残り香♡凛音編♡【カクヨムコン応募中】

今でも君を……。

昼間の仕事でちゃんと働けるようになった俺は、勇気を出して一葉に連絡した。

「はい」

「一葉……俺だけど……」

「えっと、詐欺ですか？」

「違うって、凛音」

俺の言葉に一葉は、黙っている。

沈黙が長く続く。

このまま、連絡が取れなくなるのは嫌だ。

「一葉、あの時はごめん。5年前……。俺、一葉を信じられなかった。でも、途中で気づいたんだ。だから、あの日。一葉に謝りたくて……。でも、一葉ミモザに行くって」

「もういいよ。もう、そんなの怒ってないから……。元気そうでよかった」

「元気だよ！一葉も元気そうだな！あっ、今度飯行かない？正也（まさや）が焼き鳥屋出したんだって。誰も行く奴いないから一葉と一緒に行けたらなって……」

「彼女いるんでしょ？大丈夫なの？」

「彼女！あっ、大丈夫、大丈夫。一葉なら友達だってわかってくれるから」

俺は、大嘘つきだ。

彼女なんていないのに……。

今付き合ってる奴なんかいないのに……。

ちゃんとケジメつけたから連絡したのに……。

「そっか……。それなら行くの考えとく」

「おう。いつにするか日にちすぐにわかる？」

「仕事もあるからすぐにはわからないよ」

「一葉は、まだ夜働いてるのか？」

「えっ？今は、掃除の仕事してる。だから、夜はもう働いてないよ」

「そっか、よかった。仕事だから、また、連絡する」

「うん。じゃあね」

一葉が普通の生活をしてるのがわかって嬉しかった。

一葉に夜の世界は似合わない。

俺は、一葉にもう一度会いたい。

会って、次はちゃんと……。

リビングにある引き出しを開ける。

「ブランド物とか高いのがいいよね。だけど、これが精一杯だったの。ごめんね。いらなかったら捨てて」

二十歳の一葉にもらった蛍石のネックレス。

安物だからって恥ずかしそうに渡された。

捨ててくれって言われたけど、捨てられなくて……。

付き合った女達に「これ何？」って聞かれたけど本当の事は言えなかった。

「次に会うなら、これつけて行ってあげようかな」

一葉がめちゃくちゃ喜んでくれるんじゃないかって想像する。

なのに……。

何で、神様は意地悪なんだ。

「凛音君、私。今付き合ってる人と結婚する事になると思う……」

やっぱり早く一葉に会いたいって思って、すぐに連絡した結果がこれかよ。

精一杯笑顔で幸せになれよって言うしか出来なかった。

ちゃんとわかってた……。

初めから俺じゃ幸せに出来ないって事を……。

「凛音、久しぶりだな」

「代表。また、ちょっと働かしてもらいたいんですけど」

「昼職は？」

「暫く働く理由が見つからないんで……。だけど、生活しなきゃいけないから」

「まあ、店に入れよ」

「どうも」

俺は、弁当屋を辞めて……。

また、此処に戻ってきた。

「また、働かないかって連絡くれてたのに返事遅くなってすみません」

「いや、いいよ。凛音も夜には戻りたくないかなって思ってたから」

「二店舗目を手伝ってくれって話でしたよね」

「あーー。一年だけでもいいから頼めるか？」

「勿論ですよ」

代表は、俺にコーヒーを入れてくれる。

「そんなお土産みたいなネックレスどこで買ったの？」

「蛍石ってやつです。昔、一葉が誕生日プレゼントにくれたんですよ」

「へぇーー。綺麗だな！って、何でそんなのつけてんだよ。もしかして、付き合ったのか？」

「そんなわけないじゃないですか。一葉を幸せに出来るのは俺じゃないですから……。ただ、俺も幸せにしたかったんですよ。だから、真面目に……働いて」

「一葉ちゃんに連絡したのか？」

「久しぶりにしたんです。25歳になった一葉がどんなに綺麗になったか見たかった。それにちゃんと会って謝りたかったから……」

「一葉ちゃんは何て？」

「結婚するらしいです。今の相手と……」

代表は、俺にティッシュを差し出してくれる。

「凛音、前も言ったろ？一葉ちゃんはエスパーじゃないって。ちゃんと気持ち伝えればよかったんだよ」

「バツイチで弁当屋のアルバイトの男が、一葉にプロポーズしてる奴に勝てるわけないでしょ？」

「わかんないだろ！ちゃんと気持ち伝えてたらチャンスはあったかも知れないだろ」

「ないですよ。チャンスなんてあるわけないです」

あれから一年間。

新店舗を手伝って、俺はまた弁当屋さんで働き始めた。

44歳になり、俺は店長をしている。

「一葉……。今も幸せなのかな？」

ギャラリーにある写真を見つめて呟いた。

「あの、面接にきました」

「あーー、はいはい」

二十歳の大学生の女の子がアルバイトの面接に来た。

俺は、またあの日の償いをするのだろう。

これから先も誰にも言えないこの想いを抱えながら……俺は生きていく。

一葉……ずっとずっと愛してる。