オタクが好きというより、なにかに夢中になってるキミが好きだって言ってるんだよ

第28話 私が作ろうか

　その牛丼屋さんの近くにある公園で待ち合わせ。

　……女性を牛丼屋に誘うのはマナー違反とか言われるだろうか。いや……ここは面倒くさいSNSじゃないんだ。そんな事を気にしなくてもよいだろう。

　となると……やはり僕の目的は雨霖（うりん）さんの好きな食べ物……好物を聞き出すことだ。

　雨霖（うりん）さんは牛丼が好きだと言ったが、それは好物としての好きではないだろう。僕はピザは好きだが、別に好物の例としてあげたりしない。

　好きというのは非常に広い定義に当てはまってしまうのだ。だからこそ誤解を生む。

　たとえば……雨霖（うりん）さんに「僕のことが好きか」と聞いたら「好き」と返答してくれるだろう。しかしそれはLIKEなのである。LOVEには程遠い。

　そんな事を考えながら歩いていると、かなり早めに目的地についてしまった。

　夜の誰もいない公園。たまに夜中に散歩に出かけることはあるが、誰かと待ち合わせというのは生まれて初めての経験だ。

　これから雨霖（うりん）さんがこの場所に来ると思うと、なんだか緊張してくる。私服が変じゃないかとか……髪の毛はハネてないかとか……いろいろと気になってしまう。

　一応香水とかもつけてきてしまった。僕レベルの男が香水なんて使っても効果がないだろうけど……まぁ雨霖（うりん）さんに不快な思いをさせないためだ。思い上がってるわけじゃない。エチケットだよエチケット。

　そんな言い訳を心のなかでしているうちに、

「こんばんは」雨霖（うりん）さんが公園に現れた、「いきなり呼び出してごめんね。お詫びに奢るよ。いろいろ教えてもらったからね」

　奢られるのは丁重にお断りしよう。それは僕のささやかなプライドである。別に男だから女だからではなく……雨霖（うりん）さんとは対等な関係でいたい。

「じゃあ、行こうか」

　そうして雨霖（うりん）さんはスキップでもしそうなくらい軽やかな足取りで歩き始めた。

　なにか嬉しいことがあった……わけではないのだろう。これが雨霖（うりん）さんの本来のテンション。学校では意識して抑えているのだと思う。

　さて前を歩く雨霖（うりん）さんについて歩きながら……思う。

　私服の雨霖（うりん）さんかわいいなぁ……思ってたよりもラフな服装で……スポーティな出で立ちだった。制服の状態よりも子供っぽくて、逆に親近感が湧いた。

　そうしてお目当ての牛丼屋にたどり着いて……

「あ、れ……？」お店の前の看板を見て、雨霖（うりん）さんが呟いた。「臨時休業……？　マジで……？」

　どうやら牛丼屋は……今日は休みらしい。文言を見る限り急な休みだったようだ。

　間が悪いというかなんというか……運が悪いとしか言いようがない。

「ご、ごめん……」雨霖（うりん）さんが謝ることじゃないのだけれど……「調べてから来るべきだったね……」

　それはそうかもしれないが……いや、わざわざ近くのお店に行くのに調べてから行かないだろう。しかもこの牛丼チェーン店は365日営業しているはずだ。それが売りのハズだ。こんなアクシデントはさすがに予期できない。

「ど、どうしよう……」雨霖（うりん）さんが途方に暮れた挙げ句、とんでもないことを言い出した。「ねぇ……今日、ちょっと時間ある？」

　僕がうなずくと、雨霖（うりん）さんが続けた。

「じゃあ、私が作ろうか」

　……

　このコミュ力おばけ……