トリあえず③。～ そんなあいつはすとーかー ～

１話完結：約２０００字。

トリあえず、何か書きたいと思いました。

ですが、“とりあえず”と言われても幅が広すぎて困りました。

なので、フッと今思い出したことを書きます。

まだ、書いていなかったと思いますので……。

「お願いがあるんやけど」

　十数年前、３０歳を過ぎた？　くらいの時、女友達の朱音（あかね）からお願いされた。

「何？　何でも言うてくれ」

「ストーカーを退治してほしいんやけど」

　朱音は、ホステスをやっていた。僕は朱音の男友達。だが、僕は友達というポジションに満足していなかった。そう、僕は朱音の恋人の座を狙っていたのだ。これは、チャンスかもしれない。好感度を上げたい僕は、簡単に引き受けてしまった。“ここで助けたら、僕に恋愛感情を抱いてくれるかもしれない”僕の期待は膨らむ一方だった。

「私が店を出るのを、電柱の陰から見張ってる男がいるねん。スグにわかるわ」

　確かに電柱の陰に隠れている、一見、普通のサラリーマンっぽい男がいた。僕は斜め向かいの電柱に隠れて男を見張った。朱音が店から出て来た。男が動いた。この男に間違いない。朱音の後を追う男、男の後を追う僕。朱音は電車に乗る。男も電車に乗った。僕も電車に乗った。朱音が自宅の最寄り駅より１つ手前の駅で降りる。後をつけられていることに気付いてから、家がバレないように１駅手前からタクシーを利用しているらしかった。タクシーでも、タクシーで追いかけられるのではないか？　と思ったが、タクシーに乗ると何故か追いかけて来ないらしい。

　駅に降りた朱音がタクシーに乗る。その時、男は朱音に声をかけたようだ。だが、気付かなかったのか？気付かないフリをしたのか？朱音はそのままタクシーに乗って去って行った。男は、朱音の乗ったタクシーを見送る。いつまでも、見送る。人気は極めて少ない。

　僕は、男に声をかけた。

「ちょっと、お兄さん」

「なんでしょう？」

「あなた、香織（源氏名）さんのストーカーですよね？」

「あなた、なんなんですか？」

「香織さんのボディーガードです」

「俺の邪魔をするのか？」

　男は怒り始めた。

「いやいや、そろそろ香織さんが怖がっているから、ストーカーはやめてください」

「俺の邪魔をするな！」

　何故かキレられた。男は、ポケットからナイフを出した。ナイフを振り回してくると思ったら、真っ直ぐグサッと突いてきた。意表を突かれて、僕は左の手のひらで受け止めてしまった。刃は骨で止まっていたから、血は流れたが傷は浅かった。

　すると、刺した男の方が狼狽し始めた。やってしまってから怖くなったらしい。だが、何故、ナイフを持っていたかはわからない。朱音を脅すつもりだったのだろうか？

「俺は悪くない、俺は悪くない」

「いやいや、お前が刺したんや。お前が悪い」

　僕は、血の流れる左の手のひらを見せた。

「お前が悪いんやぞ、俺は悪くない」

「いやいや、警察に行こう。これは立派な傷害事件や」

「警察は嫌や、会社をクビになる」

「何をワガママ言うてるねん。お前なんか、クビになればええねん」

「すまんかった、穏便にすませてくれ」

「ほな、あんたの名刺をくれ」

　男は渋々名刺を差し出した。

「はい、免許証を見せて」

「免許証？」

「そこのコンビニに行くで」

　僕は、左手の平にハンカチを巻いてコンビニに男を連れて行き、免許証のコピーを取った。それから、凶器のナイフを没収した。男は渋ったが、

「穏便にすませてほしいんやろ？ほな、言うことを聞け」

と言ってナイフを手に入れた。

「このナイフには、あんたの指紋がついてるからな。ほんで、僕は明日、病院に行って診断書をもらうから。あんたが傷害犯やっていう証拠は揃ったで」

　男は、顔面蒼白で俯いていた。

「今回だけ、大事にせんとくわ。せやけど、次は無いで」

「わかりました。今回の件を穏便にすませてくれるのでしたら」

「もう、ストーカー行為はやめるんやで」

「わかりました」

「あんた、なんで香織ちゃんのタクシーをタクシーで追いかけへんかったんや？」

「お金が無いから」

「店には行ってるんやろ？」

「月に１回か２回しか行かれへん。小遣いが少ないから」

「あんた、家族がいるんか？」

「うん、嫁と子がいる」

「あんた、今、どれだけ持ってるねん？」

「１万円」

「タクシーに乗れるやんか」

「１万円はホテル代として持っとかなアカンでしょ？」

「まあ、ええわ。次、ストーカー行為をしたら、警察に言うから」

「わかりました、すみません」

「けど、なんでナイフなんか持ってたんや？」

「いやぁ、香織ちゃんが僕の気持ちにこたえてくれなかった時に」

「ナイフで脅すつもりやったんか？」

「いや、使うつもりは無かったですよ、念のためですよ、念のため」

「ふー！呆れて何も言われへんわ。もうええわ、帰れや」

「はい……」

「崔君、ありがとう、あいつ、いなくなったわ」

「そうか、朱音の役に立てたなら良かったわ」

「崔君、その手は？」

「大丈夫。ちょっと刺されただけ」

「危ないところやったんやなぁ」

「うん、でも、朱音のためやから！」

　ここで、朱音の心が動く！と、思ったら、

「ありがとう、ほな、また」

　体を張っても、心を掴むことは出来ないと知った。僕は、朱音の恋人になるのを諦めた。