。バンクスさんのおかげで全快です」

「あのお部屋、特に温泉は室内、露天どちらも本当に良かったです」

「ありがとうございます。お泊り頂いたお客様にそう言って頂ける事が、私達の励みとなります」

「代官様の紹介とは言え、あんな素晴らしい部屋を用意してもらい、ありがとうございました。今度は自分達の力だけで泊まれる様に、名を上げてから来ます」

「かしこまりました。スタッフ一同、またのお越しをお待ちしております」

　深々と頭を下げるバンクスさんに、オレとアヤカは会釈を、ユウカとティナは別れの挨拶をしてホテルを、そして街を後にしてダンジョン都市へと向かう。

　さて、これからは4人パーティーでの行動だが、ティナにはオレ達が異世界から来た人間だって説明すべきか、それとも秘密にしておくべきか、アヤカとユウカにも相談しないと判断がつかないな。

　散々目の前でスマホやらソーラーバッテリーやら、使っといて今更感満載でもあるが。

　それ以外にも元の世界に戻る為の情報収集も、ぼちぼち進めないとだ。

　かと言って、闇雲にダンジョンに潜っても当たりを引ける可能性は低いし、冒険者間の噂や口伝、他にも書物なんかで異世界に関する話があれば、そこから調べて行くしか今は無いか。

「ねえ、お兄」

　街を出る時に買った朝食をムシャりながら、ユウカが聞いてくる。

「ん？」

「お兄が言ってたティナのレベルアップと金策って、どれくらいまでやるの？」

　そういや具体的な案なんも出して無かったな、どれくらいか、今のティナはEランクの冒険者だし……。

「待って、林の方から何か来る」

　全員で林の方を警戒する。

　…………………

　が、何の音も聞こえないな。

　………………ヴィィィィィィィ

　おっ！　聞こえて来た、しかもこれは羽音か？　それがこっちに向かって来てるのか。

「ティナ、こっちに来てるのは魔物でいいんだよな？」

「間違いなく魔物です、数は1」

「オレが前に出る、ユウカは相手が出て来たら即鑑識眼（視て）くれ」

「おっけー」

　ガサッ！！　ヴィィィィン！

　…………ここが異世界だから覚悟はしてたけどさ、それにしたって蜂でっか！

　オオスズメバチとか比較にならんな、昆虫系の魔物ってこんなんばっか？

　普通に嫌なんだけど。

「すごい大きな蜂ね、ユウカ、この魔物はなんて名前なの？」

「ニードルビーって言うEランクの魔物だって、危険なのは大顎と針、あと針には弱いけど毒があるみたい」

　毒で獲物を弱らせてから大顎で食うって感じかな、ランクもティナと同じだし、どう戦うか知るいい機会だな。

「丁度いい、今のティナの実力を知りたいから、１人で戦ってみてくれ」

「えっ！　いきなり1人で戦わせて大丈夫ですか！？」

「危なくなれば直ぐ助ける。ティナは一切買取の事を考えずに戦ってくれ、今の段階でどれくらい動けるかが見たい」

「わかりました」

　さて、ティナの実践を見るのはこれが初めてだ。

　攻撃を仕掛けようにも相手は上空、簡単にはさせてくれない、しかもここは街道近く、木々を使って立体的な動きも出来ない、遠距離攻撃の手段が無い者にとっては圧倒的に不利だ、そんな相手にどう戦う、どう倒す。

　ヴィィィィィィン！

　ん？

　カチッカチッカチッカチッ！

「あのさ…お兄、もしかしてだけどアイツ……こっちに向かって来てない？」

「なんでか知らないけど来てるな、２人とも下がってて」

　ヴィィィィン！

「お前の相手は、あっち…だっ！」

　刀の鞘を使ってニードルビー殴る

「ギィィィィ！」

　殴り飛ばす際、上手くティナの方に吹っ飛ぶ様に調整する。

　なんで人数の多い方に来るんだよ、普通少ない方に向かうだろう、態々多い方に来てタコ殴りにされたいのかアイツは。

「えっと……このまま続けちゃってもいいんですか？」

「ああ、倒して大丈夫」

　その言葉と同時にニードルビーは、再度大顎をカチカチと鳴らして威嚇している。

　対してティナは短剣を逆手持ちか、何となく狙いはわかったぞ、後はあいつがいつ攻撃しに降りて来るかだな。

　カチッ！カチッ！カチッ！ヴィィイィィン！！

「動いたわ！」

　多分ティナの狙いは、安全に攻撃出来る背面からのカウンター、それも硬い頭や胸・腹は避けるだろうから、攻撃するのは羽か胸部と腹部の間にある細い部分、図体がでかい分どっちも狙い易いだろう

「キィィィィィ！」

　腹を大きく振りかぶったって事は針か、だがティナもしっかりと相手を見据えてるな、勝負は擦れ違う一瞬。

「ギギッ！」

　ニードルビーが針を振って来た、それをティナが避けて………いや！　ニードルビーも捉えてる。

「大人しくしてろッ！」

「ギィ゙ィ゙ィ゙ィ゙ィ゙ィ゙！」

　上手い、擦れ違い様にメイルブレイカーで眼を潰した。

「リヤァァァアァァァ！！」

「ギッ！」

　回避の際に生じる体の捻りと、力の入れ易い逆手持ちから繰り出された一撃が、胸部と腹部の間を斬り離した。

「ふぅ、これが今の実力です」

　同じEランクなら余裕を持って倒せるレベルか、それにどこを狙って、どういう風に攻撃するか、そして咄嗟の機転、誰も頼れないソロで活動していたからか、的確な判断だったと思う。

