転生アサシン

魂の牢獄、「アビス」

第6話

目が覚めた。

「またこのくだりかよ。さっきやったろ。」

どこまでも白い部屋だった。白すぎて壁や天井、床の境界がわからないほど。妙に現実感のない空間だ。

気づくと両サイドに警備員。手枷、足枷がつけられている。手枷は小さな箱のようで、俺の手首から先の両手を格納して―――。

「！？」

左腕が、ある。

それどころか損傷していたはずの目は治り、全身を襲っていた刺すような痛みはなくなっている。

「なんだこれ、夢k「夢ではない！」ぅわ」

被せ気味に否定の声。

前を向くと、少し高いところに5人の“何か”が座っている。5人を“何か”と形容したのは、彼らが男か女か、人であるかどうかすらもわからないからである。

―――しかし夢の中で夢であることを否定されるとは、なんともおかしな夢だ。

「毒が見せてる幻覚か？それとも人ってのは死ぬ前に夢を見るのか、ああ、死自体がずっと夢を見ることなのか...」

「被告人は静粛に。」

カン、と木槌のなる音がする。

前方に座った5人のうち真ん中のやつが手に木槌を握って打ち鳴らしていた。

「被告人？俺が？」

「そうだ。ワールドナンバー407、セト・ダルクだな。」

「ワードナンバ？」

裁判、か。

「裁判長、夢かどうかを確認するために手枷をとってくれないか。頬をつねらせていただきたい。」

「さて、被告人、セト・ダルクだな。男性、17歳、W407のエニルク大陸の北国（ノスランド）出身。」

俺の頼みは華麗にスルーされ、俺に着いての情報が列挙された。死ぬ前（さっき）も同じようなことしたんだけどな。

「W400？のエニーズ体育？はなんのことかわからないが俺は北国（ノスランド）で育ったセトだ。ダルクかどうかは知らんし17歳かどうかも定かじゃねえ。」

「裁判長」

前の5人のうち一番左に座っている“何か”から声がした。全く生きた気配を感じなかったので驚く。

「被告人は混乱しています。一度しっかりとした事情を説明されてはいかがですか。」

「ふむ。」

裁判長はそう頷くと姿を変え始める。

空間が、景色が見慣れたものになっていく。

ここは―――バー？

間違いなく俺が通っていて、ガキと交戦したあのバーだ。

前方の5体も姿を変え、1人はマスターに、1人はレイン、1人は俺が初めて殺した兵士に...。

「夢、という認識も間違っちゃいない。ここは死後の世界の一段階前―――君の記憶の中だよ。」

「死後の世界―――。」

「私たちはこのバーの老爺でも君の同期でもなく、ただ君の記憶によって見た目を変える『裁判官』だから安心して欲しい。この場所（バー）も君が本能的に安らぎを求めた結果―――」

裁判長の言葉はとてもどうでもよかったので、途中からセトは聞き流すことにした。言葉も雨が止んだところでセトは切り出す。

「裁判なんだろ。めんどくさいから判決だけ言ってくれ。」

ざわ、と空気が揺らいだ。

「ふむ...」

「こっちは死ぬ前におんなじようなことやってんの。サクッと言ってくれ。償うから。」

再びざわついたあと裁判長が空中から巻物を取り出し、広げて読み上げた。

「懲役17267391918だ。」

「は？」

「ああ、君の世界の単位で言うと...4852万年ほどかな。」

「どこで4000万年も過ごせって言うんだ？」

アホか、という感想を飲み込んでそう質問する。懲役4000万年とか小学生かよ。

「亜空間刑務所“深淵（アビス）”。通称『魂の牢獄』。ありとあらやる宇宙、世界、国や地域で共通して『地獄』と呼ばれている。」

「地獄...。」

地獄で4000万年？

生涯より死後の時間の方が200万倍長いってのはどうなんだろうか。

「被告人からは『早くしてくれ。償うから。』と言った言質をとっている。減刑はなし。解散！」