魔導士テラノヴァの異世界エロ配信

第1話 配信機材とふ〇なりポーション

　不在でとめ置かれていた郵便物が、魔導士テラノヴァのもとにとどいた。

　四角い革のかばんを開くと、内部には毛織物に包まれた、青白いアクアマリン発動体と、魔法語で書かれた取扱説明書が入っていた。

　発送日は２日前と書かれてある。

「なにこれ……？」

　羊皮紙を開いて読んでみる。

『

　　配信球（はいしんきゅう）スンスビーロスブスタンコ登場（とうじょう）！（球体のイラストとともに炎のエフェクトが背後にえがかれていた）

　　つかいかたはカンタン！　あなたの魔力（まりょく）をこめれば撮影（さつえい）をはじめられます！　視界（しかい）３６０度（ど） 簡単設定機能（かんたんせっていきのう）つき！

　さらに球体不可視（きゅうたいふかし）モード、任意（にんい）の位置（いち）に浮遊機能（ふゆうきのう）、追従機能（ついじゅうきのう）、ブレ補正（ほせい）、暗視（あんし）モード、読（よ）みあげ、自動字幕機能（じどうじまくきのう）つき！

　魔道具作成（まどうぐさくせい）の第一人者（だいいちにんしゃ）、王宮魔導士（おうきゅうまどうし）サルゴン・ドカイ・ボッテガヴェネタも絶賛（ぜっさん）！　この革命（かくめい）は、世界（せかい）を変（か）える　　　　　　　　　　　　　　　　　　　』　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　何を書いているのか理解できず、首をかしげる。鏡文字で書かれているのかと、手鏡にうつしてみたが、とくに変わらない。

　羊皮紙の後半には、魔導士らしき青年が配信球を浮かべて、驚きながら満面の笑顔をしている。どこかうさんくさい、ほがらかさを感じる。背景には稲妻のエフェクトが精密にえがかれていた。

　ずいぶんお金のかかった広告だ。

「はぁ……」

　師匠が注文した製品らしいが、何の目的でこのような魔道具を買ったのだろう。率直な感想を言えば、映像とやらが何になるのか理解できなかった。おそらく水晶玉を使った未来視の一種で、現代の光景を記録する技術だろうが……。

　ただ配信という文字が気になった。

「起動スペルは──あっ」

　テラノヴァは思わず呪文を唱えてしまった。アクアマリン発動体が、羊毛のなかから浮かびあがり、テラノヴァの正面にやってきた。

　直径３センチほどの半透明の球体が、無音で浮かんでいる。

「これが待機状態。えーっと、あとは共通語で命令する……配信開始」

　あたまのなかに、自分を正面から見た画像がうつし出された。　

　思わず声をあげそうになった。

　鏡を見ているように、うごきにあわせて、脳内映像の自分もうごいている。投射と侵略をかねそなえた高度な魔法技術だ。

　首をかしげ、手をふり、飛びかかるライオンのポーズで両手をあげてみると、映像もそれに追従する。ラグはない。

「ふふふ」

（ふふふ）

　声も聞こえた。自分の声はこんなにも高かったのかと違和感をおぼえ、恥ずかしくなった。

『ご利用ありがとうございます』　

　謎の声が聞こえた。

　一気に警戒モードになり、迷妄の杖を手にとった。

「コラリア！」

　床にいたクラーケンの幼生が、殻からでて触手をひろげた。

　魔力がリンクする。

　パチパチと静電気がスパークした。

　魔力探知で敵対存在の位置をさぐり、襲撃にそなえる。襲われる理由は数えきれないほどあった。今度はどこにならず者がやってきたのかと頭が痛くなる。

『ご安心ください。私は配信球をサポートする魔導模造生命（マギ・シュミラクラ）です。初起動時に概要をお伝えするため、通信させていただいております』

「……そうですか」

　にわかには信じがたいが、情報を得るためにおとなしく聞く。

『各機能の詳細な説明は必要ですか？』

「お願いします」

『ではお手元の羊皮紙に書かれた、チュートリアル開始スペルをお唱えください』

　テラノヴァはなんだかよくわからなかったが、言われるままに詠唱した。

『うけたわまりました。配信モードではあなたの映像を、視聴者にむけて配信します』

「視聴者って、だれが見るのですか？」

『その答えを詳細におつたえするためには、ながい時間が必要です。今まで同じ質問をしたかたがいらっしゃいましたが、途中で断念されました。満足度のたかい回答の一例としては「開発者も正確にわかってていないので、説明できません」です。近年の説では、おそらく大小どちらかの月に住んでいる人間が、見ているのだと仮定されています』

