遊神来夏の怪異録

心身をわずかに重くする、昨今の怪異

【怪異三】オモイマス

（……この街にも、オモイマスが増えたわね）

　雑踏を歩く遊神来夏。

　その目端に、地を這う歪な球体が映る。

　通行人の足首に触手を絡ませて纏わりつく、濃い灰色の、小さな怪異。

（オモイマス。言霊から生じる新興の妖怪。人の心身を、わずかに重くする怪異）

　オモイマス。

　政治家の「努力したいと思います」。

　スポーツ選手の「頑張りたいと思います」。

　断言すべき場面で、語尾に「思います」をぶら下げ、言い切らない。

　「努力します」「頑張ります」と言わない。

　保証しない、責任持たない……という含みを持たせる。

　これを続けているとオモイマスが生まれ、発言者の足首に絡み、ぶら下がる。

（あれは断言を避けているのではなく、語尾の印象を柔らかくしているだけだ……と言う者もいるけれど。オモイマスは言霊。そうやって肯定すると、肥大化する。ああいうふうに）

　黒寄りに濃くなったオモイマスを引きずって歩く、スーツ姿の中年男性。

　当人に自覚はないが、オモイマスが絡みついている右脚はわずかに動きが鈍い。

　それを来夏は、横目でちらり。

（ま、処世術だってわかってるけれど……ね。たまには断言すべき場面で断言すると、心も体も軽くなるわよ）

　来夏は視線を正面へ戻し、見上げる。

　宙に縦に並ぶ「社会イノベーションの日立」の文字。

　なにわのシンボルタワー、通天閣。

（それにしても……。新世界のゲーセンは、相変わらず開店早いわね。インベーダーハウス時代の名残かしら。知らんけど）

　シランケド。

　オモイマスに似て非なる、言霊由来の怪異。

　多くは、ヒョウ柄、もしくはトラ柄のきれいな球体。

　飴、ソース、青海苔の香りを発することもある。

　語尾に添えられた「知らんけど」は、保証しない、責任持たないを主張しつつ、断言の体裁を取ることができる摩訶不思議なワード。

　シランケドが憑いている人間は、オモイマスとは逆に心身が軽くなるという。

　しかしシランケドを飼い慣らすには、少なくとも数年間は当地に根を張って暮らし、修練を積む必要があるとされる──。