現代に転生したら前世の娘が同級生だった件【改稿版】

３８. 娘、引きこもる

　琴乃（ことの）が校門を出ていく姿が見えた！

　ジャージから着替えもせずにそのまま外に出ていってしまった！

「ぜぇぜぇ……！　ひゅー……！」

　後ろから異常な呼吸音が聞こえてくる。

　もどかしいっ！

　琴乃（ことの）に追いつかないといけないのに、木幡（こはた）の足がそれに追いつかない！

「おい！　先に行ってるからな！」

「ま、待って……！」

「待てって言われても琴乃（ことの）が！」

「そ、そっちの方角なら琴乃（ことの）の行った場所が分かるから……」

「本当か！？　どこだ！？」

「い、家に帰っただけでしょう……ぜぇぜぇ……」

　ん？　確かに言われてみれば琴乃（ことの）が走った方角は前世の俺の実家の方角だ。

「本当に？」

「だ、誰の娘だと思ってるのよ……ぜぇはぁ……」

「……」

「そ、それに自分のお母さんのことを甘くみないほうが……」

「オフクロ？」

「私たちの代わりに琴乃（ことの）を育ててくれた人よ。琴乃（ことの）の育ての親はお義母さんなんだから……。琴乃（ことの）が何かあったら頼るのはお義母さんだと思う」

「……」

（あっ！　おばあちゃんがいるみたい！　唯人（ゆいと）くん、うちに寄ってって！　ちょっと待っててね！　今掃除してくるから！）

　言われてみると、付き合う事件のときも、琴乃（ことの）は真っ先にオフクロに報告をしていた。

　嬉しいことがあったときに琴乃（ことの）が真っ先に報告するのはうちのオフクロだった。

「よし、うちに行くか！」

「うん、そうしましょう」

「頼むぞ、オフクロ……！」

　俺たちは、前世の実家に向こうことにした。

※※※

「こんにちはー！」

　木幡（こはた）が元気よく挨拶をする。

　前世の実家に着き、インターフォンを押すが誰も出てこない。

「あのババアめ……！　頭だけじゃなくて耳も悪くなったようだな！」

「こらっ！　自分のお母さんのことをそんな風に言わないの！」

「今は俺の母親じゃないし」

「あははは、うまい！　そうだった！」

「そこはツッコまないとダメなところだと思う……」

　出てこないなら勝手に入るまでだ。

　だって俺の家だし！

「オフクロー！　入るぞー！」

「いいの？」

「琴乃（ことの）にちゃんと言うんだろう？　じゃあもう隠す意味ないし」

「そうだね」

「……それに、お前がいるって知ったらオフクロも喜ぶと思うよ。オフクロはお前のことを可愛がってたから」

「えへへへ、そうだよねぇ～」

「全然、謙遜しないのな」

　玄関に入ると、琴乃（ことの）が履いていた靴が散乱している。

　こいつの読み通り琴乃（ことの）は、家に帰ってきているということで間違いなさそうだ。

　そのまま居間に行くと、ピシッと閉じられた襖の横にオフクロがいた。

「お、おやおや。先ほどはどうも湯井（ゆい）さん」

「どうもです……。勝手に入ってすみません」

「それはいいんだけどね。琴乃（ことの）がね、帰ってきたと思ったらすぐに自分の部屋に引きこもっちゃって……」

「そうですか……」

　オフクロが心配そうな顔で襖の奥を見つめている。

「喧嘩でもしたのかい？」

「そんなところです」

「困った子だねぇ、父親が好きすぎて同級生に恋をすることはないと思ってたんだけど」

「……」

「なんでもお父さんと一緒がいいって言って聞かなくてね……。この部屋も、昔は父親の部屋だったんですよ」

「はい、知ってます」

「え？」

　オフクロがとても驚いた顔をしている。

　……オフクロにも沢山言いたいことがあるが、今は琴乃（ことの）が優先だ。

「お義母さん、あとは私たちに任せてください」

「木幡（こはた）ちゃん……？」

　後ろにいる木幡（こはた）が、オフクロの手を取って座布団があるところに連れていく。

「琴乃（ことの）！　俺だ！　開けてくれ！」

　どんどんと襖をノックする。

　しばらく待ってみたが、琴乃（ことの）からは返事がない。

「琴乃（ことの）、入るぞ」

　今度は襖を開けようと試みる。

　……が、つっかえ棒か何かで押さえられていて開くことができない。

「うーんと、ここらへんだったかな。よいしょっと」

　この襖には癖がある。

　俺も親父と喧嘩したときは、こんな風に部屋に引きこもろうとしていたが、いつも襖を外されて、勝手に部屋に入られてしまっていた。

　下を持ち上げて……少し斜めにすると……。

　よしっ、襖が外れた！

　部屋に入ると、奥のベッドの上で琴乃（ことの）が突っ伏しているのが見えた。

　部屋の風景はびっくりするほど、昔のままで変わっていなかった。

「琴乃（ことの）……」

「入っていいって言ってない」

「ごめん」

　琴乃（ことの）が、こちらを見ることなくそう告げる。

　冷たい声色が、どこか再会した頃の琴乃（ことの）を思い出させる。

「琴乃（ことの）、少し話さないか」

「やだ」

「そう言わずにさ」

　琴乃（ことの）がいるベッドに近寄り、俺も腰を下ろす。

　後ろからは木幡（こはた）が心配そうな顔で俺たちのことを見守っている。

「返事しなくていいから聞いて欲しいんだけどさ」

「……」

「俺、本当に幸せだったんだ」

　俺は、今まで思っていたことを全部琴乃（ことの）に伝えることにした。