「月って……」

　空にはふたつの月がある。おおきな月とちいさな月が、となりあって並んでいる。

　月は神の世界だとか、別の人類が住んでいるだとか、崩壊した廃墟があるだけだとか、信ぴょう性の不明なさまざまな意見があるが、神話や伝説の世界の登場人物しか、月に行ったものはいなかった。

　納得できなかったが、考えてもわからないので納得する。

「映像を見せて、何の意味があるのですか？」

『忘備録として使われるかたもいらっしゃれば、宗教の啓蒙（けいもう）のために配信されるかた、人気がほしいだけのかたもいらっしゃいます』

「人気って……月の人に人気が出れば、何かいいことがあるのですか？」

　月の欠片でも空からふらせてくるのだろうか。隕石魔法は高度な魔力制御が必要なので、建物をふき飛ばすときには、月の人の手を借りると楽かもしれない。

『お金がもらえます』

「……」

『お金がもらえます』

　テラノヴァはジト目で配信球を見た。途端に信用できなくなった。月の人が共通の貨幣を使っているはずがない。

『お金がもらえます』

「３回も言わなくていいです。月の石で作られたお金が、空から降ってくるのですか？」

『現金を配送するか、ギルドカードに振りこまれます。人気のあるかたは、一か月で金貨８００枚をお受け取りになっています』

　裕福な商人なみの給料だが、カネは無からわいてくるのだろうか。それとも経済の一部に、すでに組み込まれているカネが送られてくるのか。

「わかりました。ありがとうございました」

『それでは楽しい配信生活をお送りください。最後にひとつだけアドバイスです。あなたの得意な分野と視聴者の好みをあわせると、人気が出やすいでしょう』

「得意──引きこもりが好きですけど、それでもいいですか？」

『その場合は最低でも、下着が見えそうな服装で配信してください』

「嫌です」

　停止ワードを唱えて、配信球を止めた。

　つまりは客を楽しませる舞台俳優になれと言っている。

　テラノヴァは師匠の蔵書をたくさん読んだが、そのなかで当てはめるとすれば、オペラや演劇の登場人物が近いだろう。はなしが退屈だったり、舞台にうごきがなければ、客は飽きてしまう。月の人もそうだろう。

「難しいね、コラリア」

　テラノヴァはコラリアを捕まえて膝に乗せ、Ｓ字に湾曲した触手を指先ではじいた。

　テラノヴァはポーション工房で働いている。注文の品を調合しているとき、すこし時間があいたので、配信球をうごかした。

　自動撮影モードにして、自分を中心にゆっくりと回転させて撮る。魔導模造生命（マギ・シュミラクラ）はまだ見ているのだろうかと想像しながら、乳鉢のなかの悪魔の舌を粉砕してゆく。あふれ出す腐敗の魔力を相殺して、鮮度をたもったまま粉末にした。

