月火の裁定者 〜漆黒とか深淵とか、恥ずかしくて言えません〜

第6話

　周囲に静けさが戻る。あいつらから奪ったも同然の短剣を、とりあえず地面に投げ捨て、俺は伸びたままのヴェインに歩み寄り起こしてやった。

「ヴェイン、まずお前は」

「ディアスすごいね！　すごいよ！　ねぇねぇ、ディアスの能力は何！？　剣？　それとも身体強化？　なんにしろ、ヴェインってやっぱりすごく強いんだね！」

「お前は兎に角、体力を」

「僕もヴェインみたいになれるかなぁ？　楽しみだなぁ！」

「……はぁ」

　全く人の話を聞こうともしない奴だ。まぁ、いい。無駄に話を続けるのも馬鹿らしく、俺は落ちたままの剣を拾い上げ、押しつけるようにしてヴェインに持たせてやった。

　ため息をつきたいのを我慢し、こめかみを押さえつつ荷馬車を振り向けば、幌（ほろ）の隙間から、ガレリアが含み笑いをしながらこちらを見ていた。

「ふふ、ディアスちゃんって強いのね」

「強さ、か。俺も強くなりたかったよ」

「ふぅん……。ま、それはそれ、これはこれ。ねぇえ、そんなことより、さっきこっちに枝飛ばしてきたでしょう？」

「あ？」

　そう言い幌から出てきたガレリアは「んっ、んっ」と艶めかしい声と共に、自分の臀部（でんぶ）に手をやり、何かを出入りさせるような動きをさせる。

「おい痴女、何やって」

「ん、はぁぁん。抜けたぁ」

　そう言ってガレリアのが手にしたのは、ぬめぬめと日光を照り返す液体をまとった小枝だった。ただし、その液体は断じて厭らしいものではなく、赤黒い、グロテスクな色をしていた。

「おい、んな汚ねぇもん見せんな。ヴェインが見てるだろ」

「大丈夫よ。だって私、こんな細いのじゃ満足出来ないもの」

「ケツから血を流しながら言う台詞じゃねぇだろ。リーフィにでも見てもらえ」

「嫁入り前の女性の体に傷をつけたのは、ディアスちゃんでしょ？」

「よかったな、その小枝はどうやらお前より強いぞ。目的達成だ」

　これ以上馬鹿らしい会話をしてたまるかと、シッシッとガレリアに手を振る。どうやら一部始終を幌の隙間から見ていたらしいリーフィが「治す」と、来い来いと手で示しているし、ちょうどよかった。

　こちらに背を向けたお陰で、ガレリアの破れた服からケツが見えそうになっている。内心、あの女……と舌打ちしながらも、ヴェインから見えない位置に体を移動させつつ、

「ヴェイン、お前もリーフィに見てもらえ」

「これくらいなら大丈夫さ！」

「少しの傷から菌が入ることもある。街だと治癒士がいるだろうが、こういった旅では、化膿しちまえば治すのも一苦労だ。今のうちに」

と幌を指差し振り返った。

　これまたリーフィが顔を覗かせていたため、頼むと言いかけたところで。

「男の人は、しない」

「は？」

「これ、塗るといい」

　無愛想にも、ポイと小さな丸い容器を投げてよこしてきた。あのエルフの表情がピクリとも動いた試しなどないが、ここまで無愛想だと逆に清々しささえ感じる。

　仕方なく投げてきたそれを受け取って蓋を開ければ、深緑色の腐った香りのする塗り薬が、怪しい煙を発しながら鎮座していた。