ある日、もう一人の俺（イケメンだけど寿命は３年）がこの世に誕生した話

41_テクニカル ノート

　金曜日の夕方、吉田さんからメッセージが入った。

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今日の２１時ってお邪魔して大丈夫？

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　金曜の夜だというのに予定は何も無い。もちろん、大丈夫と返信しておいた。

「ごめんね、珍しく忙しくて、なかなか説明書を読む機会が無かったの。本気にして無かった、って理由の方が大きいけどね」

　そう言いながら吉田さんは、俺の家に入ってきた。

「斉藤さんって、説明書全部読んだ？」

「もちろん読んだけど……何か変なところあった？」

「Technical Note（テクニカル ノート）は？」

「テクニカル ノート？　その部分も日本語に翻訳されてるんでしょ？」

「いや、このテクニカル ノートは英文しかないのよ。この説明書作ったのは多分、英語圏の人ね」

「……じゃ、なんで中国語が頭に来てるんだろう？」

「んー、そこはよく分からない。それでテクニカル ノートの中に、気になる一文があったのよ」

「吉田さんってもしかして英語堪能なの？」

「黙ってた訳じゃ無いけど、私、帰国子女なのよ。高校に進学するまでは、私の実家凄く裕福だったの。そこからの転落は凄かったけど……高校生の時にはバイト掛け持ち始めたりね。そうそう、お好み焼きの腕もそこで磨い——」

「吉田さん脱線させてごめん。それでその一文ってのは？」

「あ、ごめんごめん。その一文を訳すとね『ゴーグルを破損や無くした場合は、このアプリからRC-AVATARにメッセージを送ることが出来ます』って書いてるの。どう思う？」

　俺は返事をする前に、スマホを取り出した。

「どこどこ？　どこから！？」

「まず、言語設定を英語にして、設定のメニューから『Emergency Contact（緊急連絡先）』を押してみて」

「こ、これか！　あ、メッセージウィンドウが出てきた。ここは日本語でも大丈夫なのかな？」

「いや、それは分からない。一度、日本語で送ってみたら」

　俺はもちろん、吉田さんも少し興奮しているようだ。息をのむのが分かった。

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タク、届いてる？　拓也より

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拓也？　どうやって送ったの？　ゴーグルの機能？

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　驚くほど早く、返信が来た。俺と吉田さんは顔を見合わせた。

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ゴーグルはタクが持って行っただろ！　それよりどこに居るんだよ。勝手に出て行ったりして！

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ああ、ごめん……今、バスを降りたところ。どう？　仕事と白石さんとは上手くいってる？

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それは今いい！　それより、そこは遠いの？　帰ってこれないの？

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拓也が困ってるならいつでも戻るよ

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めちゃくちゃ困ってるよ！　すぐにでも帰ってきて！

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分かった。今からなら１５分程で着くかな。

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待ってる！　今なら吉田さんもいるから！

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お隣の吉田さん？　んー、なんか訳ありなのかな。急いで行くよ。

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「んー、私、壮大に嵌（は）められているのかな。タクさんがロボットだって信じそうになってるんだけど」

「吉田さんもタクが帰ってくるまで、待っててよ。あと１５分くらいで帰ってくるみたいだし」

「当たり前じゃない。逆に帰れって言われても、気になって帰れないよ、こんなの」

　タクが、タクが帰ってくる……！！