前のエピソード――第8話

『ではこれより【ギャンビット・ゲーム】をはじめます。今から３０分後に双方が選んだ駒を【天秤】に乗せてください』

　天上から女神のアナウンスが聞こえる。全員に緊張が走る。

「……時間やそうや。誰が行くか決めなあかんな。最初は『チーム』から１人づつ、持ち回りで出てもらう、それでええな？　ほんなら先ずは」

「最初はうちから出します。……リン、お願いしていいね？」

　クリハラの声を遮ってトールが提案する。指名されたリンがびくっと震えて固まる。

「なんでそうなるんや？　それに何の意味がある？」

「まずは相手の戦略を量る必要があります。それにこっちがどう対応するのか……それなら最初は大きすぎず小さすぎない数でなくちゃならない。だからリンが適当と判断しました」

「……そうかよ。お前のその推理は合ってんのか？　それでリンを納得させられるのか？」

　コーセイがトールに訊く。トールがリンの先輩でしかも生徒会長なら、彼女を守る事はあっても切り捨てるのは普通なら考えられない。それに行けと命令しても、リンが『パス』すれば無理強いはできない。

「リンのカードは【４】。……ほら黙ってて。頷いてもダメだ。教えたことになるからね」

　何か言いかけたリンをトールが制する。

「リンは自分のカードを①偶数で②素数だと言った。本当なら【２】しかない。もし①が嘘なら【３】【５】【７】【Ｊ】【Ｋ】、②が嘘なら【４】【６】【８】【10】【Ｑ】。だけどリンは最初に数字と言ってしまった（・・・・・・・）。それが素直すぎたから咄嗟に後付けで（・・・・）素数とカムフラージュした……そういうことなんだと思います」

「【６】から上を外したのは……ああ、他の２人から推理したということか。確かにロジックはよくできている。しかしそれはあくまでロジックとしてだ」

「それにリンは僕のあ、恋人です。こんな殺伐とした場所にいつまでも置いておきたくない。間接的にせよ人を殺す僕をこれ以上見せたくないんですよ。だから……勝って必ず連れて帰ります！　分かってくれるよね？」

　それを聞いてリンは最後に、小さな声で「はい」と答えた。