求ム！ 幽霊汚染された彼の家を綺麗にする方法。

第5話

　わいわいと（不本意にも）騒いでいると、隣接するキッチンから『パァン！』という音が鳴り響きました。

「蒼平さん。今の音、なんですか？」

「ラップ音だよ。あ、ラップ音って心霊現象みたいに言われるけど、どこの建物でもするものらしいよ」

「そんなレベルじゃ……」

　パァン！

　パァン、パァン！

「あの、そんなレベルじゃありませんよね。この音量と頻度」

「怖いなら確かめてくれば？　なにもないよ」

「…………」

　絶対なにかあるパターンです。でも確かめないと、この先ずっと怖がり続けなければなりません。

　この部屋とキッチンの間には壁がないので、近づいて音の出所を探すだけ。いざとなれば、すぐ近くにいる蒼平さん──は頼りにならないので、花子さんか首無しさんに助けを求めれば良いでしょう。

　あれ、幽霊に助けを求めるとか、感覚がおかしくなっていませんかね、私。

　さておき、キッチンに接近します。風船が割れたときのような破裂音、まさか風船そのものがあるなんてことはないでしょうし、一体なにが──

「…………」

　キッチンの床から風船そのものが生えてきていました。遊園地で配っているような、可愛らしいやつです。それが宙に浮く前に苦悶の表情を見せて、ぐにゃりと歪んで破裂し、パァンという音を鳴らします。

　私は部屋に戻りました。蒼平さんが「なにもなかったでしょ？」と言ってきたので、「風船が生えてきて爆発していました」と答えました。

「うん、そうだね。ラップ音って、そういうものだよ」

　そういうものであるラップ音は、立派な心霊現象なのですよ、蒼平さん……。

＊＊＊

　怖いけど、帰るわけにはいきません。だって好きな人の家に来ているのですよ？

　ラブイベントを一つも発生させずに帰るだなんて、恋の女神様に怒られてしまいます。たとえばふいに手が触れ合ってしまってドキッとするとか──

「乃々おばさん。アルプス一万尺できる？」

「できますけど……包丁は置いてくださいね」

「うん」

　トイレの花子さんと手が触れ合ってどうするのでしょうか、私。

「失敗したら刺すからね」

「はい……」

　確かにドキッは求めていますけど、欲しいのはこういうドキドキじゃなくて……。

　そんな調子で外が暗くなるまで、私は蒼平さんのお家（うち）にいました。

＊＊＊

　電気が点（つ）いたり消えたりします。でも蒼平さんに気にしている様子はありません。

　軍服姿のお兄さんが立っていたり、にやにやと笑うお婆さんが座っていたり、それが急にいなくなったり、いろいろなことが起こります。でも蒼平さんに気にしている様子はありません。

「少しは気にしましょう」

「なにが？」

「なにがって──これとか」

　突然、テレビが点（つ）きます。映像が全体として暗く、どこかのアパートが映っています。

　よく見るとアパートの一室の窓に、髪の長い白装束の女性が張り付いています。部屋の中を覗き込んで見ているようです。

　そして映像にあるアパート。これ、このアパートなのでは……。

「乃々さん、確かめたらダメ。しばらくすればいなくなるから」

　私は、窓の外から私たちを覗き込んで見ている女性を見ようとして、首無しさんに止（と）められました。

「見たら……どうなりますか？」

「入ってきちゃうし、すごく面倒なことになる。幽霊歴百年は超えていそうだし、礼儀にもうるさそうだし、ちゃんと接待しないといけなくなる」

　とても怖い話でした。あれ、怖い話ってこういうことでしたっけ……。