『何かしゃべって』

　からだを一瞬硬直させた。誰かの声が聞こえる。あたりを見回すが、職人たちは各々の作業に集中している。客もいない。

『驚いててかわいい』

『初配信かな？　見てるよ』

（もしかして、月の人ですか？）

『ファンネームが月の人？』

『声きかせてよ』

　思考が声じゃなければ何なのだろうと考えるが、実際に声をだしてみる。

「仕事中だからだめです」

　小声でつぶやいた。

『いい声じゃん。もっとしゃべって』

『あと画面を回すと酔うからやめて』

　どのようにして受信しているのかわからないが、脳内にうつった映像が、月の人に見えているらしい。テラノヴァはひらめいた。

　小声で命令をつぶやくと、配信球は激しく上下にゆれた。

『うわ』

『酔うわ』

『やめろ！』

「ふふふ」

　月の人の反応に、思わず笑ってしまった。おもったとおり、配信球を無茶にうごかすと、その通りに映像がつたわる。

　しばらく声をおし殺して笑ってしまった。

『二度とするな』

「はい。ポーションをつくる作業を見ておもしろいですか？」

　配信球を正面上から、手元にフォーカスする。ただ素材が砕けてゆくだけの映像がうつっていた。

　コリコリ……コリコリ……

　乾燥した舌が細かくなってゆく。無言でいると、その音だけがひびく。

『眠くなってくる』

（私も退屈です）

『面白い話して』

『テラノヴァちゃんていうのカナ？　ひとりで仕事できてえらいね。僕は休憩中だけど今日は暑くて大変だヨ。きみの働くすがたをみて元気をもらっちゃおうカナ！？』　

　読みあげがうるさかったので、そのまま無音（ミュート）にして天井をうつすと、声は静かになった。そのまま仕事に集中していると、何十分もうごきがないため、自動で切断したと魔導模造生命（マギ・シュミラクラ）が伝えてきた。

『登録者が１名になりました』

「何の登録です？」

『あなたの配信を定期的に見たいと思った人です』

「本を読んだほうが、もっと有意義に過ごせると思います」

『以上です』

　夜中に家に戻ったテラノヴァは、趣味のポーション造りをしていた。

　そのとき媚薬をつくる工程をすこしかえれば、女体に男性器をはやす薬ができると気づいた。魔導書を調べると、たしかに載っていた。

　陰核を変形させて亀頭と陰茎をつくり、その根元の内部に疑似精巣を形成する。その効果をふうじこめたポーションだ。重篤（じゅうとく）な副作用として精神の変容があり、作成は厳禁だとも書かれている。

「そうなんだ……」

　両性具有は完成された人間である。

　錬金術師のある学派は、人間は神によって生み出され、世代を重ねるごとに神から遠くなり、性が分かれて、寿命が短くなったという。

　もともとの人間は、両性具有で何千年も生きられた。

　いまの人間は劣化しつづけているため、昔のすがたに戻るために、錬金術で完ぺきな人間を模索していると主張している。

　テラノヴァはそのような主義に興味はなかったが、どのような効果があるのか気になったため、禁止されているふたなりポーションを作りはじめた。

　彼女は倫理観にとぼしかった。

　つぎの日、工房にいる職人仲間に、潤滑材の作成を依頼した。一人で作るには工程がおおく、どうしても時間がかかってしまう。あるていどの品質があればいい部分は、お金をはらって効率化した。

　高価なユグドラシルエキスの抽出は自分でおこなう。じっとりと分解されるエキスを待っているあいだ、ほかの素材を注文しにゆく。官営の薬草研究所と冒険者ギルドを回り、採取依頼を出す。

　混在を肯定するハーフリングの生き血、男女の形が不安定なワーハイエナの乾燥した脳、環境により性別を変化させる、中性ウミウシの両性生殖器、交雑した深海百合の花びらだった。

　それらの素材が手に入るまで、一か月の時間と、金貨１８０枚が消えた。

　ようやくそろった素材を調合し、潤滑材と合成する。

　はじめてから３か月後、ようやく成分が安定した。保存台のうえでふたなりポーションが虹色にきらめいていた。

「わぁ」

　テラノヴァは無邪気に感嘆の声をあげた。手に取ってみると、ねっとりとした液体がガラス瓶のなかで光っている。

　周囲１メートルほどが照らされる。光源になりそうなくらいかがやいていた。

　ダンジョンを探検するときに、ランプのかわりに持つすがたを想像をするが、すぐにあたまから追い出した。

（これ、どうしよう）

　作ったものの使い道がなかった。素材の代金だけで金貨１８０枚を使っているので、それに見合った効果が期待されるが、実験するあいてがいない。現状ではランプのかわりになる以外の使い道がない。

「そうだ……！」

　知りあいの甲殻防具店には、１０歳前後（別種族とのミックスなので人間年齢は２０歳）の外見をした娘がいる。褐色肌に白い髪で、エキゾチックな印象を持った女の子で、名前はリード。

