水面下シンドローム

第6話

「電気復旧してるな。停電してたんだろ？」

　サヨリが安堵した表情を浮かべてリビングに足を踏み入れる。鞄を置き、水色のシャツをハンガーに掛けてから、どかっとソファに腰を下ろした。スクワットをしているわたしを見つめ、首を傾げる。

「何してるんだ？」

「スクワット」

「見りゃわかる。なんでこのクソ暑い中、そんなことをしているんだって訊いてんの」

「自分磨きだよ。サヨリにもっと、わたしのことを、好きになってもらおうと、思ってね」

「お、おう……」

　普段、運動をしていないから腰がきつかった。息苦しい。

　五十回までカウントしたところで、ソファに腰掛ける。

　わたしは汗を拭いながらサヨリに訊いた。

「どこに行ってきたの？」

「喫茶店だよ。男友達と遊んできた」

「二人で？」

「ああ。推しのアイドルが被ってるから、今度、二人でライブに行くことになった」

「ふーん……」

　自分の爪を見下ろす。ネイルをしよう、と思った。

「そうだ」

　サヨリが腕を組む。キッチンの方に目を向け、口を開いた。

「アイスはどうなった？　無事か？」

「死なせた」

「おう……。そうか……」

　サヨリは遠い目をした。ショックを受けているのかもしれない。息苦しさを感じた。ごめんね、と謝ろうとしたところで、

「ま、しゃーない。停電だったからな。落ち込むなよ」

「うん……」

　サヨリは気を取り直すようにして伸びをした。それから鞄を手元に引き寄せる。中から袋を取り出した。

「実は今日、お菓子を買ってきたんだ。一緒に食べようぜ」

　笑顔で提案され、わたしは強い意志を込め、「やめておく」と告げた。

「何だって？」

「やめておく。ダイエット始めたからね」

　異星人を見るような目を向けられる。顔が強張っていた。

「どうした？　熱中症のせいか？　アイスのことなら気にしなくても……」

「わたしはまともだよ。頭が変になっているわけじゃない」

　サヨリに指を突き付ける。

「もっと惚れさせるために頑張ることにしただけだから」

　きょとんとされた。

　わたしはソファから立ち上がった。頭の上に、はてなマークを浮かべている恋人を無視して、自分の部屋に引っ込んだ。ぱちん、と頬を叩く。

　サヨリの興味が他の女子に移行している。今の状態で、それを止めるのは難しいだろう。だったら、もっと自分を磨けばいい。そうしたら、サヨリを引き留められる可能性が上がる。

　スマホのメモを見る。これからの、やるべきことリストを作っていた。

「よーし、やるぞ」

　自分に気合を入れ、ガッツポーズを取った。