一匹狼の俺、付いてくる君

第9話 出かける俺、多分出かけてるお前

　夏休み。夏休みと言えば、海？　夏祭り？　いやいや、一人でゴロゴロするのに限る。今日も自室にこもって一人で遊ぶぞ。

「よーし、夏休み満喫するぞー！」

　……という生活を昨日まで送ってきたが、今日はそうもいかない。今日は大学のオープンキャンパスがある日。久しぶりの外出だ。

　ドアを開けると、ギラギラと眩しい太陽、うるさいセミの鳴き声といういかにも夏という感じである。空は雲一つない晴天で、暑さをさらに増している。

　夏は嫌いだ。暑いし、リア充が活性化するから。ちなみに、冬も嫌いだ。寒いし、リア充が活性化するから。

　大学はここから電車で一時間ほど。結構遠い。電車に揺られながらスマホをいじる。

「さーて、そろそろ大学に……」

　時間を確認するためにスマホを見ると、月宮からメッセージが来ていた。トーク画面を開くと、こう書いてあった。

『夏休みは何して過ごしてるの？』

　俺はすぐに返信する。

『ゴロゴロ』

『つまんないの』

　人の夏休みの過ごし方くらい、どうでもいいだろ。どうして陽キャというものはこんなに踏み込みたがるのか。全く、理解に苦しむ。まさか、オープンキャンパスまで一緒だなんてありえないよな……？　悪い妄想をしながら時間が過ぎる。

「あれ、日野じゃん」

　俺のことを知る人間は数少ない。月宮か土屋くらいだと思ったが、話しかけてきたのは男の声だった。

「俺だよ」

「誰……？」

「俺だよ」

「いや、本当に誰？」

　知らない男だ。金髪でチャラい見た目だが、喋り方は穏やかなやつだ。完全に夏服で、半袖半ズボンを着ている。向こうは俺のことを知っているようだ。

「金田孝宏（かねだたかひろ）だよ。ほら、入学式の日にさ……」

「ああ、あのカラオケの」

「そう！　やっと思い出したか！」

　入学式の時に俺をカラオケに誘ってきた男だった。思い出した。しかし、こんなパリピと気が合うはずもない。俺はスマホに目を落とす。

「今からどこ行くんだ？」

「大学のオープンキャンパス」

「どれどれ」

　金田は俺が持っていたパンフレットを半ば強制的に見た。強引なのは嫌いだ。

「おっ、俺も今からここ行こうとしてたんだよ」

「はあ……」

　月宮のような陽キャ女子も苦手だが、金田のようなパリピ男子も苦手だ。グイグイ来るのがどうしても合わない。

「なんで嫌がるんだよー」

「一人で行きてえんだよ」

「そんなこと言うなよー。一緒に行こうぜー」

　そう言って俺に迫る。はあ……。パリピは性別に関係なく厚かましいようである。遠くの景色は、太陽に照らされ輝いている。まるで金田の瞳の輝きのように……。

　☆

「つ……疲れた……」

　俺って乗り物酔いする人だったっけ？　電車に乗っている間、金田とずっと話していたらとてつもない疲労に襲われた。オープンキャンパスは今からだぞ？

「大学は駅から徒歩五分って書いてあるな」

　いつも思うのだが、徒歩五分とかいうのは誰が決めるのだろう？　よく分からない基準だ。あと、東京ドーム何個分とかいうのも分からない。

　俺たちは市街を歩いていく。俺たちの他にも、オープンキャンパスの参加者であろう人が何人もいる。しばらく歩くと、大学の建物が見えてきた。

「うおー！　でけー！」

　金田は大はしゃぎだ。大学のキャンパスは非常に大きく、迫力を感じさせるものだった。中央の時計塔のようなものは歴史を感じさせる建築だ。ここで学ぶことを考えると心が躍る。

「大学の説明を聞いた後は別行動な」

「えー！　日野！　頼む！　着いていっていいか！？」

　陽キャは一人になるのを異常に嫌う。仲間に入らないのが怖いのか、周りと合わせて行動するのが安心するのか、理由は俺には分からない。きっと、俺が分かるようなことではないのだろう。

「はあ……仕方ねえな……」

　☆

「本学は学生の自主性を重視しており……」

　長ったらしい説明が終わった。この大学は自由な校風を売りにしているらしいが、コスプレをした学生がいるのには本当に驚いた。自由すぎるだろ……。

「んっー！　やっと終わったー！」

　金田は背伸びした。ずっと座ってると疲れるよな。

「じゃあ、一緒にいろいろ見に行こうぜ」

「ダメだ」

「なんでだよー！」

「お前といると疲れる」

　そう言って一人で歩き始める。月宮でさえ疲れるのに、金田と一緒なんて生きられない。電車の時の苦労を思い出す。

「いろいろ見た方がいいぜ？　まだ学部決めてないんだろ？」

「まあ、そうだが」

「日野が何やりたいか知らないけど、いろいろ調べてみたら？」

　そう言って金田は俺の後をついてくる。俺は仕方ないと思い、構内を見て回る。すれ違う学生は皆、変なコスプレをしていたり、訳の分からない道具を持っていたりする。それを見た金田は思わず苦笑いしながらも、こう言った。

「ここの大学、面白い雰囲気だな。自由の象徴って感じだよな、日野？」

　俺のような孤高の者にとって、独特な雰囲気は馴染みやすいが、パリピの金田にとっても魅力的なようだ。

「そうだな」

「楽しみになってきたぜ！　俺、ここの大学目指すわ」

「……俺もここにしようかな」

「おっ！　一緒に勉強するか？」

「……検討しておこう」

　この大学に入るためには多くの苦労が伴うと理解しているが、それでも行きたいと思った。大学の全てが魅力的に見えてきた。それは金田のおかげか、何なのかは分からない。