異世界シマウマ

1.二人の娘

　私は幸せだ。

　皆が優しくしてくれる。

　穏やかな家庭に生まれ、毎日美味しいモノを食べ、何不自由なく暮らしている。

　私は、教祖の娘だ。

　私は幸せだ。

　皆が可愛いと言ってくれる。

　裕福な家庭に生まれ、貢ぎ物が毎日届く、欲しいものに困らない暮らしをしている。

　父は、ケセラセラと笑う。それにつられて私も笑う。幸せとは、こういうものなのだろう。

　そんなある日、私は集会に呼ばれた。信者の皆は、ナイフのようなモノを持っており。疑問を覚えたが、その違和感に気づけなかった。

　この集会に使われる部屋には、中央に壇上があり、幹部である信者数十人が、その周りを円を描くように囲んでいる。

　教祖である父が、部屋の中央にある壇上に上がると、信者の方々の拍手が起こる。

「では集会を始める」

　その声を皮切りに、男女問わず服を脱ぎ始める。

「えっ！」

　そして信者の皆は、ナイフで自身を傷つけ始めた。

　驚いた私は、父の袖を引っ張り懇願した。

「父様…止めて」

「お前も成長したことだし、混ざりなさい」

　父が何を言っているのかわからず、困惑する。

「ほらっ」

　そういって父から、何かを手渡された。

　何だ、この茶色いレザーケースは？

　飛び出している黒い柄を引っ張ると、キラリと光が反射した。

　そしてそれが何なのか？私は気づいたのだ。

「ひっ！！」

　父から手渡されたのは、鋭い形状のナイフでした。

　思わず悲鳴を上げ、ナイフは手から溢れ落ち、床に突き刺さる。

「何をしているんだ」

　父は、意味がわからないという様子で。

「こうするんだ」

　床に突き刺さったナイフを拾い、自身の腕にサッと刃先を走らせた。

　私は一体、何を見せられているんだ？これが幸せなの

か？

　嘘だ。こんな現実は嘘だ。あり得ない。

「さあ、お前も早くやるんだ」

「嫌っ」

　パァーンと音が響いた。父から顔を叩かれたのだ。

　言葉が出てこない。頭が真っ白になった。

「私がやってやる」

　父がナイフを私に向ける。

　私は動けなくなった。しかしいくら時間が経っても、痛みを感じない。

　おそるおそる目を開けると、父や周りの信者が、一切の動きを止めていた。

　一体何が起きているのか？私は、混乱の渦に陥った。

「罪深き人の子よ、我の声を聞け」

「どなたですか？」

　いくら周りを見渡しても、声の主はいない。

「穢れを知らぬアガスよ、お前はこれから異世界へ行き、世界の滅びを止めよ」

「アガス？異世界？一体誰ですか！？」

「それが貴様らの未来を変える唯一の方法、足掻け人の子よ」

　そこで意識は途絶え、土の上で目覚める。そして同じように、もう一人の少女が隣にいた。