オタクが好きというより、なにかに夢中になってるキミが好きだって言ってるんだよ

第27話 私の運命の人だぜ

　雨霖（うりん）さんと楽しくゲームをしていると、あっという間に時間が経過した。

　雨霖（うりん）さんは素直かつ飲み込みが早く……すごい速度で成長していった。この速度なら、やりこめば僕よりもうまくなるだろう。

　感心したと同時に、雨霖（うりん）さんがなにかに熱中できない理由もわかった気がする。

　彼女はきっと……なんでもそつなくこなせるタイプなのだ。やればできるタイプ。だけれど……なにかを一定まで極めることができない。飽きっぽいわけじゃないのだけれど……なんでだろう。

『そろそろ夕食？』

『そうですね……』気がつけば7時を過ぎていた。『雨霖（うりん）さんも夕食ですか？』

『そうだね。いつも適当に食べてるけど、今日はもう食べちゃおうか』ということは、いつもはもっと遅いんだな。『なに食べるの？』

　まだ決めてないけれど……

『牛丼が好きなので、食べに行こうかと思ってます』

『キミも牛丼が好きなんだ』ってことは……雨霖（うりん）さんも？　いや……好きと好物は違うよな。『せっかくだし一緒に食べる？　ゲームの話も聞きたいから』

　……

　……

　一緒に夕食を？

　☆

　他の人と一緒に食事をするのなんて、いつ依頼だろう。おそらくその昔……家族と一緒に食べたことがあるのは覚えている。その時はまだ僕も小さな子供だった。

　その後、僕は順調にボッチロードを歩いていた。それで良いと思っていたし、後悔したこともない。

　はっきり言って、僕は人間が苦手だ。それでも、誰かに好かれたいと思う面倒くさい人間だ。

　そんな僕を、どうして雨霖（うりん）さんは食事に誘ってくれるのだろうか。

　あまりにも気になった結果……僕は地平（ちひら）さんにチャットを送った。もちろん雨霖（うりん）さんには見えないチャットグループである。

『雨霖（うりん）さんは他人との距離感が近すぎませんか』

『私が言うのもなんだけど、そうだね』地平（ちひら）さんも距離感が近いもんな。『私たちからすれば親しみの証でしかないんだけど……そっちからすると迷惑だったりする？』

『基本的には困惑しているだけです』稀に迷惑だったりもする。『どうして雨霖（うりん）さんは僕を食事に誘ってくれたんでしょうか』

『それも親しみの証でしかないんだけど』コミュ力おばけってことか……『まだ大した意味はないよ。ただ仲良くなったから一緒に食べようってだけ。私たちからすれば不思議じゃないんだけどね』

　これがトップカーストに位置する人間の思考回路と行動力なのか……とても真似できそうにない。

　そんなことを思っていると、閑（しずか）さんがチャットに参加してきた。そりゃ僕と地平（ちひら）さんと閑（しずか）さんのグループチャットだから、閑（しずか）さんも見ているだろう。

『私は苦手だったわ。あなたのそのノリ』

『衝撃の事実なんだけど。もう10年くらい一緒だよね私たち』そんなに長い付き合いだったのか……『一応解説しておくと、私と閑（しずか）悠（ゆう）は幼馴染だよ。鈴（すず）とは高校に入ってから友達になった』

　なるほど……地平（ちひら）天（てん）さんと閑（しずか）悠（ゆう）さんの友達関係の中に雨霖（うりん）鈴（すず）さんが入って完成したグループなのか。

　ともあれ、閑（しずか）さんは地平（ちひら）さんに言いたいことがあるようだ。閑（しずか）さんはチャットが苦手なので、少し間が空いた。

『すぐ食事とか誘ってくるし、遊びも誘ってくる。私は1人になりたかったのに』

『ごめん……』本気で落ち込んでるのが伝わってくる。『……今後は、気をつけるよ……』

『あなただからいいわよ。他の人に誘われるのは面倒だけど、天（てん）と鈴（すず）の誘いなら大丈夫よ』

　ツンデレかよ。

　しかしなるほど。地平（ちひら）さんのノリは苦手ではあるが、地平（ちひら）さんそのものは嫌いじゃないと。絵に描いたようなツンデレ発言だな。

『嫌なら最初から断ってるわ。私は愛想笑いとか苦手だから』

『心の友よ』なんか友情話が盛り上がっているな。『やっぱり悠（ゆう）は私の運命の人だぜ』

『そうかもね』

　……仲良しだなぁ……なんかこういう友情は見ていてほっこりする。僕には……ないものだからな。

　さて2人の美しき友情を見届けてから、僕は家を出た。

　目的は当然……雨霖（うりん）さんとのデート……じゃなくて食事である。