友達だなんて思った事ない

大嫌い

「なぁ、小林！」

「何？」

クラスでも有名なモテ男、中西が、私の名前を呼んだ。

「小林って好きな奴いんの？」

（！）

「……なんでそんな事中西に言わなきゃなんない訳？」

私は、慌てて平静を装う。でも、手の平は汗だくだ。

「２組の新見って奴知ってる？」

「新見？　……知らないけど」

「うわー！　あいつ玉砕！！」

「は？」

「新見、小林の事好きなんだって！」

（！）

私は、思わず、中西の頭をひっぱたいた。

「イッテ！　なにすんの！」

「うっさいな……。人の事あーだこーだ……」

「ははは」

（……やっぱり……。中西、気付いてる……）

私は、中西ととても仲が良い。高校に入ってから知り合ったけど、中西は３年間で随分と大人びて、今では、学校１のモテ男だ。そんな中西は、私が、誰を好きか、気付いている。

私が好きな人――……、それは、そう。中西永介、その人。でも……、中西には、彼女がいる。２年生の時から付き合い出した、５組の原映莉子ちゃん。可愛いって、１年の時から噂だった女の子。ブスじゃないにしても、平凡な私が勝てる相手じゃない。でも、中西の事は、１年の時からずっと、ずっと、好きだった。だから、クラス替えの無いこの高校に、感謝しつつも、少し恨めしく思う所もある。

だって、離れれば、気持ちも少しは離れるかも知れないのに、いつまで経っても、中西は私を男友達と同じように扱って、でも、気持ちは知ってて、知らないふりして、意地悪ばっかしてくる。

目を……合わせてきたり、いきなり、手を重ねてきたり……、この前なんて――……。

「アレ？」

「ん？」

ふわっ。

「すんっ」

「きゃっ！」

「な！　なんだよ！」

「え……いや、べ、別に……」

「なんだよ、なんか、顔赤いけど」

「赤くないよ！　馬鹿！！」

中西が、昨日勉強してそのまま寝てしまって、慌てて朝洗って来た私の髪を触って、匂いを嗅いだのだ。

「小林、女の子っぽいとこもあんだな」

「……」

（嫌い！　嫌い！　嫌い！　……大嫌い……！）

「「「「「「「さく～ら～♬」」」」」」」」

私は、卒業式まで、とうとう、気持ちを伝える事はなかった。

ひっそり、校舎の裏で泣いた。第二ボタンくらい、もらいたかった。古臭いけど……。

中西と出逢えたのが≪奇跡≫なら、この恋が終わるのは、≪運命≫だと思う。

嫌いになれたら、楽だった――……。