六道プリンセス！

第2話 誕生！ ヘルプリンセス！

「やだ」

「何で！？」

　バキと名乗った馬面の妖精。

　契約というキーワードを口にした。

　それは危ない。

「……死にそうなのを良いことに、私の魂を抜くつもりでしょう？」

「しないよ！　僕はそんな非道な真似はしない！」

　バキは泡食っている。

　その理由は

「くだらない難癖つけてごねないで！　本当に死ぬよ！？　早く契約するんだ！」

　バキは必死だった。

　曰く、私に死なれると戦士候補生が減ってしまうこと。

　曰く、私の余命はあと数分だということ。

　曰く……彼と契約すれば、プリンセスになる前の負傷は全てキャンセルされ、新しい肉体に転生することができること。

　新しい肉体は、絶対に病気にならないし、新陳代謝が一生落ちないということ。

　……なんか後半が怪しい気がする。

　だけど……

　ゴホッ、ゴホッと咳き込む。

　……血が出た。

　もう、あと数秒かな……

　死にたくないな……

　高校生になりたいし、女子大生にもなりたい。

　仕事もしてみたいし、結婚だってしたい。

　……物事、１００％保証されたことなんて、無いんだよね。

　そこに、私はこの年齢（トシ）で思い当たってしまった。

　どっかで「えいや」は要るんだよ。

　よし……

　えいや！

「……契約するよ。私をシックスプリンセスにして」

　意を決して、口にした。

　その言葉。

　バキが、それを受けて

「おっけー！　その言葉、助かるよ！」

　その言葉と同時に。

　バキが輝き。

　そして私は光になり。

　暴走する自動車の下から抜け出していく。

　同時に、急ブレーキを掛ける暴走自動車。

　光になった私は……人気のない田舎道路の真ん中に、出現していた。

　さっきまで自動車に引き摺られていた傷は全て癒え……

　衣装も変わっていた。

　……黒を基調とした、へそだしルックの魔法少女衣装……。

　ところどころに、髑髏の意匠が入ってる。

　なんか、禍々しい。

　そこに

「……変身完了おめでとう。ヘルプリンセス」

　私の傍に、バキが蝶の羽根で羽ばたきながら佇み、私にそう呼び掛けた。

　ヘルプリンセス……それが私のシックスプリンセスネーム……！

　バキは続けた。

「キミは六道の、地獄道の力を受け継いだシックスプリンセスだ。その力を全て引き出せば、八大地獄の能力を操ることが出来る！」

　八大地獄の力……！

　なんかよく分からないけど、すごい気がする！

「で、キミがその力を使ってやることは……」

　バキのその説明に連動するように。

　目の前で停車している、さっきまで私を引き摺っていた自動車が変形していく。

　普通の白い乗用車だったのに。

　車体に無数の棘が生え、肥大化。

　似ても似つかないものに変わっていく。

　それは……

　乗るためじゃない。

　人間を殺傷するための車……！

「あれは……？」

　私がそう、バキに訊ねると

「あれは妖魔獣。……妖魔神が地上に遣わした、人殺しを素体にして作り出した怪物だよ！」

　妖魔……獣？

　事態が飲み込みきれず、戸惑う私。

　そんな私に……

　その肥大化した殺人自動車が、急発進。

　そしてターンして、私めがけて突っ込んで来た！