退魔の射手 〜かぐらの巫女〜

第5話

「よし、片付け完了っと！」

　手狭なアパートの一室を清掃し、片付けを終えた。これは吉備の神社に就職が決まったことで、引っ越しをするためだ。

　敷地内にある、寮のような建物へと引っ越すんだけど、神谷（かみや）亮介（りょうすけ）さんが手配してくれた、引っ越し業者が来てくれている。

　あ、亮介さんはあのおっさんのことで、紫色の袴を着てて、無愛想な人なんだ。

　ちょっと苦手なんだけど、ゆり子さんの旦那さんだから、きっといい人だと思う。たぶん。

「お〜い朝倉さん、このダンボールで最後かい？」

「あ、はい。あとは私が持っていきま〜す！」

「よっしゃ分かった。おい下っ端ぁ、トロトロせずこれ持ってけぇ！！」

「へい、親方！」

（あはは……ガテン系って、やっぱり勢いあるわ～。でも、なんだか楽しそうに働いてる！）

　私はリュックを背負う前に、忘れ物がないかの確認をする。あ、乳液はあるけど、洗面所に化粧水を置いたままだ。

「あぶないあぶない」

　あの神社には様々なルールがあって、頻繁に外出が出来ないんだって。ちょっとコンビニへとかも駄目。

　それに、敷地を囲っているのは結界らしくて、関係者以外立ち入り禁止。まるで工事現場みたい。

　スマホの電波も敷地の中だと届かないんだって、色々と不便な気がするんだけど、仕方ないかな～って思う。といっても、もともとスマホを触らないから大丈夫。

　私にはよくわかんないルールだけど、やっぱりちょっと特殊な神社なんだってさ。

　でもね、ワクワクしてるんだ。新しい生活が、私を待ってるから！

「お父さん、お母さん。私、就職できたよ！　危険な仕事だけど、でもやりたいことなんだ。だから天国で見守っててね」

　下駄箱に置いてあった写真立てをバックにしまう。

　お気に入りの白いスニーカーを履いて、白いパーカーに、紺色のデニム。トドメはブラウンのカーディガン。

「よし！　やよい出勤します！」

　勢いよく玄関を出ると、トラックの横にいたガテン系の親方が、満面の笑みで見送ってくれる。

　それが、なんだか嬉しくて。思わず手を振っちゃった。

「おう！　後の事は任せとけ。いってらっしゃい、お嬢ちゃん」

「夕方には荷物を届けとくッスから〜！」

「うん！！　いってきまぁ〜す！！」

　晴天の空、心地よい春風。春だ、私の春。

　嬉しい気持ちがいっぱいで。

　黒いアスファルトの道路を駆け抜けていく。

　風を感じて、今まで曇っていた気持ちを、かきわけて―――

　＊＊＊

　その職種は、世間では認知されていない。

　それは、選ばれし者によるものなのか。

　しかしその素質は、誰にでもあり得るもの。　

　人の念を貫き、災いを振り払うべく、その弓を振るう。

　それは弽（かけ）に宿る、神の力があってこその所業。

　神の使い、否。〝退魔（たいま）の射手（いて）〟と証される。