属性盛り過ぎド素人異世界ファンタジー小説で出オチ主人公してます ～私の名前は、ケツアゴカチワレーヌ～

第23話 はじまりの物語

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「おお！　勇者よ！　よくぞ私たちの呼びかけに応えてくださった！」

　召喚の儀式の中心に立つ王の歓喜の声が、聖域と呼ばれる召喚の間に響き渡る。

　その音は未だ召喚陣の上に立つ、召喚された勇者の心に響いた。

　勇者は召喚陣の上でゆっくりと目を開く。彼女の胸には熱い情熱が燃え、その眼差しは王の姿を捉えた瞬間に力強く輝いた。

「我が名はケツアゴ・カチワレーヌ。愛と正義の勇者として、魔物に立ち向かう者」

　堂々たる名乗りは、空間を共にする王や騎士、魔法使いたちに響く。その勇ましい姿は、どの絵画よりも力強く美しい。

　七色に光るビキニアーマーと、彫刻のような隆起した筋肉、獅子のたてがみを彷彿させる金髪。

　紫色の濃いアイシャドウに、真っ赤な唇は彼女の戦化粧だろう。

　何よりも、綺麗に縦筋が入り割れたケツアゴは、彼女の気迫を増していた。

　王は勇者のの姿を見つめ、その勇気に心打たれた。

「勇者よ、君の力と勇気を頼りにしている。この地に光を取り戻すため、共に戦お……」

　感動的かつこの世界が動く歴史的な瞬間だった、はずだった。

　ドンッ、大きい音が召喚の間に響き渡る。

　まさかの邪魔に中にいた人たちがざわめく。扉からは一人の若い騎士が転がるように走ってきた。

　彼の額は汗ばんでおり、目には焦りが見えた。

　その若者の姿に気づいた人々が驚きの声を上げたが、酷く息を切らした彼は縋るように王の前にひざまずく。

「王様、大変です。王太子さまが！」

　騎士の報告に、王は慌てて召喚の間を出て行く。その後を次々と追っていった。

　勇者もまた、何事かと一緒について行く。

　追って辿り着いたのは、大きな広間。そこでは舞踏会が開かれていたのか、大勢の貴族たちが集っていた。

　しかし、異様だったのは音楽が止まり、とある抱き合う男女を遠巻きに囲んでいるのが見えた。

「勇者召喚の宴の最中に一体何をしておる！」

「お父上！」

　王の激高に、囲われた二人の男の方が叫んだ。プラチナブロンドの髪と上質かつ高貴な服装が、彼が渦中の王太子であろうと勇者もすぐにわかった。

「太子（たいし）嬢はどこへ！」

「彼女には、今まで彼女の義妹であり、私の愛しいクロア嬢への数々の悪逆非道を償うべく、ドラゴンの花嫁として祠へと」

「そう、お義姉様は王太子の婚約者だからと言って、クロアのことをずっと虐めていたのです」

「おお……なんて可哀想なクロア。もう恐ろしい魔女は婚約破棄をし、今頃ドラゴンの胃の中だろう」

　王太子は自分の胸に抱く女性を、愛おしく見つめた。ピンクブロンドの女もそれに応えるようにしくしくと泣き始めた。

　しかし、王と勇者の目を誤魔化すことは出来なかった。なんと下手な芝居かと、女の手の隙間から見える涙の流れない瞳を見ながら、ただただ呆れた。そして、王の顔からは血の気が引いていた。

