　少し歪（ゆが）んだノートをめくると真っ先に飛び込んできた文字が、『あの子について』だった。

「この山荘には、女の子が住んでいる」

　葵（あおい）と莉奈（りな）の肩がびくっと震えた。

　直樹（なおき）は二人を気にかけつつ、続きを読み上げていく。

「お盆の時期になると、あの子は目を覚ます。

　この山一帯が、あの子の遊び場。

　皆が去ろうとすると、あの子はそれを引き留める。

　あの子は正しい遊び方を知らない。

　鬼ごっこ、かくれんぼ、だるまさんが転んだ。

　あの子にはあの子のルールがある」

　直樹が前所有者から聞いた情報はここまでだ――。

　この先は都市伝説のサイトで見た内容とほぼ一致する。

「ここを抜け出すには、方法が二つ。

　一つはお盆が終わるまで耐え抜くこと。

　一つはあの子に見つからないように、この山を下りること」

　最後の一文に、莉奈が怒りをぶつけた。

「何度も試したけど、出られなかったじゃない！」

　確かにそうだ。何度も抜け出そうと試みて、その都度、山荘に戻された。

　だが、それには理由がある。

　直樹は、莉奈の怒りに目を背け、続きを読み上げた。

「山荘を抜け出すには、二人別々の道を辿ること。

　一人はあの子に捕まるけれど、一人は通りに抜けられる。

　ゆっくりしていると、二人とも捕まるよ。

　三人以上は、あの子にとってルール違反」

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