甘酸っぱい、幸せ恋物語。後編
「―――久しぶりだな。夏凜」
「お、お久しぶりです……」
3年ぶりに先輩と話すと、声のトーンが変わったなとか、頼られるリーダーな感じになったなとか、失礼なことを思ってしまう。
けど、やっぱりこうして私と会ってくれているあたり、昔から性格は変わっていないんだろうなぁ。
「率直だけど……手紙、読んだよ」
「………」
「返事は……ちょっと話をした後にしようか」
もったいぶらした先輩は、いたずらににやりと笑った。
その笑顔が、私には輝いて見えた。
私がブランコに座ると、キキィ、ときしんだ。
スカートが濡れるかもしれないけど、そんなことは今気にしていられない。
「初めて話したのは、あれか。夏凜がいじめられてた時か」
「……はい」
私は俯きながらつぶやく。
すごく気まずい。恥ずかしい。
でも、自惚れかもしれないけど、期待で胸がいっぱいだった。
「後付けになっちゃうし、結構申し訳ないんだけど……。俺さ、気づいてたんだよね。夏凜が俺の事好きだって」
「えっ⁉」
思わず先輩の顔を見た。
申し訳ないというか、気恥ずかしいというか、そんな表情で、先輩もまた私のことを見ていた。
「バレンタインもそうだったけど、夏凜って、俺以外の奴には言わない事するからさ」
「―――‼」
完全にやらかしてた。
恋は盲目というように、私は完全に先輩のことしか考えていなくて……。
考えただけでも、顔が真っ赤になる。
「夏凜って、そういう性格だからさ。真面目で一生懸命で、頑張ってるけど躓いちゃう……みたいな。でも、応援したくなる」
「ありがとうございます……」
その後、しばらく小さな沈黙が訪れた。
小ぶりの雨がやけに大雨に思える。
やがて、深呼吸が聞こえた。
「そういうところが、昔からほかのやつとは違う、特別な存在だった」
「―――‼そ、それって……」
顔が噴火しそうなほど赤い私に、先輩がゆっくり近づいてきて、そっと、私の頭を撫でた。
「返事はもちろん、OK」
ひひっ
先輩が美しく笑う。
それを見た私は、堪えていた涙が溢れてきてしまう。
「うう……ご、めんなさい―――」
「泣くなって。ほんとに夏凜に告白させちゃって申し訳ない」
「全然、そんな……。むしろ、こんな私なんかを好きになってもらって……」
その後、急に先輩の声がしなくなった。
そう思った直後、静かに告げた。
「そういうの、禁止。俺以外だって、夏凜が特別な子だった人はいるんだから」
言っている意味が分からず、先輩の顔を見上げる。
顔が向いている方には、誰もいない。
ゴミ捨て場があって、家の壁が、私から死角になるような位置にあった。
幸せだ。
もう、これ以上はないって程に。
気が付けば雨がやんでいて、私たちを祝福するかのように、空に虹が浮かんでいた。
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