　あの子なら仲がいいので、成分の実験につきあってくれるかもしれない。

　ためせると考えるとわくわくした。

　工房長の部屋にゆき、ちかぢか仕事をやすむと告げる。忙しくなかったので首尾よく休みをもらえた。テラノヴァは、さっそくリードを誘いに、橋のしたにある店をおとずれた。

　店の正面にかざっている怪物の看板は、あいかわらず不気味でサイケな雰囲気をかもしだしている。

　店に入ると廊下でうろうろしているリードを見つけた。

「こんにちは」

　声をかけるとリードは走ってきた。ジャンプし、腰に抱きついた。

「いらっしゃい！」

「こんにちはリードさん。おでかけにさそいに来ました。お父さんはどこですか？」

「うれしい！　どこに行くの？」

「まずは許可をもらってからです」

「おくで兜を丸くしてるよ！　こっちこっち！」

「ありがとうございます」

　腰に抱きつかれながら、縦長の部屋をあるく。

　シレンは水タバコを吸いながら、台に置かれた頭部甲に、やすりをかけていた。

「おう、あんたか」

「こんにちはシレンさん。たくさん棘が生えていますね」

「ああ」

　赤茶けた疫病百足の殻には、あまりにも多くのトゲが生えているので、シレンはそれを適度に間引いて、たいらにならす作業をしていた。いずれは兜の頭頂部をおおう役目につかわれる。

