オタクに優しいギャルは実在する！！～人気ギャルの嘘恋人になったら、滅茶苦茶なつかれた件。あの、本当に嘘なんですよね？

第20話 最低な人間

「オタク～、ちょっと良い？」

　僕はすぐさま立ち上がり、ルナさんとは一切目を合わせる事なく教室を後にする。

「ちょっと、オタク！！」

　どれだけ呼び止められても、腕を掴まれようとも、すぐに振り払って。

　そんなのを休み時間の間、ずっと続けた。

　お昼もそう。

　バン、とルナさんは机を叩き、僕の視線を集めようとする。

「ちょっと、オタク！！　無視は酷くない！？」

「…………」

　僕は立ち上がり、教室を出ようとする。

　しかし、すぐに腕を掴まれる。いつもよりも強い力で。

　でも、僕はそれをすぐさま振り払う。

　決して振り向く事なく、僕は教室から去る。

「……？」

「ルナ、どうしたんだ？」

「…………アンタ、何かした？」

「？　何の話かな？」

　後ろから東郷くんとルナさんが話をする声が聞こえた。

　でも、僕はすぐに教室を出て、廊下を進む。

　行く宛なんてない。ただただ、僕は何処かに向かう訳でもなく足を進める。

　ふと、窓を見た。空は僕の心を現すようなどんより曇り空。

　否、僕の心。というのは語弊がある。

　だって、本当に傷付いているのはルナさんの心のはずだから。

　昨日、僕はルナさんと恋人になったのに。

　人が変わったように無視をして。

　昨日までの自分が全部、嘘のようだって思うに決まってる。

　何なら、もう僕に失望だってしてるはずだ。昨日の話もなかった事になるだろう。

　でも、それで良いんじゃないかな。

　僕にはやっぱり、過ぎた感情だったんだ。

　僕にはやっぱり、過ぎた人だったんだ。

　決して釣り合う事のない遠い世界の人。

　僕は立ち止まり、一つ息を吐く。

　僕はどこまでも自分勝手だ。

　勝手に自分が傷ついてる。お前が勝手に承諾した事なのに。

　あの時、僕がルナさんの恋人だってちゃんと胸を張って言って、あんな圧力にだって屈する事がなかったら、ルナさんだって無視する必要なくて。

　ルナさんが傷つく事だってなかった。

　ただただ、僕の我が身可愛さで。

　僕は理解する。

　僕自身が間違っていた事を。僕が過ぎた夢を見たが故にルナさんを傷ついた事、そして、僕自身が傷ついた事を。

　これからはやっぱりつつましく生きていこう。

　いつもどおり、僕だけの理想の世界に閉じこもって、誰とも関わらず。

　前と同じ、路傍の石のように生きていこう。

　そうすれば、もう誰も傷つかなくてすむから。

　そう僕は決意し、教室に戻る。

　ルナさんはどうやら居ないらしい。僕はそのままイヤホンを付けて、ライトノベルを開く。

　そうだ、これがいつもの僕の世界。僕の居場所。僕の……理想。

　昨日までの僕とは全然違う。うん、これで良い。

　そう言い聞かせて、僕は一日を過ごした。

　昼休み後もルナさんは僕に声を掛けてくる。

「オタク！！　いい加減に無視しないでよ！！　ちょっと！！　ねぇってば！！」

　ルナさんがどれだけ声を掛けても、何も聞こえていない顔をして。

　うん、今は辛いと思う。でも大丈夫、いつしかそれが当たり前になるから。

　ルナさんだって、いつか必ず僕に失望して、居なくなる。

　そうすれば、また僕は独り。うん、独りが良い。

「ルナ、あんな奴はほっといて、俺たちとカラオケでも行こうぜ」

「オタク……何で……アンタ！！」

　僕が教室を去ろうとした時、ルナさんの怒号が聞こえた。

　僕は一瞬、足を止めそうになるけれど、それでも進む。

「絶対、絶対に……こっち見させてやるんだから！！　覚悟しろよ、バカオタク！！」

　もう放っておいて欲しい。

　君は僕よりも凄い人、キラキラ輝いている人が居るじゃないか。

　僕を好きになる必要なんてない、好きになっちゃいけないんだ。

　僕みたいな自己保身に走り続ける最低な男を。

　僕は逃げるように家に帰った。

　もう何も考えたくなくて、ただ、目の前の現実から逃げ出したくて。

　僕は勢い良く玄関を開ける。

「あ、おにぃちゃん、おかえりー」

「茜……ただいま」

　玄関を開けると、その音でトコトコと茜がやってくる。

　僕が靴を脱いで、家に上がると、茜が足にしがみつく。

「おにぃちゃん、元気ない？」

「……そんな事ないよ」

　上目遣いで心配そうに見つめてくる茜の頭を僕は優しく撫でる。

　茜に心配かけちゃったかな。

　僕は茜を抱っこし、口を開く。

「よし、じゃあ、今日はおにいちゃんが少しだけ遊んであげよう」

「ほんと？　あたし、とらんぷやりたい」

「トランプね」

　僕は茜を抱っこしたまま、リビングへと向かう。

　リビングではお母さんは寝転がり、口の端にタバコを咥えている。

　僕が帰ってきた事に気付いたのか、母さんは顔だけをこっちに向ける。

「おう、おかえり。今日はデートじゃないのか？」

「そういうのはなくなったから……」

「ん？　何かあったか？」

「別に」

「そか。なら、良いけど。茜～」

　母さんが茜を呼ぶと、茜は寝転がる母さんの上によじ登る。

「なにぃ～、おかーさん」

「タクはちょいとテンション低いらしいから、母さんと遊ぼうな」

