さっちゃんはお金持ちになりたい

男装

　帰宅して、真っ先にマイルームのマイベッドにダイブした。そのまましばらくの間、傷心に浸（ひた）った。

　お兄ちゃんに会いたい。ライブ喫茶に行きたいところだが、それも、今となっては怖い。本来なら、私は今、学校にいるはずだからだ。

　さすがのお兄ちゃんでも、怒るだろうか。お兄ちゃんにまで怒られてしまったら、いよいよ私は、行く場所がなくなってしまう。いや、まだアテはあるか。

……私は、他人に甘えすぎかな？

　あっ、そうだ。アレが使える。「アレ」とは、私のお得意芸、男装だ。

　私はクローゼットを開き、着替えた。言っておくが、私のする男装は、“王子様系男子”とか“中性的男子”とか、ああいう生っちょろいもんじゃない。私のは、ガチだ。ガチの漢（オトコ）だ。

　制服から、ブラウンスーツに着替え、短髪のウィッグを被り、鼻下と口下、あごにヒゲをつけて、黒縁の四角い伊達（だて）メガネをかけて、スーツと同じブラウンの中折れハットを被り、喫茶店に行くにふさわしい漢の出来上がり。

　さっちゃんなみの偏見だが、これでライブ喫茶へ、レッツゴー！

　時刻は昼飯時を指している。オレの腹時計がそう言っている。新しい刺激を求めて、たまには見知らぬお店に入ってみるのも良いだろう。

　ここにしよう、『ライブ喫茶　ダンデ・ライオン』。ライブ喫茶とは、珍しい。飯を食いながら音楽が聴けるのか。

ちりーん。ちりーん。

　今は、ライブはやっていないようだ。昼間はただの喫茶らしい。

「いらっしゃいませ」

　思いのほか、店主は若かった。店主は、カウンターの前に座る、知り合いらしい四人の女の客らと話をしていた。その女たちとオレ以外に客はいないようだ。

　オレは、店主や女たちと距離をとり、カウンターの一番端（はじ）の席に座った。

「ご注文はなんなりと」

　この店主、若いわりに肝が座っていた。女たちの話にも、さほど表情を変えず、笑顔で応接していた。端麗（たんれい）な顔にこれとは、そりゃモテる。

　ムフフ〜。

　ああっ、さてと、オレはメニューを開いた。腹が空いたし、ガッツリ食えるものが良いだろう。メインメニューは、パスタ類と、オムライス、カレーライス、ピザトースト、エッグトースト、バナナサンド。おおよそ、喫茶の王道メニューといったところか。

　——いつもの私なら、バナナサンドを頼むんだけど、大の漢はそんなの頼まない。きっと。それにお腹ペコペコだし、ガッツリ食べたい。

　そして、飲み物は無論コーヒーだ。

　——いつもなら、無論バナナスムージーを頼むが、さすがにバレる。コーヒーは苦手だが、大の大人は喫茶に行けば、コーヒーを頼む。

「マスター、ナポリタン一つとオムライス一つ、コーヒー一杯」

「かしこまりました」

　注文を受けたマスターは、即調理に取り掛かった。手早い！

　……。

「こちら、当店オススメのバナナスムージーでございます」

　私、コーヒー頼んだよね！？　客が頼んでないものを頼むなんて、店主の風上（かざかみ）にも置けない

　……まあいい。間違い一つで文句垂（た）れるなんて、幼稚（ようち）なこと、オレはしない。

　ちゅー。バナナうまぁ〜。

「お待たせしました。オムライスとナポリタンでございます」

「……ありがとう」

　オレはまず、オムライスから手をつけた。赤と黄色で色鮮（あざ）やかなそれを、じっと眺（なが）めた。でっぷりと艶（つや）やかな黄色は、ともすると金のインゴットのように思えた。少し惜（お）しい気持ちになりつつ、銀の匙（さじ）を手にそれをいただく。

　美味い。味わうのもほどほどに、手早く食（しょく）を進めてゆく。

　ふふふーん ♪ 　オムライスというものの価値を、改めて再確認した。おいひ〜。

　つん、つん。

　誰か、私のほっぺをつんつんした。誰と言っても、一人しかいないけど。

　いつの間にか、目の前にはマスター（お兄ちゃん）がいた。こちらを見て、ほほえまし気（げ）に笑っていた。

「なっ！　なんだね、急に！　あの人たちは？」

「帰ったよ。代わりに、匠悟（しょうご）がいるけど」

　ウソ！？　全然、気づかなかった。さっきまで、お姉ちゃんたちがいた席には、一人ぽつんと、男が顔をテーブルにつけ、背中を丸めて、座っていた。

「あいかわらずキミらきょうだいは愛がふかいね〜」

　彼は、宍戸（ししど）匠悟（しょうご）くん。例の燃え尽きてしまった、お兄ちゃんの友達だ。引きこもりになって、高校を中退したあとは、唯一、好きで得意な音楽に全心血（しんけつ）を注（そそ）いで、今では音楽の神にまで上りつめた。ここのライブ喫茶の、ライブ面で大きく腕（うで）をふるっている。ここ以外では、ボカロP として、我が国のヒットチャートを賑（にぎ）わせている。

　このぐでぐでっぷりからは、とても想像つかないが。

「なっ！　誰がきょうだいだ！　このマスターのことは知らんぞ！」

「もう、バレバレやって、礼蘭（れいら）」

　バ……バレてら。

　名前を呼ばれてしまった以上、私の負けだ。堪忍（かんにん）して、ヒゲを外した。

「……いつからわかったの？」

「ハナっからだよ」

「え、ウソ！？」

　そんなに、私の変装バレバレだった！？　鏡で見たときには、完璧だと思ったのに……。

「容姿（ようし）変えたくらいで、俺を欺（あざむ）けると思ってんの？」

　ううぅ……、そうか、お兄ちゃんには、変装は通用しないのか。

　——————。

　そう思うと、次第（しだい）に、胸がじーんとあつくなった。そのまま、続きを食べ始めた。

「まったく、ダンデはシスコンだねぇ〜」

「黙（だま）れ」

　ずっと気になっていることだけど、お兄ちゃんは何も言ってこない。