「品質はいいんだがな、手間のかかってしょうがない。で、なんの用だ？」

「今から街のそとにいって、ペンギンの卵を取りに行くのですが、リードさんもつれていっていいですか？」

「いきたい！　お父さん行ってもいいよね！」

「ああ。今は手がいる仕事もない。いってこい」

「うわぁーい！」

「あまり遠くには行くなよ」

「リードさんの安全は私が保証します」

「さすがのあんたも、近場では無茶をしないだろうよ」

　テラノヴァは苦笑した。

　シレンからの評価では、無軌道で安全軽視の無謀者だと思われている。おおむね間違っていなかった。

　外行きの服に着替えたリードをつれて、郊外に出た。

　せっかくなので配信球を不可視モードでつける。邪魔にならないように背後から追従させる。

「今からペンギンの卵を狩りに行きます」

「うん……たのしみだね」

「この子はリードさんです」

「……急にどうしたの？」

　リードが怪訝（けげん）な表情をした。

「月の人に見せる配信をはじめました」

「月の人ってだれ？　新しい魔法？」

「月に映像をおくる魔道具です」

「ふーん。わかんない」

「私もです。気にしないでください」

「うん」

　街を出発してしばらくは農地がつづく。魔物のいない安全地帯は、往来がそれなりにある。

　街道を進んでゆくと、やがて耕作地がとぎれ、みじかい草の生えた平野になった。

　まばらに木々が生え、大きな鳥が空を旋回している。

「ここからは危険地帯です。街道からそれると、魔物除けの結界は作用しません。でも騎士たちが定期的なパトロールをしているので、それなりに安全です」

「知ってる。ねえ、はやくいこ！」

　月の人に向けていったつもりだったが、リードに聞かれてしまった。

　月の人からの会話もない。

　背後からの撮影モードに変更する。

　平野を進んでゆくと、平野のとおくに、楕円形のシルエットが見えた。　

　緑色の皮膚をした平地ペンギン、通称ワイルドペンギンが立っている。

「いるいる。はやくたおそう！」

　リードが手をにぎって急かす。

「ペンギンは倒しません。すこし待ってください。念のために道標石を埋めておきます」

「何それ？」

「出発地点をしめしてくれる魔法の道具です。この魔導方位磁針が、道標石のある位置を指します」

「持っていてもいい？」

「どうぞ」

「わぁい。帰りはわたしが案内するから！」

「頼りにしています」

『デート配信？』

（そんな感じです）

　ようやく一人、月の人が見にきた。小声でつぶやいて返事をしておく。

　荒野での探索がはじまった。

　まずは高い草が生えている場所をさがす。葦（あし）のような長い草がよい。

　ねらっているのは親が守っていない放置卵である。

　ワイルドペンギンは面倒をみきれない卵を、高い草地に穴をほって隠す習性がある。放置卵はふつうの卵よりも栄養価がたかく、味もよい。

　何度かそういう場所を見つけたが、すでに穴は空っぽだった。

　割れた破片だけが残っている穴もあった。

　孵化したか天敵に食べられたのだろう。

「全然みつからないね」

「はい。ここも割れた殻だけです。ペンギンの卵は人気ですし、ライバルもおおいです」

「割れた殻もおっきいね。卵はもっとおおきいのかな？」

「はい」

　体調２メートルほどのペンギンから生まれる卵は、体積で言えばニワトリの卵の１００倍はある。

　リードがぎりぎり持ちあげられるおおきさだった。

「苦労したほうが、見つけたときに嬉しさが増します。どんどんゆきましょう」

「うん。行こ」

　探しはじめて１時間がたった。

　平野を歩きまわっていると、ときどき平地ペンギンが近くまでよってきて、じっと見つめてくる。

「……うごかないでください」

「うん」

　リードを後ろにさがらせ、無言で見つめかえす。

『目がこええ』

『お腹がおっきくてかわいい』

（あの嘴（くちばし）は岩を粉砕するので注意が必要です。こんなふうにうごくと、警戒されます）

　すこし足を踏みだすと、ペンギンはあたまをかがめてテラノヴァを見た。

　そのままじっととまっていると、やがて興味を失って、どこかに歩いて行った。

『ちょっかいを出さなければ安全か』

『なんでちょっと動いて警戒させたんだよ』

（月の人にわかりやすくしました）

　あらかじめ教えておいたリードは、注意を守ってうごかなかった。にっこりと笑ってテラノヴァをみあげる。

「言われた通りにうごかなかったよ。ちかくでみるとこわかったぁ」

「がまんできてえらいです。敵対的な行動をとらなければ、ペンギンは襲ってきません」

「ねえ、あんなにおっきいのに、ペンギン肉は食べられないの？　お肉がいっぱい取れそうなのに」

「脂が多くて、食べるとお腹を壊しますから、ほとんど狩られません。もしも肉がおいしかったら、今頃は絶滅していたかもしれません」

「ふーん。卵はおいしいのにね」

　リードは残念そうだった。

　テラノヴァの住むイドリーブ市では、資源管理の観点から「親が守っている卵をとってはいけない」と法で決まっている。もしそれがなければ、卵が乱獲されて絶滅していたのかもしれない。自然のままでいるのと、どちらがいいのか考えたが、食料資源にされるペンギンはどちらも嫌だろうと思う。

　いずれにせよ人間の都合である。

　雑談しながら、ななめにつき出た石柱にむかった。周囲には細長い草が大量に生えている。

　天然の尖塔のような石柱の影に、荒らされていない穴があった。

　帽子のような草のおおいを取る。おおきな卵がそこにはあった。赤と黒の縞模様をした卵が見つかった。

「あった！」

「このおおきさなら、たくさん卵料理を食べられます。シレンさんがきっと喜びます」

「うわぁい！」

　リードが両手で卵をもちあげた。テラノヴァはかばんを開き、なかに入れてもらう。かばんの容量よりもおおきな卵がなかに消えていった。

　魔法のかばんは重量と質量を９割減少させるため、荷物を軽々と持ちはこびできる。

「ひとつとれば十分です。あとはピクニックにしましょう」

「うん！　やったぁ！　うれしい！」

　リードはとびはねて喜んでいる。ワイルドペンギンの卵はかなり美味しい。それをもう楽しみにしている。

　かばんから不可視のテントを取り出した。

　空中に投げると骨組みが開き、円錐形のテントが自動でひらいた。

　内部の天井はたかく、布には魔物をさける香料と、退魔の糸が編みこまれている。一種の安全地帯をつくる魔道具だった。

　お茶を用意する。ふたりで毛織物のじゅうたんに座って、話ながらお茶を飲んだ。このときのために、早朝に用意してもらった果実のパイを出すと、リードは喜んだ。

　一息つくと、リードはリラックスして足をのばしていた。今なら真の目的を、頼めそうな気がする。

「リードさん、私のお願いを聞いてくれませんか？」

「いいよ。なぁに？」

「じつは新しいポーションを作ったのですが、効果があるのか確かめたいです。協力してくれませんか？」

「うん。どんなポーションなの？」

　テラノヴァは深呼吸した。いよいよだ。

「そのまえにひとつ。これは大事なお話なのですが、ポーションの効果は売り出すまで秘密にしなければいけません。ですので、このことは誰にも言わないでください。シレンさんにも秘密にしてください。いいですか？」

「んー、どうして言っちゃいけないの？」

「私の信用にかかわるからです。実験は成功すると思いますが、もし失敗したとき、失敗作だと広まってしまったら、汚名の返上が大変です。だから絶対に言わないでください。私たちだけの秘密です」

