ツリーの☆を打ち落とせ
貴良一葉
本編
師走。鈴の音や華やかな装飾が町を彩る季節。
一人の少年が、自宅のリビングに設置された巨大な飾り物の天辺に、狙いを定めていた。三角錐状の木に様々なオーナメントがぶら下がり、その頂には光り輝く大きな星が鎮座している。
クリスマスの象徴、クリスマスツリーである。
「おのれ、地球の平和を脅かす宇宙生命体の悪人どもっ! 今日こそ決着をつけてやる!」
どうやらそのツリーの星は、宇宙からやってきた侵略者たちが潜むアジトのようだ。金色のキラキラとした塗装の中心に、クリアなアクリルで作られた横長の窓が付いている。なんとも宇宙船のような見栄えだ。
少年が構えているのは、大人の腕の太さほどあるバズーカであった。彼は照準をずらさぬよう、慎重に引き金の傍に備え付けられたボタンを押した。発射のパワーゲージを貯めるチャージボタンだ。
ピコピコと電子音が鳴り、発射筒の両サイドで赤いLEDが光を放つ。『コンプリート』という無機質な女性の機械声が響くと、少年は不敵な笑みを浮かべた。
「いっけぇ!
ズズズ、ガガガガガ――――ッ! ズキューンッ!!
引き金を引いたバズーカからは、けたたましい発射音が鳴り響いた。LEDは今度は七色に光り、必殺技が炸裂したことが伺える。
少年はバズーカ砲を空中に大きく八の字を描くように回しながら下ろすと、仁王立ちをした。
「はっはっはっはー! 見たか、宇宙生命体の悪人ども。
得意げに笑い、彼はご満悦のようだ。
お察しの通り、これはバズーカ砲を発射する〝演出〟であり、実際にはレーザービームも爆発も何も発生していない。流行のスーパー戦隊モノのオモチャを使用した少年のただの〝戦隊ごっこ〟である。
そんな五歳児の少年の横を、何かが勢いよく飛び出し、先ほどまで彼が狙っていた星に当たって跳ね返った。驚いた少年が振り返ると、彼の三つ上の兄が銃のようなものを構えていた。
跳ね返って落ちたものを見てみると、それは輪ゴムだった。兄が手にしていたのは、割り箸で作ったゴム銃だったのだ。
「えぇー!? 兄ちゃん、何ソレ!」
「凄いだろ、こっちは実際に狙って撃てるんだぞ?」
自慢げに話す兄に食いつき、少年は手にしていたバズーカ砲を投げ捨てると、ゴム銃に興味津々で手を伸ばした。幼児の好奇心というものは、とても目移りしやすいものである。
それから兄弟は仲良く、強力なゴム銃の制作に夢中になるのであった。
◇
「だ、大王様……あいつら、新しい武器を所持している模様です」
「マズいぞ、さっきのはかなり揺れた」
おやおや? 何やら星の中から声が聞こえるようですが。
「このアジトももう終わりか……子供と思って舐めていた」
「窓が付いていたから丁度良かったのに、新たなアジトを探すしかありませんね」
星に潜んでいた謎の生命体は、ゴム銃の襲来に戦々恐々としていた。
……案外、子供の妄想もフィクションと馬鹿に出来なかったりして。
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天の声:お母さんは怒らないんですか? ってか、キラレンジャーって……。
貴良(筆者):後で怒られます。ネーミングに何か問題でも?(ドドン)
読んでくださり、ありがとうござました。
ツリーの☆を打ち落とせ 貴良一葉 @i_kira
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