僕は飼い猫

第2話 新しい生活の始まり

　網に入れられて連れてこられたのは、あの大きな箱の中だった。

　「こんなふうになっていたのか。」

　箱の中も開けたり閉めたりできる板で区切られていた。

　そして、とにかく広かった。もし僕が逃げられたなら捕まらないだろう。でも、悔しいことに網の中だと動きにくい。

　僕は一体どうなるんだろう。

　そのとき、僕に近づいてくるものがあった。

　「ぐるる…わんっわんっ」

　も、もしやこの声は「イヌ」というケモノかっ！

　まだ小さい頃、母猫に教えてもらったことがある。「イヌ」や「カラス」というケモノは本当に危険だから絶対に近づいては行けないよ、と。

　「僕はこいつの餌にされるのか。ああ、僕の人生はここで終わるのか。」

　死を悟った僕だったが、餌にされる気配はなかった。それどころか、とてもいい匂いが漂ってきて、その匂いを発するものが僕の前に置かれた。

　「食べて、いいのか？」

　安全なものか分からないけれど一口だけ口に入れてみた。

　「おいしい！なんだこれは！」

　周りのことも気にせず、とにかく食べた。久しぶりにまともな食べ物が食べられて、涙が出そうだ。捕まった時とは違い、穏やかな気持ちで食べることができた。

　「なんだか、お腹いっぱいになったら眠くなってきた。こんな食事が食べられるなら、ここでの生活もいいかも。」

　そう、新しい生活が始まる予感がしたんだ。