子供達と神々の神楽 ～月の章～

月鏡の神籬

「一（いち）時（じ）はどうなる事（こと）かと思（おも）ったけど、どうにか終（お）わったわね劇（げき）」

「本（ほん）当（とう）に、北（ほく）斗（と）君（くん）が見（み）付（つ）けてくれて良（よ）かった」

　一（いち）限（げん）目（め）と二（に）限（げん）目（め）の間（あいだ）の五（ご）分（ふん）休（やす）み。

　恵（え）理（り）花（か）と葵（あおい）がそんな話（はな）しをしていると、文（もん）句（く）が有（あ）りそうな顔（かお）で、葉（よう）司（じ）が二（ふた）人（り）に向（む）かって言（い）う。

「何（なん）だよ恵（え）理（り）花（か）。それじゃまるで、俺（おれ）じゃぁ二（ふた）人（り）連（つ）れてこれねぇ見（み）てぇじゃねぇか！」

　すると葉（よう）司（じ）は二（ふ）人（たり）に言（い）い返（かえ）される。

「その通（とお）りでしょ」

「言（い）えてるわね」

　膨（ふく）れっ面（つら）をしている葉（よう）司（じ）を他所（よそ）に、教（きょう）室（しつ）のベランダでは、澪（みお）と恵（めぐみ）が太（たい）耀（よう）に呼（よ）び出（だ）され集（あつ）まっていた。

「「……」」

「……二（ふ）人（たり）共（とも）、昨日（きのう）はゴメン」

　太（たい）耀（よう）が恵（めぐみ）と澪（みお）に謝（あやま）ると、澪（みお）も恵（めぐみ）に謝（あやま）る。

「僕（ぼく）もゴメン……」

「気（き）にしないで二（ふ）人（たり）共（とも）。劇（げき）はちゃんと出（で）来（き）たし」

　恵（めぐみ）は、澪（みお）と太（たい）耀（よう）にそう言（い）い返（かえ）した。

　劇（げき）は問（もん）題（だい）なく終（お）わり、簡（かん）単（たん）な劇（げき）とは言（い）え、多（た）数（すう）の先（せん）生（せい）や生（せい）徒（と）達（たち）の前（まえ）で恵（めぐみ）は劇（げき）をやり遂（と）げたのだ。

「ねぇ二（ふ）人（たり）共（とも）、一（ひと）つ聞（き）いて良（い）い？」

　そう二（ふ）人（たり）に聞（き）いた恵（めぐみ）に、太（たい）耀（よう）と澪（みお）は返（へん）事（じ）を返（かえ）す。

「何（なに）？」

「うん？」

　二（ふ）人（たり）が返（へん）事（じ）をすると、恵（めぐみ）はいったん間（ま）を置（お）いて二（ふ）人（たり）に聞（き）く。

「二（ふ）人（たり）って仲（なか）良（よ）かったの？」

　自（じ）分（ぶん）の事（こと）が落（お）ち着（つ）くと、恵（めぐみ）には疑（ぎ）問（もん）が浮（う）かんで来（き）た。

　先（せん）週（しゅう）のスーパーの時（とき）といい、見（み）てはいないが昨日（きのう）の口（くち）ゲンカの事（こと）といい、自（じ）分（ぶん）の知（し）っている澪（みお）と太（たい）耀（よう）のイメージとは違（ちが）っていた事（こと）が不（ふ）思（し）議（ぎ）だった。

　自（じ）分（ぶん）の事（こと）や刻（とき）代（よ）との事（こと）は事（じ）情（じょう）が違（ちが）うとしても、澪（みお）は元（もと）々（もと）自（じ）分（ぶん）より喋（しゃべ）らないので、太（たい）耀（よう）と口（くち）ゲンカをするのには違（い）和（わ）感（かん）が有（あ）るし。太（たい）耀（よう）の方（ほう）も、知（し）る限（かぎ）りケンカの話（はな）しを聞（き）くのは仲（なか）の良（い）い葉（よう）司（じ）ぐらいで、他（ほか）の子（こ）とあんな揉（も）め事（ごと）を起（お）こすタイプではないと思（おも）っていた。

　しかし二（ふ）人（たり）は口（くち）ゲンカをして騒（さわ）ぎに成（な）った。

　お互（たが）いに嫌（きら）っていたなら、澪（みお）は多（た）分（ぶん）先（せん）週（しゅう）のスーパーでの様（よう）な反（はん）応（のう）はしないし、太（たい）耀（よう）も刻（とき）代（よ）の話（はな）しを断（ことわ）ったはず。

　それなら、ケンカする程（ほど）仲（なか）が良（よ）かったのかと考（かんが）えた恵（めぐみ）は、二（ふた）人（り）に勇（ゆう）気（き）を出（だ）して聞（き）いてみたのだ。

　しかし案（あん）の定（じょう）、澪（みお）は驚（おどろ）いた顔（かお）をした後（あと）首（くび）を大（おお）きく横（よこ）に振（ふ）る。

　それを見（み）て、太（たい）耀（よう）は不（ふ）機（き）嫌（げん）そうに言（い）う。

「そんな事（こと）ある訳（わけ）無（な）いだろ、昨日（きのう）の事（こと）は謝（あやま）ったから僕（ぼく）は行（い）くよ」

　そう言（い）って太（たい）耀（よう）はそのままその場（ば）を立（た）ち去（さ）り、澪（みお）は残（ざん）念（ねん）そうな顔（かお）でそれを見（み）送（おく）った。

