【短篇】精霊さんの大戦争

あじさいを取り返せ！

「しょくん！　いよいよ決戦（けっせん）のときがきたぞ！」

　と、言ったのは台のうえに立った精霊（せいれい）さんです。

　どんな姿（すがた）でしょうか？　二頭身（にとうしん）にデフォルメされた、フィギュアみたいなかわいらしい小さな人間（にんげん）さんを思い浮かべてみましょう。

　精霊さんは、人間さんをマネッコしているのです。べつに犬さんネコさんでもよかったのですが、精霊さんは人間さんの姿がお気にいりなのでした。

　そして、ここにいる精霊さんはみんな、兵隊（へいたい）さんの格好（かっこう）をしています。

　ヘルメットをかぶって、みどり色の服（ふく）を着て、手に手にライフルをもっているのです。いかつい戦車（せんしゃ）に乗っている精霊さんもいました。

　なにせ、これから大戦争（だいせんそう）をおこなうところなのです。

　といっても、人間さんがするような、悲惨（ひさん）なものを想像（そうぞう）しちゃいけませんよ。精霊さんの戦争は、もっと牧歌的（ぼっかてき）なものです。

　そもそも精霊さんは不死（ふし）――つまり、死なないのですから。ケガをしてもあっという間に治（なお）ります。

　とはいえ、撃（う）たれたら痛（いた）いですし、痛いのはイヤですから、精霊さんも逃（に）げます。あたりまえですね。

「さぁ、しょくん！　しゅつげきだ！」

　と、台のうえの精霊さんは力強くあじさいを指さします。あじさい――漢字では「紫陽花（あじさい）」と書きます。

　低木（ていぼく）――あまり背が高くならない木で、とってもきれいな花を咲かせます。ただ、小さな精霊さんにとっては大木（たいぼく）も同然（どうぜん）の大きさでしたが。

　精霊さんたちが戦（たたか）う理由は、うばわれた土地を取り返すことでした。もともと、あのあじさいはここにいる精霊さん――帝国軍（ていこくぐん）のものでした。

　ところが、数年前に共和国（きょうわこく）の精霊さんにうばわれてしまったのです。

　このままではいけない！　帝国の精霊さんたちは、うばわれた土地を取り返すために、がんばって今日まで準備（じゅんび）をととのえてきたのでした。

「しゅつげき」の号令（ごうれい）がかかりますと、帝国軍の精霊さんたちはいっせいに駆（か）けだしまして、わがもの顔であじさいに集まる共和国の精霊さんにおそいかかります。

　ライフルが火をふき、戦車の大砲（たいほう）がうなりを上げます。

　一見（いっけん）すごそうにみえますが、実際（じっさい）はピンポン玉みたいなものが発射（はっしゃ）されるだけですから、じつは当たってもそんなに痛くありません。

　とはいえ、音は派手派手（はではで）ですから、びっくりした共和国の精霊さんは一目散（いちもくさん）に逃げていきます。

　これは、当然（とうぜん）の結果（けっか）でした。

　なにせ帝国軍は、ずっとまえから準備をしてきたのです。戦う準備をしていなかった共和国があっさり負（ま）けてしまうのは、予想（よそう）されたことです。

　とはいえ、これで終（お）わりではありません。

　帝国のあじさいをうばったのは、共和国なのですから。きっとまた、うばい返しに来るでしょう。帝国軍はあじさいに拠点（きょてん）を築（きず）きまして、共和国の逆襲（ぎゃくしゅう）にそなえます。

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　さて、そんなふうにして帝国軍と共和国の大戦争が起きていたときのことです。

「あら？」

　と、きれいな、わかい女の人が窓（まど）のそとを見て、声を上げました。

「どうしたんだい？」

　と、わかい男の人が、女の人のそばにやってきます。ふたりは夫婦（ふうふ）で、何年もまえからこの家に住（す）んでいるのでした。

「見て、あなた……今年は青い花が咲いているわ」

　と、女の人があじさいを見て言います。そう、たしかに、きれいな青い花をさかせていました。

「ここに来たばかりのときを思い出すね」

　男の人がそう言います。そう、この夫婦がやってきたときは、あじさいは青い花をつけていたのです。

「でも、そのあとすぐに赤い花に変（か）わっちゃったのよね……たしか、土の性質（せいしつ）で変わるんだったかしら？」

「酸性（さんせい）だと青く、アルカリ性だと赤くなるって言われてるね。実際はもう少し細（こま）かい条件（じょうけん）があるみたいだけど」

「赤いあじさいもきれいだったけど、青いあじさいもいいわね。なにか土壌（どじょう）が変わることでもあったのかしら？」

「きれいならそれでいいじゃないか」

　ふたりは笑（わら）い合って、庭（にわ）のあじさいをながめていました。

　精霊さんは人の目に見えませんから、なにがあったかは人間さんにはわからないのです。土はいろいろな条件で変わりますから、かならずしも精霊さんがあらそっているとはかぎりません。

　でも、いつもと違（ちが）う色の花が咲いていたら、もしかしたら土の精霊さんの仕業（しわざ）かもしれません。精霊さんはどこにでもいますからね。（了）