くつろぎ君はコーヒーがキライじゃない！

エピローグ：ミハルちゃんの一番

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田尻さん、ごめんね。

今、自分のスマホが無いので、優雅君のスマホからメッセージを打ってます。

優雅君から聞いたよ。

ちゃんと東京で一人暮らし頑張ってるんだってね。

色々大変だろうに、えらいね。

ダンスのレッスンは大変だと思うけど、田尻さんならきっと大丈夫。

と、色々書いたけど、最初に言わないといけない事をまだ書いてませんでした。

去年は突然、お店を閉める事になってごめんなさい。

ビックリしたよね。本当にごめん。

しかも、その後連絡もせずに、急に居なくなって。

三年間、ずっと働いてくれていた田尻さんに対して、とても失礼な事をしてしまいました。

いくら謝っても許してもらえないかもしれない。

本当にすみませんでした。

でも、もし田尻さんが許してくれるなら、また俺のコーヒーを飲みに来てくれませんか。もう、金平亭はないけど、今はコーヒーブルームで働いているので、俺が淹れます。

あ、もしくは優雅君の部屋でも大丈夫です。

多分、ブルームだとあまりゆっくり出来ないかもしれないし、優雅君の部屋なら広いのでゆっくり出来ると思います。

田尻さんの好きなコーヒーを淹れるので、ぜひ。

長くなってごめん。

ひとまず、伝えたい事はそれだけです。

田尻さん。東京で一人、大変かもしれないけど、あまり無理しないで。

でも、頑張ってね。

青山　霧

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「……っはぁ」

　少女はスマホに送られてきた、長い、ながーいメッセージを読みながらペットボトルに口を付けた。まだ五月。まだ物凄く暑いワケではないのに、妙に顔が熱い。ダンスをしているワケでもないのに、汗までかいてきた。

「もー。私の方がマスター歴は長かったのにぃ」

　あと数分もすれば、また次のレッスンが始まる。それまでにあともう一回、いや二回はメッセージを読み直せるだろう。

　そう思い、彼女は、もう一度スマホの中のメッセージをジッと見つめた。でも、何度読んでも結果は同じ。

「いつの間にか名前呼びだし！いつの間にか家にも行くようになってるし！……なのに、私は田尻さんのままだし！」

　そのメッセージの不満点は上げればキリがない。でも、少女が一番気になったのは〝寛木君〟から〝優雅君〟へといつの間にか呼び名が変わった事でも、当たり前のように〝優雅君の部屋〟という言葉が出てきている事でもなかった。

　彼女が、一番ムカついていたのは――。

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ちゃんと東京で一人暮らし頑張ってるんだってね。

色々大変だろうに、えらいね。

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「もー！えらいねって！！私ばっかり、いーっつも子ども扱い」

　大人扱いして欲しかった。

　苗字呼びではなく、名前で呼んで欲しかった。

　何かあったら自分にも相談して欲しかった。

「後から来たゆうが君にばっかり甘えて……！結局、ゆうが君にますたーを取られちゃった……」

　呟きながら、少女はメッセージへの先に居るであろう二人を思う。

　でも、どんなに悔しがっても仕方がない。だって、彼女の〝やりがい〟はダンスにしか向けられないのだから。

「ゆうが君はずっとますたーが一番だったもんなぁ」

　そんなの勝てっこない。そして、彼女はそもそも戦おうとも思ってない。

「だって、ますたーの一番は金平亭で、私の一番はダンスだったし」

　お互いに別の〝一番〟を持っている人間じゃ、相性が悪すぎる。

「……あーぁ、私の青春、さよならー」

「何やってんの、ミハル！レッスン始まるよ！」

「はーい」

　気付けば、休憩時間は残り一分も無くなっていた。

　そろそろ、レッスンに戻らないと。また先生に怒られる。少女は呼びに来てくれた同期の後ろをついて走りながら、十六歳だった自分がコロリと落ちた彼の笑顔を思い出した。

--------田尻さん、その髪の毛可愛いね。凄く似合ってる。

「……コーヒーなんか苦くてほんとは苦手だったのになぁ」

田尻ミハルは、別にコーヒーが好きではなかった。

ただ、彼女はバイト先のマスターが好きだった。

でも、今は――。

「ますたーのコーヒー、楽しみだなぁっ」

普通に、コーヒーも嫌いじゃなかった。