KIKYO

おっぱい大きいじゃん

「むつかしいことは、わかりゃしないのさ」

　合流早々に、ネネは大声でそう言った。

　それぞれの役割を決めている時のことだ。ネネのパーティーは『憤怒の雷』という名前らしかった。

　憤怒の雷は五人組だ。戦士ネネ、戦士アルタイル、戦士レイジュ、斥候カレラ、射手バーバラと、前衛に重きを置いた編成になる。ただ編成とは言ったけど、彼女らは好きにやっている。統制が取れた天命の守護者と比べ、それぞれが自由気ままに魔物を殺す戦い方なのだ。

　私が明確な役割を問えば、分からないから適当にやれとの解だった。私としては何事も周到にしたいたちではあるのだけど、郷に入っては郷に従うべきでもある。こういうのも一興だろう。私は私で勝手に万全にしておけばいい話だ。彼女らにとってはそれが万全なのだ。

　ネネたちは主に西門の先にある黄昏の荒野が狩場だった。日銭をここで稼ぎ、黄昏の荒野にある魔宮の踏破を目指していた。

　群狼の森とは正反対の環境で植生がほとんどない。高い岩壁による高低差が多く、体力を摩耗する。出現する魔物は大猪が多く、特段危険なのは刃蠍（ジンカツ）という毒性の魔物だ。

　鳥類の魔物も生息しているから、空にも警戒が必要である。一方で森よりは死角が少ないから、魔物が現れても不意を突かれることはあまりなかった。それにここは私の庭のようなものだ。

　自身が持つルーンを司る環境というのは、魔力消費を抑え、環境をそのまま使うことによる大規模魔術、略式詠唱でも威力が十分な事から、戦闘の速度も上げることが出来る。偶然ではあるものの、私を連れていくのに、これほど最適な場所はない。ただ、今日の魔境は前座に過ぎなかった。

　ネネはいつも通り魔宮に入るらしかった。

　彼女らは私の事を助っ人くらいにしか思っていないようだった。連携もくそもないのだから、慣らす必要もないというわけだ。私としても日銭を稼ぐ趣味はないから、その方がありがたかった。それはそれとして、黄昏の荒野ももう少し散策してみたいけど。

　魔宮の前には冒険者組合が設置した簡易施設群が連なる。簡易とは言うものの、ほとんど村がそこにはあった。

　フローレスから約三時間ほどかけてここまでやってきた。私たちは、これから数日間ここに滞在するらしかった。当初は一日のつもりだったけど、魔宮に潜るとなると一日二日では足りないようだ。

　皆が大きな荷物を持っている。そこには数日分の食料、特に水が嵩張った。戦い方に計画性を取り入れていないだけで、ネネたちも冒険者としての準備は心得ている。

「ああ。嫌だなあ……」

　レイジュが魔宮を見上げながら言った。

　レイジュは常に眠気まなこで空を眺めているような気分屋の女だ。戦うことはあまり好きではなく、ただ幼い頃から仕込まれた体術くらいしか取り柄がなかったから、仕方がなく冒険者を生業にしているらしい。

　銀色の長髪は綺麗に手入れされているのが分かる。顔の化粧、褐色の肌や爪先、まるで年頃の町娘のように女を感じられた。手甲による近接格闘をする武闘派とは到底思えない。そんな彼女は魔宮に潜るのが好きではないようだった。

「ここに入るとさ、暫く身体を洗えねえんだわ」

　私の視線を感じ取ると、レイジュは言った。

「ああ。そうなるね」

「汗かくから化粧も流れる」

「化粧をしてくんな」

　ネネが割り込んで言った。

「うるせえ。顔が整っている奴に俺の気持ちはわからねえ」

「はは」

「いや、キキョウ。お前もだからな」

「アラ。私は美少女だからねえ、仕方がないねえ」

「むかつく」

「レイジュも良いところがあるよ」

「アアン？」

「おっぱい大きいじゃん」

「おお、確かに」

「違うんだよなア。邪魔なんだよなア」

　確かに激しく動く格闘家には不必要なものなのかもしれない。

「じゃあ私のと交換しようよ。私は大きくても困らないから」

「嫌だっつの。何で俺のアイデンティティをあげなきゃなんねえんだよ。これで良い男捕まえて引退するんだよ」

「出来るといいね」

「やめとけよ。それに釣られる男なんてさ」