「お疲れ様、いい動きだったよ、特に擦れ違う瞬間、追われてる事に気付いての一撃、それで生まれた硬直で最後の一撃がキレイに入った」

「それはナナセさんが最初に一撃入れてたから、アレのおかげで動きが鈍ってましたし」

「というか、お兄はあのでっかい蜂平気なの？　私普通に怖いんだけど」

「実は、私もちょっと」

　女の子は大小かかわらず昆虫は苦手な子が多いだろうな、しかもこっちのは体長が数倍だから尚のこと。

「オレは状態異常無効化（スキル）のおかげで怖いとかは無いかな、寧ろ怖いと言うより、小さい蜂の方が嫌だな」

「え？　小さい蜂が嫌なの？」

「そうだね」

「どうして？」

「小さいから仕留めにくい、デカイのは大顎と針に気を付ければ倒し易そう」

「倒し易そうって、お兄」

「そんな理由なんですね……」

　何だろう、また2人に若干呆れられた感がする。

　いや、状態異常無効化なんて無ければ、オレもあのサイズにはビビってたと思うよ？

　本来は恐怖を感じてもおかしくないのに、感じてないって事は、十中八九無効化で恐怖感が消えてる可能性が高い訳であって、オレが呆れられる理由にはならないと思うのだがお二人さん。

　でも正直、恐怖が無いって言うのも、時には判断を間違う原因になるから、困りものではある、なってしまった以上はどうしようも無いけど。

「ともあれ、今のでティナの目標は決めたよ」

「どれくらいまで上げるんですか？」

　アヤカがニードルビーの下に、ストレージ・スペースを展開して仕舞ってる、日に日にスキルの使い方が上手くなってく。

「1人でCランクの魔物を倒せるレベルにまで鍛える」

「Cランクの魔物をですか！？　私まだ、Dランクにすらなって無いんですよ！？」

　ぶっちゃけそんなに驚く事じゃ無いと思うけどなぁ。

　オレ達の次のランクはCだし、ティナ自身も、同ランクをサクッと倒せるのであれば、Dランクは遠くないだろう。

　それにオレが交易所で買って来たあの袋、ちょっと狡いけど、あれを上手く使えばそれこそDランクは直ぐだろう。

「多分だけど、ティナが思ってる程Dランクは遠くないよ、きっとね」

　一息ついた後、再度ダンジョン都市へと足を向ける。

　街道という事もあってか、さっきのニードルビー以外、特に魔物と会う事もなく、多くはセファートに向かう冒険者や商人だ。

　行き交う人達を見ながら歩を進めていると、あっという間に昼になる。

　邪魔にならない様に、オレ達は街道から少し離れた所で昼食を取る事にした。

「それじゃあオレは適当に薪になるのを集めて来るよ」

「あっ、私も手伝います」

「なら私達は下ごしらえをしましょう」

「りょ、メニューは何にするの？」

「そうね、夜は楽をしたいし、干し肉と野菜のスープを多く作って、夜はそれにホワイトソースを足して、シチューなんてどう？　美味しいし体も温まるわ」

「おっけー、んじゃー野菜の皮を剝いて一口大に切りますかー」

　意外！　ユウカがジャガイモと人参の皮を、包丁で剝けるなんて！！

　オレは面倒だから、よく洗ってそのまま食ってたわ、やっぱユウカも女の子なんだな。

「お兄、包丁ぶん投げるよ？」

「まだ何も喋ってない！」

「明らかに意外って顔してたし、てかまだって事は、思ってはいたんじゃん」

　やべ、自分の事に関しては鋭いわこの子。

「薪拾い行ってきます。ティナ、急ごう！」

「ちょ！　置いてかないで下さい！」

「待てこらぁ！」

　それにしても野菜スープにシチューか、野菜も地球の物と瓜二つのがあったもんな。

　玉葱がオニオール、人参がキュロ、ブロッコリーがヴォロック、ジャガイモがパタフェ、多分味も同じだろう……同じであって欲しい。

「ナナセさん、一つ聞いてもいいですか？」

「どうしたの？」

「さっき言ってた、しちゅーって何ですか？」

　しちゅーって何ですか？っと、もしかしてこっちにはシチューが無いのか？

　いや、もしかしたら単純に名前が違うのかもしれないな。

「シチューを簡単に言うと、バター・小麦粉・ミルクから作る、野菜や肉が入った白いスープ料理なんだけど、知らない？」

「バターやミルクは高級品で食べる機会がありませんでしたから、初めて聞きました」

　ちょっと待った、バターやミルクが高級品？

　別段高いってイメージは無かったけど、もしかして、冒険者や一般家庭では余り使わない物なのか？

　ティナのおかげで一般常識に関する新事実が出ること出ること、とりま自分の常識を随時更新、且つ、アヤカとユウカに情報共有だな。

「野菜と肉を煮込んで柔らかくする料理で、そのままでも美味いし、パンに付けて食べても美味いんだ、多分ティナも美味しく食べれると思うから、楽しみにしてて」

「はい！」

　美味しいと聞いて尻尾を振る当たり、やっぱりわんこ系だなぁ、癒されるわー。