「なんてことを！　性悪なのはその小娘だ！　早く太子嬢を連れ戻せ！　さもなくば、お前は廃嫡である！」

　王からの宣言に、王太子も流石に慌てふためく。

「お父上、もう転移陣で洞窟の中へと送ってしまいました！」

　勇者はその宣言を聞く。王は遂に王太子の愚行に跪いた。

「もう、おしまいだ。神の怒りに触れてしまう。ドラゴンから花嫁を救うなんて不可能だ」

　絶望としか言いようのない叫びだ。誰もが、手の打ちようがないと諦めた時、王の目の前に跪くものがいた。

「私が、必ずその令嬢を助けましょう」

　彼女の凜とした声は大広間に響き渡った。その言葉と瞳には、強い闘志を宿していた。

　王は勇者のその熱き魂に触れ、顔に血の気が戻っていく。

「では、勇者に与えし、聖剣の間へ」

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「ちゃんと悪役令嬢フラグ回収してきたわよ」

「本当ですね！　良い繫がり方してますよ！」

　とっとと聖剣を引き抜いて、転移陣を使い、私はやっと洞窟へと戻ってきた。

　檻の中では、太子が美しいウェディングが着て、台本を読み直している

　新しい台本はかなり分厚く、今までの分割されていた展開が少しずつ繫がり始めたのを感じる。

　それに、まさか王太子役とクロア役の魂に、あの壊れた世界にいた二人がやってきたのは正直驚いた。

　どうやら壊れたのは、ご高齢の作家さんが連載として書いていたらしいのだが、老衰で亡くなってしまったと聞いた。

「とても素敵な作者さんだったんです」

　そう笑って言う二人に、私は思わずほっこりしてしまった。

　今は色んな世界を渡りあるきつつ、次の恋愛ものの作品を待っているとのことだった。

「お待たせしたドラ！」

　ドラゴンも他の世界から戻ってきたようで、やっと戦いのシーンの続きが出来るようだ。

　世界がどんどんと動いていく。その分修正とかやり直しもあるけれど、生きている心地がすごくするのだ。

「思えば、太子なんか技もらってたよね、『神の逆鱗』とかどんな技なの？」

「えーと、ドラゴンに相当なダメージ、入るみたいで、ちょっと練習がてらやってみますね」

　太子はそう言うと、美しい光を放つ白い杖を取り出した。

　そして、天に向かって、杖を掲げた。

「神の逆鱗！」

　太子の言葉とともに、杖から放たれるエネルギーは、白い稲妻のように洞窟の天井を貫く。

　そして、次の瞬間、轟音と共に今度は天井を貫く白い何かが落ちてきた。

　ドン！　ドン！　ドオオオオン！

　鼓膜を破るような衝撃。

　数多の雷と共に、白い大きな巨人の手が洞窟の地面を殴りつけていた。

「……は？」

　あまりにも強大な力に、私は思わず腰を抜かす。一瞬にして洞窟の天井が無くなってしまうなんて。

　太子もまた、檻の中であまりのことに絶句している。

　巨人の手は一仕事終えたといわんばかり、ゆっくりと天へと戻っていき、空の雲となって散り散りになっていった。

「お、俺の待機場所まで、イカれたッス！」

　ドラゴンが待機している後ろ側にあった宝物庫の扉も壊れ、その中にいたハムチーもまた恐怖のあまり転がり出てきた。

「おおーこれはちょっとやりすぎドラね。耐えられるか、微妙ドラ」

　歴戦の猛者であるドラゴンですらも、この惨状に少し引いており、顔が青くなっていた。

　完全にバランスを壊している魔法。私はキッと天を睨んだ。

「ちょっっと作者ああああ！　これはやり過ぎでしょうがあああ！」

　私の怒りの叫びが届いたのだろか、ひょっこりと大きな作者が顔を出した。

「だって、可愛い子がエグい技、ぶちかますのってロマンじゃーん」

「それでも、限度ってものがあるでしょ！」

「ええーご都合主義でも良いって言ってたのに」

　納得いってないのか、ちょっと拗ねたように作者は口を尖らせる。

　お前がやっても少しも可愛くないんだよ、と思わず叫びそうになるのを必死に堪えた。

　なんと反論してやろうかと思った時、意外なところから声が上がった。

「段階を踏んだ方が、こう！　成長感あるとおもうんです！」

　檻の中にいる太子だった。意外な助け船に、私も驚いたが、それ以上に作者が驚いている。

「うーん、太子が言うならもう少し、弱くするわ」

　作者はそういうと一時的に消える。暫くして、台本がキラリと光った。

　中を開くと、先ほどの太子の技が『神の怒り』という名前へと修正されている。

「修正した。雷だけにしたよ、太子きゅん」

　修正から戻ってきた作者の褒めてほしそうなアピールに対し、太子は「流石作者様、ありがとうございます」と百点満点のお礼の言葉を返した。おかげで、作者はでれでれと鼻の下を伸ばし、「それほどでもぉ」なんて頭をかいている。

　では、私はと言うと、わざわざ太子を名指ししていたからなとは思いつつ。

「早いわね、助かるわ」

　と、大人としてちゃんとお礼を口にする。

　作者は意外だったようで、「ケツアゴも、偶には優しいんだな」と少し嬉しそうに笑った。

「ケツアゴと呼ぶな！　……ったく、さて、そろそろ続きやるわよ」

　お礼なんて言わなきゃ良かった。私は自分の対応に後悔しつつ、さっさと自分の立ち位置へと向かう。壊れた洞窟も、一瞬にして元通りの形へと戻っていった。

　私の合図に、各々自分たちの場所へとスタンバイする。

「それじゃあ、私たちの物語の続き始めるわよ」

　そう、この『はじまりの物語』は、本当に始まったばかり。

　私たちの物語は、これからなのだ。

おわり