転生後、推理の神となりました

第11話 驚愕の白石千

苏直樹は英一に打撃を与えませんでしたが、実際には英一は本当に打撃を受けています。あなたと同じ時期に考えると、後輩たちは諦めているかデビューしているのに、あなたは会社で一番年上の練習生になっています。毎回デビューが決まってもあなたの名前はないのです。

このようなプレッシャーは非常に大きいですが、望月英一は耐えてきましたので、性格は非常に頑強です。

「直樹君、これは安部葉のサインです。私が手に入れました」と望月英一は枕の下から封筒を取り出し、苏直樹に渡しました。

安部葉は元の主人が好きだった日本の女優であり、外見は前世の天海祐希に非常に似ていました。メディアからは日本ドラマの女王と称されています。

英一が元の主人が安部葉が好きだと知った後、彼女のサイン写真を手に入れることを自ら志願しましたが、望月英一と安部葉は同じ会社ではなく、英一はまだデビューしていないため、撮影現場などで会うことはできませんでした。そのため、話をするのは非常に難しかったです。

「ありがとう、英一」と苏直樹は封筒をきちんと包んだ。

二人はしばらく世間話をしましたが、主に望月英一が彼の練習で起こったことを話し、苏直樹が聞いていました。

1時間後、苏直樹は病院を出て、アパートに着いた時は竹の影が消えた11時でした。

そして、もっと遅く帰った人がいました。それは苏直樹と大猫が以前に会った白石千という人です。

夜の12時を過ぎ、白石千は疲れ切った体で重たい脳を引きずって家に帰りました。

こんなに遅い時間になったのは、白石千が大猫たちとの食事の後、別の食事会に行ったからです。

それは人気のある作家で、すぐに新しい本を出す予定です。白石千は曲がりくねった道を通って、この作家と話すことができましたので、自然と食事の時間と場所はこの作家が決めました。

食事が終わった後、終電の近鉄に乗り、家に着いたのはこんなに遅かったです。

「次の食事では、藤野先生に新しい本を出版社に渡してもらわないといけないな」と白石千は自分自身を励ましました。

彼の靴を脱ぐ音はとても軽かったです。息子と妻はもう寝ていたので、木製の建物では室内の防音効果はあまり良くありません。

ダイニングテーブルにはお弁当が置かれていて、白石千は電子レンジで2分間温め、冷蔵庫から冷たいビールを取り出して食べ始めました。

20分後に食事が終わり、白石千はダイニングエリアの照明を消し、明日妻が片付けるためにテーブルの散らかりを残しました。そして、彼はリビングルームに行き、デスクライトをつけました。

島国の住宅はほとんどが非常に小さく、そのためダイニングエリアとリビングルームの距離は一歩しかありません。その間にはカーテンで区切られています。

「猫さんが紹介してくれた小説を見てみよう」と白石千はブリーフケースから取り出し、読み始めました。

小説を読む前には、既にある先入観があります。世界の名作として知られていても、実際には読まない本です。

読まないということは、つまり面白くないというわけではなく、名作を読むときには真剣な気持ちで読み、専用の時間を確保しなければならないと感じることです。これが先入観、または読解障害と呼ばれるものです。

白石千の主観的な印象は以前と同じで、これは犯罪嫌疑者のラブストーリーだと思っていました。

うーん…厳密に言えば、「容疑者Xの献身」は本当に犯罪嫌疑者のラブストーリーのようですね。

しかし、白石千が想像していたラブストーリーとはまったく異なります。

「時には、ただただ生きていることが、誰かを救うことになる。」

「この世には無駄な歯車はなく、歯車自体が使われ方を決めることができる。」

「凡人があることを複雑な手法で隠そうとすると、複雑さによって自ら墓穴を掘ってしまうことがありますが、天才はそうはしません。彼らは非常に単純な方法を選び、一般の人々が想像もしないような方法で問題を複雑にします。」

...

夜は長いものです。

白石千は最初の予定では、今夜のうちに半分読んで、明日の仕事の時間に残りの半分を読むつもりでした。そうすれば、もう少し寝ることもできます。

彼が言っている時間は明日の午後です。出版社の審査総編集として、彼は多くの作品を読んでいるはずであり、審査のリズムも速いです。言い換えると、特殊なスピードで読む方法があります。

しかし、白石千が読み始めると、正確に言えば石神哲哉を知り始めた時点から、強烈な共感を感じるようになり、読むスピードが遅くなりました。

白石千は老けて見えますが、実は島国で失った10年を経験した人です。

「失われた10年」とは通常、1985年から1995年までの間を指し、円高による経済の大不況を意味します。

十年も経った今でも、白石千は木偶のような石神哲哉に一瞬で引き込まれる。

もともと彼は数学の才能に恵まれた天才だった。湯川学と同じく、まさに神の子と言える存在で、数学の才能では石神は湯川学をも凌ぐ存在だった。大学時代には"達磨石神"と呼ばれるほどだった。

しかし、結果はどうだろう？

再会した時、湯川学は帝都大学の物理学の助教授となり、安泰の生活を送っていたが、石神はただの高校教師になってしまった。これらの理由は家庭の事情によるものだった。

消えてしまった十年間、努力と才能は何の役に立つのだろうか？

もちろん、白石千は読み終えてもまだ主人公が誰なのか理解できていなかった。石神哲哉なのか、湯川学なのか。

疑問に思うのは当然だ。この小説は厳密には「探偵ガリレオシリーズ」の第一作目だからだ。

そして湯川学はこのシリーズの探偵であり、帝都大学の物理学助教授であり、容姿も端麗で女学生に人気だが、多くの場合、個性は奇妙で、"怪人ガリレオ"と呼ばれている。

この点から見れば、湯川学が絶対的な主人公であるが、石神哲哉も描写が立体的すぎて無視することはできない。

"双雄の戯れ。新人の苏桑がそんな描写方式を選んだなんて、思ってもみなかったよ。"

そして、白石千はすぐに別のことに気付いた。この本は男性キャラクターだけでなく、女性キャラクターも素晴らしい描写がされている。花岡靖子も花岡美里もそうだ。

猫桑の言う通り、『容疑者Xの献身』は本当に傑作だね。" 白石千は自分自身に言い聞かせるようにつぶやいた。"次に会った時は、猫桑に謝らなきゃ。彼が信じて、このような傑作を私に託してくれたのに、私は普通の態度で接してしまった。"

「想像もできないくらい、10年もの間消えていたものをこんなに深く描いた作品が、なんと華夏の作家によるものだなんて、本当に渡辺先生の『失楽園』に匹敵するくらい、我が国の哀しみを描き尽くす才能を持つ冕君は、本当に希少な天才だと思います。彼こそが、我が国を一番理解している外国人なのです。」

白石千は心の中で感嘆しました。「たしかに、第三者の視点は鋭いという言葉が、華夏の古い諺を体現しているのかもしれませんね。」

島国の作品には、華夏のことわざや歴史上の人物を引用するものが多くて、白石千はそれに慣れてしまいました。

一晩中その作品を読み終えた白石千は、自分の妻が起きて朝食を用意する前に、公文書を持って会社に向かいました。

白石千はこの作品を、社長の机の前に最初に置かなければなりませんでした。彼はこれを会社を救う作品だと考えていたので、推薦枠がなくても、絶対にそうしなければなりませんでした。