推し≠恋 ～才色兼備なクール系ツンデレギャルと陰キャオタの俺が同じ趣味で距離が縮まった、と思った矢先に勘違いされてしまった！どうする俺？！～

10話▶️夜の女子会

　日中、騒がしい他クラスの子と絡んで、少し疲れ気味だった私。後片付けを終え、ロッジへと戻る道中、今日の事を振り返りながら歩いていた。

――昼間は疲れた。柄にもなく包丁さばきを教えるだなんて……。ってか野辺の爪、……キレイだったなぁ。メイクもそんなに派手じゃなかったし……。むしろ、可愛かった。あぁいう子がモテるんだろうなぁ……。

「は、何言ってんの！」

　頭を左右に振り、記憶に残る彼女を消し去るようにした。

　人は人、私は私―—。

　いつも言い聞かせてはいるものの、やはり他人の目は気になるもので、ついつい誰かと比べてしまう性格らしい。

　夜に行われたレクリエーションの司会・進行も上手くできていたか記憶にない。ただたんに「次の班の方どうぞ」と言っていただけだ。隣では私よりも一生懸命に任務を遂行する神蔵の姿があった。

――神蔵、自分では陰キャとか言ってるけど、意外とクラスメイトとも馴染んでるんだよなぁ……。私とは違うなぁ……。

「あっ！雫石さんやっと来た！」

　声のする方を見ると、ロッジの前で何人かの女子たちが私を待っていたようだ。

「私たち、同じ部屋でしょ。雫石さんの片付けが終わるのを待って、一緒にお風呂に行こうと思って、みんなで待ってたの」

「雫石さん帰ってきたよ～」

「おっけ～」

　2組の女子は全員合わせても14人。7人ずつ分かれてロッジへ泊まることとなり、事前にグループ分けをしていた。

「遅くなってごめん……」

「なんで雫石さんが謝るの？学級委員で忙しいんだし、仕方ないよ」

「……ありがと」

「ほらほら、お風呂に行く準備して！上がったら消灯までの間、2組の女子だけで集まることになってるから～」

「えっ？」

「夜の女子会だよぉ」

「ほらほら～レッツゴー！」

　きゃぴきゃぴしながら大浴場へ向かう彼女たちは、私とは住む世界が違うのではないかとさえ思えた。

　もともと集団行動が苦手な私は、中学までは友人と呼べる人はほとんどいなかった。「自分自身が変わらなければ、いつまで経っても殻に閉じこもったままだよ」姉に言われた言葉で変わろうと思い、中学時代にようやく友人ができた。その友人は、親の転勤で遠方に引っ越してしまったのだが、こうして高校で新たに交友関係が結べそうなのは……いいことだろう。

――何事も前向きにいかないと。

　同じグループ内の子たちと一緒に大浴場へと向かい、1日の疲れを癒す。

「大浴場って、こうやって皆で入れるからいいよね～」

「わかる！1人1人入ると時間かかるもんね」

「あっ！化粧落とし忘れたぁ」

「私の使っていいよ」

「ありがとぅ」

――皆、打ち解けてるな……。そしてたまに入ってくる女子ならではトーク……。大きいだの、柔らかいだの……。それ褒め言葉なのか？！

「ねね、雫石さんがしてる、その裾インナーカラー、誰か推しでもいるの？」

「えっ？あ、これ……これは……その……アニメキャラのメンバーカラーなんだ……」

「へぇ～素敵！私もいつかしてみたいなぁ！推しカラーでメッシュとか入れたい！」

「何の話ぃ？」

「雫石さんのカラーの話！」

「いいねぇ。私、親がうるさくて長期の休みしかしたらだめ、って言われてる」

「うちも～」

　女子ならでは、というべきか、……皆が自由に話す雰囲気が新鮮であり、私にとってはすごく楽しいひと時となった。

　更衣室内でも会話が止まることはなく、すっぴん顔に関するトークが繰り広げられていた。

◇◆◇◆——

　ロッジに戻ると、もう片方のグループの子たちがすでに集まっていた。

「ちょっと遅すぎ～」

「どんだけ長風呂してんのよぉ」

「ごめんって。色々喋ってたら遅くなった」

「はいはい、早く座って～」

　促されるように床へ座り、私たちは女子会を始めた。

「ねね、この中で彼氏いる人ぉ、挙手！」

　14人中、なんと5人が手を挙げた！

――意外と多い！

「同じ高校？」

「どこで知り合ったの？」

「どっちから告ったの？」

「写真とかないの～」

「キャー。めちゃくちゃラブラブや～ん！」

――彼氏がいるだけでこんなにも質問攻めに合うのか……。恐るべし……。

　一通り聞き終わると、今度はクラスの男子について話が始まった。

「同じクラスでこの人いいなぁ、って思う人いる？」

「う～ん……私、大八木くんとか一緒にいて楽しそう、って思うかも！」

「大八木くんかぁ……確かにわからなくもないけど……」

「私は、神蔵くん、かっこいいと思うけどなぁ」

「確かに！なんか落ち着いてていいよね！」

「ってか、雫石さんって大八木くんとも神蔵くんとも仲良いよね！ご飯も一緒に食べてるし」

―—なんというとばっちり！それに、何か語弊があるのではないか……？！

「仲は……いいけど、ご飯は一緒に食べてないよ！席が近いから喋るくらい……」

「神蔵くんとは学級委員で一緒だもんねぇ。ねね、どんな感じ？優しい？」

「あぁ、……うん。率先して色々してくれる……かな」

「まじかぁ！けどな～共通点がないと話が続かなさそう……」

「わかる～」

「私、今度話しかけてみようかな！」

「いいじゃんいいじゃん！いけいけ～」

　ズキッ―—

―—ん？胸のあたりが一瞬痛んだ……ような……。なんで？

　この後も担任が見回りに来るまでガールズトークは続き、消灯時間を機にお開きとなった。

―—それにしても、さっきの痛みは何だったんだろう……。

　私がこの痛みに気付くのは、もう少し後のことだった。