「いいよ。秘密だね」

「わかってくれてうれしいです。これは念のために──」

　契約の巻物を出してリードにサインしてもらった。先ほどまでの話を肯定する同意書である。これで何をしても詳しい内容を話せなくなった。

「これがふたなりポーションです」

「きれい。光ってる」

「これを飲みます」

　ふたをあけ、ふたなりポーションを一気にあおった。

「うえ」

　古い紙のような味だった。口腔がおいしくなさでいっぱいになる。

　しばらくすると股間に熱があつまりはじめた。下着のしたで、陰核が変化を起こしている。小指のさきほどのふくらみが形成され、膨張し、天に向かって伸びあがりはじめた。

　身体が熱い。むずむずして服を着ているのがもどかしい。

「えっ、どうして服をぬぐの？」

「このポーションは身体の一部を男性化させる薬です。効果があるのか確かめます」

「……そんなポーションがあるなんて知らなかった」

「リードさんも裸になってください」

「え？　いやだよ」

「効果を確かめるためにどうしても必要です。お願いします。こんなことはリードさんにしか頼めません」

「んー、うーん、んー、んー、んー……」

　かなり悩んでいる。テラノヴァが何度もお願いし、説得し、頼みこんだ。テラノヴァが気づかないあいだに、視聴者が増えていた。発言が流れている。

『おれからも頼む！』

『お外は熱いから脱ぎ脱ぎしましょうね』

『なんだよエロ配信かよもっとはやく教えてくれよな』

『性犯罪者にしかみえねえ……』

『ロリを説得しているときが一番エロいまである。もっと情に訴えかけろ』

　月の人の発言を参考にした。

「リードさんはかわいいから、どうしても裸になってほしいです。お願いします。見せてくれるだけでいいんです」

「んー、んー……」

「どうしても見たいです。お金をはらってもいいです。金貨です。金貨があればおいしいものが食べられます」

『必死過ぎて笑う』

『それ立ちんぼを説得するときの会話だろ』

「……でも、そとではだかは恥ずかしいよ」

「安心してください。このテントは安全地帯なので、魔物は入ってこれません。入り口を閉じれば人間も気づきません。なにも心配はいらないです」

　説得をつづけていると、リードはそのうちすこしくらいならいいかと思いはじめたのか、しぶしぶ服に手をかけた。ほほを赤らめ、わずかにテラノヴァをにらみ、眉をあげている。

「んー、んんー……だったら、一回だけだよ？」

「もちろんです」

『うおおおおおお！』

『やったぜ！』

　リードはゆっくりと脱ぎはじめた。ナイフをつけたベルトをはずし、ベストのボタンをひとつひとつはずしてゆく。雰囲気があった。

（ゆっくりぬぐと、いやらしいです）

『わかる』

『いいぞ。盛りあがってきた』

　脱衣をじっとながめていると、陰部がむずむずとした。今まで感じた経験のない興奮──燃えるような欲望の感情がわいてきた。

「……そんなに見ないで」

　怒られた。

　羞恥でそまった不安そうな表情が、また良い。

　にかわで固めたプロテクターのついた上着がごとり落ちる。薄い黄土色のインナーがまくりあげられる。なだらかな稜線をもった胸があらわになり、スカートが落ちると白い下着姿になった。

『たまんねえな』

『意外と大人っぽい体つきしてる』

　脚から白い下着がぬき取られたとき、テラノヴァは無意識に喉をゴクリとならした。

「んー、ぬいだよ。これでいい？」

「はい。とてもかわいいです。おかげで実験がうまく進みます。きれいなからだです」

「そうなの？　なんか……なんか……」

　褐色のからだはシミひとつない。

　ぷにっとした二の腕のふくらみが、とくに煽情的である。脚のつけ根にある穢（けが）れを知らない無毛の割れ目。

「ほんとうにかわいいです」

「そうかな……」

　リードが照れている。

　はやくも脳に男性化の兆候が見られた。

　テラノヴァ本人は引きこもりのため、低年齢なみの情緒をしていた。それが同年代の子供同士が引かれるように、ぐうぜん精神年齢が一致して、リードをかわいいと思う男子の精神構造になった。

