治癒士と薬士見習いの逃避行

第22話 反省

　適当な安めの宿屋に入り、男女に別れ部屋を取る。

　ジャックがイアンを肩から下ろし、ベッドに放り投げ、酒場へと向かおうとするのをアベルが止める。

「おい、ジャック。イアンはこのままでいいのか？」

「ああ、一日位は飯抜きでも死にはしない」

「いや、そうだけど流石に可哀想じゃないか？」

「罰だ。自業自得だ」

「でも……」

「やはり、ティアラが言う通りアベルは優しい」

「いやいや、そういうことじゃないだろう」

「アベルが許すなら、俺は構わない。ただし……」

「ただし？」

「起きたら俺からもしっかり注意する」

「程々にな……」

　アベルが治癒魔法をイアンにかけると、直ぐに目を覚ました。そして治癒士としてわかる装備を全て脱ぎ、ラフな服装と剣だけの格好になる。

「知らない天井……」

「イアン」

「何があったんだジャック？俺はなんでここに？」

「色々と説明する。アベルは先に酒場で女性陣と始めといてくれ」

「あ、ああ、先にいってるぞ」

「おい、アベル？」

「イアン、聞け、大事な話だ」

「お、おお……」

　珍しく饒舌なジャックに驚きつつも、いつもと空気が違う事を感じたイアンは素直に従った。アベルが部屋から出ていくと、ジャックから事の経緯の説明と、説教が始まったのは言うまでも無かった。

「アベル～～～こっちこっち」

「ごめん、待ったせたかな？」

「いえ、私達も今来たところです」

警戒心が薄くなっているのか、ナタリーが立ち上がりアベルを名を呼ぶ。詫びるアベルに答えるティアラ。しかし、テーブルの上には既に大皿料理の数々が並んでいた。

「キーラは既に飲んでいるみたいだけど……」

「プッファ～～～この一杯の為に生きてるわ～～～もう～～～遅いのよ～～～」

ジョッキを空にし、正直に言うキーラ。既に出来上がっているらしい。

「あれ？ジャックは？」

「イアンが目を覚ましたから話をしてからくるってさ」

名前が出ないイアン。飯抜きの刑は確定だったらしい。

「そう、あのバカ……本当にごめんね二人共」

「そんな！気にして無いですよナタリー」

「ああ、イアンだからしょうがないさ」

ナタリーが再び謝ってくる。それに慌てて答えるティアラと、諦めたように返事をするアベル。

「ジャックが先に始めといてくれってさ」

「ナタリーさん、もう気にしないでください。食べましょう」

「ごめんねティアラ。そうね、食べようか」

「はい、凄く美味しそうです」

「あっ！すいませんエール下さい」

アベルも店員に注文すると、丁度ジャックとアベルが来た。

「すまん、みんな待たせた」

「…………」

　謝るジャックと口を開かないイアン。随分と反省しているようだ。

「イアン」

「はい！」

アベルが名を呼ぶと、身体をビクッとさせた後、姿勢を正すイアン。ジャックは椅子に座り飲み物をイアンの分まで注文する。

「俺はいいけど、余りティアラを困らせるなよ」

「本当にすまん……」

真面目な雰囲気で注意すると、素直に頭を下げる。

「話は終わりだ。ティアラも許してやってくれ」

「そ、そんな！私は怒ってないですよ」

「ごめんなさい……」

相当ジャックの言葉が響いたらしい。随分と素直なイアン。

「よし、この話はこれで終わり。さぁ～飲むわよ～～～」

「余り飲みすぎるなよキーラ」

「大丈夫よジャック」

「ほら、こっちに座ってイアン。食べるわよ」

「ナタリーありがとう」

見かねたナタリーが、突っ立たったままのイアンを自分の隣の席へと招く。

「おまたせしましたぁ～エール四つで～す」

タイミングよく、皆の飲み物が揃う。

「今日までお疲れ。明日からもよろしく。かんぱ～い」

「「「かんぱ～い」」」

いつもはイアンが音頭を取るが、気を利かせてナタリーが代わりに取る。楽しい夜が始まり、エールが入るといつものイアンに戻ったが、アベルとティアラへの発言に気をつけているのは皆がわかった。