「えぇ～……おにぃちゃんと遊びたい～」

「何ぃ～、おかーさんよりも、タクの方が好きなのか～、このこのぉ～」

「きゃ～」

　いきなり、母さんが起き上がり、茜を追いまわし始める。

　それに茜は嬉しそうな悲鳴を上げて、駆け回っている。

　……やっぱり、お母さんには分かるんだね。

　僕がリビングを去ろうとすると、母さんの声が聞こえた。

「心には休息も必要だ。しっかり休みな」

「……うん、ありがと」

　僕は階段を上がり、部屋に戻る。

　それからカバンを放り投げ、ベッドの上に横たわる。

　何だか、今日は疲れたな。

　心の疲れか、それとも朝から殴られたからなのか、分からないけれど。

　僕は瞼が重たくなって、ゆっくりと目を閉じた――。

☆

　何だか――懐かしい気がする。

　ここは……教室？

　ああ、僕は目の前に映る光景を見て、思い出す。

　これは小学生の頃だ。

　小学生の頃、僕がずっと見ていた景色。

　周りから浮いていて、誰とも友達が出来なかった時の記憶。

　何だか懐かしい。

　ぼうっとする意識の中で僕はぷかぷかと浮かぶ感覚に身を任せる。

　何かが見えてくる。あれは……。

「おい、取れるもんなら取ってみろよ」

「やめてよ……ねぇ、返して……」

　ああ、こんな事、あったな。

　ウチのクラスにはガキ大将が居て、良く女子を苛めていたんだっけ。

　そのイジメになるターゲットはいつも同じだった気がする。他のクラスの女の子。

　クラスの中に居た凄く地味で、何処に居るかも分からない、今の僕のような女の子。

　いつも、いつも僕は遠くからこの景色を見ていたんだ。

　でも、ある時だったかな。

「あれ……私の筆箱がない……」

　そうだ。苛めが何だかエスカレートしていて、彼女の物がなくなるなんて事が起きていた。

　流石にやりすぎだと思って……。

「僕も一緒に探すよ？」

「え……あ、ありがとう」

　僕も一緒に探して、見つけたんだ。

「あ、ありがとう！！」

「どういたしまして、そ、それじゃあね」

　僕は相変わらずコミュニケーションが苦手で、彼女から逃げるように帰ったんだ。

　それからも苛めは何か続いていて――。

　周りの子は皆、見て見ぬふりをしていた。だって、もしもチクったら次のイジメのターゲットにされるから。

　でも、僕はこの頃から路傍の石だったし。仲の良い先生も居た。

「あ、あの、先生……」

「ん？　タクトか？　先生、最近は特撮にはまっていてな。タクトの見ているものの良さがだいぶ……」

「い、イジメがあるんですけど……」

「……何？　それは本当か？　タクト」

「うん」

「よし。タクトが言うなら、本当だな。先生に任せておけ！！」

　それから親も呼び出して、あのガキ大将がめっちゃくちゃに怒られたんだっけ。

　あの時の先生は物凄くかっこよかったな。

　今、元気にしてるかな。それからイジメが無くなって、後日、女の子にお礼を言われたんだっけ。

　でも、すぐに引っ越しちゃって。良く覚えてない。

　名前――なんだったかな……。

　確か――如月……ルナ。

☆

　僕の意識が覚醒する。

　凄く懐かしい夢を見ていた気がした。

　それと同時に懐かしい名前も思い出した気がする。

「如月……ルナ？」

　え？　ルナさん？

　いや、ありえない。ありえないと思う。

　だって、今のルナさんはギャルで。

　あ、僕は思い出す。

　昔は地味で、中学生になった時にイメチェンをしたって。

　僕は身体を起こす。サーっという雨音が聞こえてきた。

　僕は外の様子を窓から覗く。

「凄い雨……」

　いや。今はそんな事を考えている時じゃない。

　だとしたら、僕とルナさんは昔会った事があるって事？

　いや、そんな訳……。

ピンポーン。

　インターホンの音が聞こえた。

　誰だろう。僕は動こうとするが、多分お母さんか茜が出るだろう。

　そう思い、ゲームの電源でも付けようかと動く。

　こういう時はゲームでもやって、一旦、心の整理を……。

　ドタドタ、とあわただしく駆けてくる足音が聞こえる。

　バタン、と扉を勢い良く開かれると、そこには茜がいた。

「おにぃちゃん！！　おきゃくさん！！」

「え？　僕に？」

「うん。あのね、おかーさんがだれかはいっちゃだめっていってたからね、いえないけどね、おきゃくさん！！」

　言えないお客さん？

　いったい誰だろう……僕は部屋を出ようとした時に気付く。

　母さんが分かってるって事は、ルナさん？

　僕は部屋から出るのをやめ、茜に言う。

「茜、帰ってもらって」

「だめ！！　こないとおかーさん、おこるって。ぐーでなぐるっていってた」

「…………」

　まだ年端もいかない少女に何を言っているのか。

　でも、やっぱりお母さんには全部筒抜けなのか。

　僕は震える足を動かして、階段を下りていく。

　ゆっくりと階段を下りていくと、徐々に足元からルナさんの姿が露になる。

　足元は水に濡れていて、身に纏う制服も雨で透けてる。

　ルナさんが髪を掻き分けた時、僕と視線が交わる。

「……オタク」

「……っ」

「ここなら、逃げられないっしょ。さあ、聞かせて？　何があったの？」

　その時、見たルナさんの笑顔は修羅と見間違えるくらいに怖くて、頼もしく見えた――。