倒産寸前弱小企業所属のダンジョンクリーナーの俺は、大炎上中の推し宅をお掃除します。新事業の『ダンジョン配信』を始めたら見事に大バズりして人生変わりました。

第2話 依頼主 ストリ・真緒 様 ②

「つまりあんたは、ずっと胸を偽装して配信してたってことかよ」

「そうよ、悪い？」

　まおりぬは、開き直ったように言う。

「男はみんな巨乳が好きなんでしょ？　それだけで好意的に見えるから、あたしみたいなつまらない女の配信を観に来てるんでしょ？　だったら偽装して配信することの何がいけないのよ。お互いの理にかなってるじゃない」

「確かに俺は巨乳が好きだ。あんたの配信を観るようになったのだって、サムネイルのおっぱいにつられたからで、正直内容なんて興味がなかった」

「だったら——」

「でも、いつしか俺は、あんたの話に耳を傾けるようになってた」

「……っ！」

「おっぱいが映ったワイプじゃなくて、あんたの操作するゲーム画面を観るようになってた。最初はニット越しのおっぱいにしか興味がなかったはずなのに、いつしか”まおりぬ”という一人の配信者を好きになってたんだ」

　まおりぬが試合に負けると、自分の事のように悔しかった。

　まおりぬのランクが上がると、自分の事のように嬉しかった。

　そうやって彼女と喜怒哀楽を共にしてきたからこそ、今回の炎上は悲しかったし、嘘を吐かれていたという事実に至っては、虚無を覚えるほどに落胆した。

「貧乳には人権がないって、あんたは言ったよな？」

「そ、それが何よ。事実じゃない」

「じゃあ、あんたはどうなるんだよ。胸を偽装してたあんたは、人権がないってことなのかよ。それとも大勢を騙して築き上げた今の地位があれば、断崖絶壁でも許されるってことなのかよ」

「それは……」

　口ごもるまおりぬに、俺は問う。

「なあ、まおりぬ、教えてくれ」

「……」

「どうしてみんなを騙すようなことをしたんだ」

　これほどまでに感情的になっているのは、きっとそれだけ”まおりぬ”が好きだったということなのだろう。

「うるさい……」

「えっ」

「うるさいうるさいうるさい……」

　地べたに座り込んだまま、まおりぬは乱暴に言葉を吐き出した。

「自分が最低な女だってことくらい、あたしだってわかってる……それでもやるしかなかったの。だってあたしには、おっぱいがないから……」

「たとえ胸が無くなって、コツコツ活動を続けてれば必ず——」

「伸びる可能性はあるでしょうね。でも、あたしには到底無理だった」

　まおりぬは俯きながら続ける。

「知ってる？　あたしの初配信」

「いや」

「でしょうね。だってあたしの初配信の視聴者は０だったから。当時はワイプもつけてなくて、声だけの配信だった。今はアーカイブ非公開にしてる」

　まおりぬに声だけ配信の時代があったとは。

「あたしは３ヶ月、そのまま毎日ゲーム配信を続けてみた。でも、視聴者はほとんど増えなかった。平均同接は５人前後で、チャンネル登録者に関しては１００人にも満たない。才能がない自分には当然の結果かなって、一応納得はしてたつもり」

　でも——。

「ある日、同じゲーム界隈に新しい配信者が現れた。その人は配信初日からとんでもない同接を叩き出して、一躍時の人になったのよ」

「それってまさか……」

「脂身バラ子。あんたも名前くらいは聞いたことがあるでしょ？」

　脂身バラ子と言えば、今やチャンネル登録者数１００万人越えの超人気女性配信者だ。その豊満なGカップと、耳が心地いい甘い声が特徴的な美女。この間チラ見したライブの同接は、１万５千を超えていた。

「あたしの３ヶ月を、あいつはたったの数分で抜き去っていった。その時のコメント欄を、あたしは一生忘れないでしょうね」

「コメント欄？」

「視聴者のほとんどがゲーム画面じゃなくて、ワイプにしか興味がなかったのよ。その現実を前にした時、細々と配信を続けている自分が馬鹿らしくなったの」

「だからあんたは、胸を偽装して顔出し配信を始めたのか……」

「ええ、だってあたしには、配信者としての人権がなかったから」

「……っ」

「人権がないなら、偽装してでも創り上げるしかない。そう腹を括って、あたしも配信画面にワイプをつけた。するとあら不思議。うなぎ上りに数字は増えて、気づいた時にはチャンネル登録者が５０万人を超えてた」

　まおりぬは、まるで自らを嘲笑するように嗤った。

「どう？　こんな皮肉、他にあると思う？」

　自分を絶望させた相手を真似て、人気女性配信者の地位を得た。

　いわばそれは、数字が出なくともコツコツと努力を続けていた初期の自分を、否定する行為に他ならない。

「あたしには配信者としての才能がない。特別ゲームが上手いわけでもない。だからこの界隈で人気になるためには、本来の自分を捨てるしか道はなかったのよ」

「『貧乳には人権がない』っていうあの発言……まさかあれは、あんた自身に向けたものだったのか？」

「そう、かもしれないわね。一度嘘を吐いたからには、それを吐き通す責任があたしにはあるから。巨乳配信者”まおりぬ”として、この炎上は必然だったのよ」

　まおりぬは、弱弱しい笑みを浮かべ俺を見た。

「これがあんたの推してた”まおりぬ”の全て」

「……」

「失望したでしょ？　まあ、あたしのリスナーなら当然よね。どうせみんな、おっぱいにしか興味がないんだから。それが偽物じゃ、推す価値もないわよ」

　確かに、失望して二度と配信を開かないリスナーもいるだろう。

　でも——。

「俺はそれだけで、あんたを推してたわけじゃない」

「えっ……」

　いくら胸を偽装していようと、彼女が努力家であることは変わらない。いくら胸を偽装していようと、彼女が今日まで創り上げてきたドラマは無くならない。

「さっきも言ったろ。俺は”まおりぬ”という一人の配信者が好きだって」

「そ、そんなの、あんた一人がそう思ってるだけの話でしょ。他のリスナーはきっと——」

「だったら、確かめてみればいいだろ」

「えっ……」

「ありのままのあんたで配信して、みんなの反応を確かめてみればいい」

「そ、そんなの、出来るわけがないじゃない……」

「どうして」

「だって本来のあたしは、退屈な配信しかできないダメな人間だから……」

　今、わかった。

　きっとこの人は、自分に自信がないんだ。だからこそ、脂身バラ子という天才に憧れ、その皮で本来の自分を偽装しようとした。

　彼女もまた、あの頃の俺と同じなんだ——。

「ダメな人間かどうか決めるのはあんたじゃない」

　俺はそう言って、彼女の家の玄関を開いた。

「な、何するの？」

「あんたの腐った根性ごと、この部屋を掃除するんだよ」

　首に巻いていたネクタイをほどき、それをグルグルと腕に巻き付けた。

「それが俺の、ダンジョンクリーナーの仕事だからな」