ボクは今日もオモチャにされる

明るい優等生

　体操着に着替えるために、ボクは更衣室に向かった。

　更衣室があるのは、第一棟。

　第二棟が、いわゆる教室棟だ。

　体操着の入った袋を持って、教室を出る。

　昼休みだから、他の生徒は教室でご飯を食べたりしていた。

　教室にいない人は学食だろう。

　階段を下りて、渡り廊下を歩いて、第一棟に向かう。

　夏だから、乾くのは早いだろうけど、シャツの中で汗と混じり、少しだけ気持ち悪かった。

　ジリジリと焦がす太陽の明かりに当たると、首筋に浮かぶ細かい飛沫が、汗粒に巻き込まれて鎖骨に落ちていった。

　職員室の前を歩いていた時だった。

「え？　大丈夫ですか？」

　声に振り向くと、女子が立っていた。

　ちょうど職員室から出てきたばかりみたいだ。

　首を傾げて、ボクの事を見ていた。

「あの、これ使ってください」

　白いハンカチを渡され、戸惑ってしまう。

　ボクは女子の襟首を見た。

　シャツの襟首には、ラインが入っている。

　学年別に色が違って、『三年は青』、『二年は赤』、『一年は緑』となっている。

　ボクは緑。

　彼女は、赤色だった。

　何も言わずに見ていると、額にハンカチを押し当てられた。

「酷い。……誰かにイタズラされたんですか？」

「いや、その」

　上手く言えないけど、上品な香りがした。

　大人っぽい女子の香りだ。

　一通り、顔の周りを拭きとってもらうと、ボクはお礼を言った。

「ありがとう、ございます」

「もしも、誰かにイジメを受けてるようなら、言ってください。アタシが、ガツンと言ってあげますから」

　小さく握り拳を作り、歯を見せて笑う。

　とても、同じ二年とは思えなかった。

　氷室先輩が月なら、彼女は間違いなく太陽そのものだ。

　全体的に真面目な雰囲気の先輩だし、陰湿な真似は許せない性分なのかもしれない。

　紫色のリボンが特徴的だった。

　後ろで一本に結び、ポニーテールにしている。

　彼女もボクより背は高かったが、スラリとしていて何だか綺麗な人だった。

「じゃあ、アタシはこれで」

　去り際にボクは会釈をして、背中を見送った。

　先輩に優しくされたのは、たぶん初めてだ。

　そもそも、怖いイメージがあるから、上級生には話しかけない。

　ボクは元の方を向き、更衣室を目指した。