　外見上は６歳ほど離れた年上なのに、釣りあいのとれた異性の裸をみている気分になる。

「……」

　裸体から目をそらせない。見つているだけで触りたくなる。合意をとっていないので触れられないが、それ以上に、おなじ空間にいるだけで幸福に思えた。

　それは作成された男性器に反映されている。

　下着姿のテラノヴァの股間から、布が持ちあがっていった。

「わ、おっきくなっていく」

「はい。実験は順調です」

「またおっきくなった。うごいてるし、なにこれ？　変なの」

「……」

　むくむくとたちあがる陰茎は、はじめは人差し指ていどの大きさだった。それがいまや数倍に膨れあがっていた。吊るし売りされている腸詰めのなかでも、太い商品に分類されるだろう。

「ちゃんとした形をしていますか？」

「んー、んー……」

　男性器のサンプルを知らないため、男の肉親がいるリードのほうが詳しいはずだった。

「あなたのお父さんとくらべて、変な部分はありますか？」

「お父さんよりちいさい」

「大人はもっと大きいのですか？」

「お風呂屋さんで見たときは、もっとおっきかったよ？」

　単純な比較だろうが、それがインモラルな意味に聞こえる。わずかに嫉妬心が芽生え、それ以上に興奮した。

「あっ、わたし知ってるよ。もっとおっきくする方法！」

「えっ、教えてください。どうするのですか？」

「こうやって、こう」

「あっ……」

「えいっ、えいっ。お父さんが女の人を家に呼んだとき、こうしてもらってたの」

「ふぅぅ……！？　く、くすぐったいです……うぁぁ……」

　数時間後……。

　リードはなかなか起きなかった。しばらく待ったがずっと寝ているので、無理やり起こすとふわふわとしていた。

　日が暮れる前にテントをかたづけて帰路についた。

　体力を使い果たしていた。ながい余韻でからだの制御があやしくなっている。ろれつが回らず、まっすぐに歩けない。ポーションを飲ませても、まだふわふわとしている。

「んー……だっこ……」

「背負います」

　ゆっくりと歩いて帰った。

　背中から感じる体温がうれしい。わずかにもれでるリードの吐息を感じると、共感がふたたびわいた。

　リードとの情交を見せてしまったのだと再認識する。大半が混乱で封印されているため、冷静に考えられる。

（見せてしまったけど、どうせ一生あわない人たちだし……月から地上にやってこないだろうし……）

　そう考えると恥ずかしがる必要がないと気づいた。

　平原が農地にかわり、市壁が見えてくる。仕事をおえた者たちが、荷物を背負って街のなかに戻ってゆく。荷馬車に箱乗りしてにぎやかに話ながら、帰ってゆく人たちもいた。

　門に戻ってきた。身分証を見せて通る。

　門を守っている衛兵の幾人かは、おどろいた顔をした。

　ふたりの全身から濃厚な事後のにおいが漂っている。あきらかに性行為をした淫臭を発している。

　にやにや笑って見送るもの、ぎょっとして気の毒そうに見るもの、首をふって悲しげに肩をすくめたものもいた。

　おおむね２人が強姦の被害にあったと思われていた。

　テントのなかに長時間居たふたりは、鼻がマヒして気づいていない。

　親切な衛兵のひとりが、脱臭スクロールを使って匂いを取ってくれた。

　気を強く持つんだぞ、と言い、同情した表情で見送った。

　テラノヴァはなんのことやらわからなかったが、あたまをさげた。

　甲殻防具店にリードを送る。すやすやと眠っている娘を見て、シレンはあたまをかきつつ礼をいった。

「疲れ切るまで遊ぶなんて、まだまだガキだな」

「とても喜んでくれました。シレンさん、これが卵です」

「おう。食いでのあるおおきさだな」

「リードさんが見つけてくれました」

「ありがとよ。このおおきさなら素材になるな。あんた植木鉢はいるか？　この卵で作ってやるよ」

「ありがとうございます」

　観葉植物は部屋のオブジェになるので純粋にうれしい。

　ミニ椰子を育てようか、それとも潤滑材がとれる棒ゼンマイ、あるいは痛み止めになる紫ケシ──候補はたくさんある。

　どれも捨てがたく、見た目をとるか、実用性をとるかで悩んだ。

「リードさんが起きたとき、また一緒に行きたいと伝えてください」

「ああ。遊んでくれてありがとうよ」

　父親にそういわれると、すこしの罪悪感がわきあがり、テラノヴァは目をふせた。