ボロボロのエルフ奴隷を拾ったらめちゃくちゃヤンデレになった件、とりあえず一緒に錬金術する？

第31話：ボロボロの一軒家

「どう思う？　レナセール」

「壁の魔法強度が心配ですね。実験室で考えると広さはちょうどいいですが、壁は妥協してはいけないと思います」

　不動産屋に手作りの地図をもらって、近くから順番に見ていた。

　今いる場所は、西門近くの一軒家で、閑静な住宅街だ。

　二階建て、一階には実験室に使えそうな大きな部屋があったものの、壁に手を触れたあと、レナセールが首を振った。

　異世界ならではの気を付けなければならない点がある。

　一番は壁の魔法強度だ。

　コンクリートではなく、土で作ったレンガ、木で作られた家が多いのだが、接着剤代わりに魔法を付与している。

　今まで地震などというものはないので、それの心配はしていないのだが、実験の最中に魔法が空気中に漂うことで、ボロボロ崩れたりするのだ。

　錬金術師は家にこだわる、という格言もあるのだが、まさにその通り。

　ちなみに今の実験室も壁がボロボロなので、出る時に補強してから退出しないといけない。

　もし異世界に退去費用の制度があれば、おそろしいことになりそうだ……。

「場所はいいんだがな。市場にも近いし」

「ですね。距離に関しては、私は大丈夫ですよ。歩くの大好きなので」

「解体所の横は？」

「……ちょっとつらいです」

　エルフの鼻は人間よりも鋭い。

　レナセールは、明らかに眉をひそめた。

「はは、冗談だ。次へ行こう。これからの時期は移民も増えるだろう。急いで決めないとな」

「確か魔物が増えてきてるんですよね？　難民の受け入れは制度としても良いと思いますが、治安が心配ですね」

「その分、兵士も増えるだろう。できるだけ目立たないように今後も気を付けるとするか」

「はい！　あ、ベルク様」

　するとレナセールが、駆け寄って来た。

　俺のほっぺに煤がついていたらしい。

　背伸びして手で取ってくれたあと、突然、ペロリと舐めてきた。

「えへへ、綺麗になりました」

　ちなみにエルフの唾液は浄化作用があるらしい。

　異世界、すごい。

　　　◇

　それから俺たちは、とにかく歩き回った。

　レナセールはとにかく外が好きだ。

　反対に眠るのが好きではないと教えてもらった。

　今の幸せが夢だったらと思うと、起きるのが怖いらしい。

　そんなことはないと、いつもなだめてはいるが。

　夏の日差しで目を細めながら、手で影を作りながら歩く。

　けれどもその日は良い物件が見つからなかったので、あーだこーだいいながら疲れ眠る。

　一日、一週間、二週間と過ぎた頃、一つの家をじっくり見ていた。

　王都の東側には大きな時計台がある。

　朝と夕方にゴオンゴオンと響くので、結構な音が聞こえるのだ。

　ちょうど夕方前、その裏手にある一軒家の中。

「レナセール、凄いぞ。みてくれ」

「ん、っえ、庭ですか！？」

　ボロボロの一軒家だ。

　周りには何もなく、二階建ての広い家ではある。

　木製ではなくレンガで、驚いたのは、広い庭がある。

　ただ、手入れはされていないらしく草木が生えていた。

　一階はリビングと浴室、お手洗い、実験室に使えそうな広い場所。

　二階は寝室と物置に使えそうな部屋だ。

　一番驚いたのは値段だ。

　ありえないほど安い。

　なぜ――と思っていたら、それはすぐにわかった。

　――ゴオオン、ゴオオン、ゴオオン。

　驚くほど大きな時計台の音が、家中に響き渡る。

　魔法強度はかなり高いらしく、壁が震えたりはしない。

　なるほど、だから激安なのか。

「す、すごいですね」

　いつもは心地よい音色も、今は爆発に思えた。

　広大な王都を響き渡せるには仕方ないだろう。

　だが前人の記録を見てみると、ここには魔法使いが30年も住んでいたらしい。

　……もしや。

「レナセール、この家はどう思う？」

「市場からも近いですし、治安もいいです。ギルドも遠くないですしね。何より広さと魔法強度でしょうか。後は、庭もありますしね。ただ、音が――」

「いや、音は問題ない」

「え？　あ、もしかして何かお考えですか？」

「今、”レシピ”を思い浮かべたら出てきた」

　おそらくだが、前人の魔法使いは、何かしらで音を殺していたのだろう。

　俺は錬金術師、音を打ち消す物を作ればいいだけだ。

　これほどの優良物件を手放す理由はない。

　何より庭は喉から手が出るほど欲しかった。

　その理由は、今よりいい野菜が食べられるかもしれないしな。

「でも、確かに音が漏れなくなって、外からも聞こえなくなえれば凄くいいですね」

「だな。ん、どうした？　なんか頬が赤いぞ」

「えへへ、だっていつも声を抑えてますから。それをしなくていいとなると、嬉しいのです」

　それが何のことなのか、俺は尋ねなかった。