　一（いち）部（ぶ）始（し）終（じゅう）を隠（かく）れて見（み）ていたツクヨミは、クスクス笑（わら）いながら考（かんが）える。

（スセリ達（たち）の目（め）を盗（ぬす）んで見（み）守（まも）ってみたが、私（わたし）は面（おも）白（しろ）い者（もの）を見（み）付（つ）けた様（よう）だな。恵（めぐみ）の方（ほう）は本（ほん）人（にん）が満（まん）足（ぞく）しているなら仕（し）方（かた）ないか……）

　★★★★

【お昼（ひる）頃（ごろ）　美（み）朱（あか）小（しょう）学（がっ）校（こう）近（ちか）くの河川（かせん）敷（しき）】

　スセリの結（けっ）界（かい）の中（なか）、鬼（おに）丸（まる）、天（てん）狗（ぐ）丸（まる）、ツクヨミが集（あつ）まっていた。

「ツクヨミよ、わざわざ重（じゅう）機（き）を使（つか）う理（り）由（ゆう）は何（なん）だ？」

　鬼（おに）丸（まる）がツクヨミにそう聞（き）くと、ツクヨミはクスクス笑（わら）った後（あと）答（こた）える。

「正（しょう）体（たい）がバレた時（とき）に重（じゅう）機（き）に戻（もど）った方（ほう）が、ただ消（き）えるより偽（にせ）物（もの）っぽいだろう。私（わたし）達（たち）は偽（にせ）物（もの）で負（ま）ける者（もの）を用（よう）意（い）しているのだから」

「ツクヨミ様（さま）、何（なに）やら嬉（うれ）しそうですが如何（いかが）しました？」

　天（てん）狗（ぐ）丸（まる）の質（しつ）問（もん）に、ツクヨミは微（ほほ）笑（え）みながら言（い）う。

「まさかこんなに早（はや）く、お呼（よ）びが掛（か）かるとは思（おも）わなかった事（こと）も有（あ）るが。人（ひと）とは面（おも）白（しろ）いモノだと思（おも）ってな……　さて、そろそろ仕（し）上（あ）げと行（い）くか」

　そう言（い）ったツクヨミの目（め）の前（まえ）には、鬼（おに）丸（まる）が重（じゅう）機（き）から小（こ）槌（づち）の力（ちから）で変（か）えた光（ひか）りの珠（たま）と、盗（ぬす）んで来（き）た魔（ま）女（じょ）の衣（い）装（しょう）。

　ツクヨミは言（い）う。

「業（ごう）の槌（つち）によって変（へん）じたモノよ、童（わらべ）の偽（いつわ）りの敵（てき）の衣（ころも）よ、我（わ）が力（ちから）により夢（ゆめ）を映（うつ）し出（だ）す鏡（かがみ）と成（な）れ！」

　★★★★

【午（ご）後（ご）５時（じ）少（すこ）し前（まえ）　美（み）朱（あか）小（しょう）学（がっ）校（こう）】

　親（おや）が心（しん）配（ぱい）しない様（よう）にいったん家（いえ）に帰（かえ）った緋（ひ）衣（い）は、学（がっ）校（こう）に戻（もど）ると人（ひと）から隠（かく）れてフォルテス星（せい）人（じん）からの接（せっ）触（しょく）を待（ま）った。

　緋（ひ）衣（い）が学（がっ）校（こう）に隠（かく）れているのは、元（もと）々（もと）決（けっ）行（こう）場（ば）所（しょ）で有（あ）る事（こと）と、決（けっ）行（こう）時（じ）間（かん）が放（ほう）課（か）後（ご）の為（ため）、他（た）の場（ば）所（しょ）だと薫（かおる）達（たち）に出（で）くわす可（か）能（のう）性（せい）が有（あ）ると考（かんが）えたから。

　緋（ひ）衣（い）が掛（か）け時（ど）計（けい）で時（じ）間（かん）を確（かく）認（にん）すると、時（と）計（けい）の針（はり）は午（ご）後（ご）５時（じ）を指（さ）していた。

「時（じ）間（かん）ですね、そろそっ……！」

　突（とつ）然（ぜん）緋（ひ）衣（い）は、学（がっ）校（こう）の屋（おく）上（しょう）にワープする。

「時（じ）間（かん）だ少（しょう）女（じょ）よ」

　緋（ひ）衣（い）の前（まえ）にはそい言（い）ったフォルテス星（せい）人（じん）が居（お）り、３つの光（ひか）りの珠（たま）を出（しゅつ）現（げん）させ続（つづ）けて言（い）う。

「この珠（たま）に願（ねが）えば、君（きみ）を守（しゅ）護（ご）する君（きみ）が望（のぞ）むモノが姿（すがた）を現（あら）わすだろう」

　フォルテス星（せい）人（じん）にそう依（い）われた緋（ひ）衣（い）は思（おも）う。

（つまり、自（じ）分（ぶん）で考（かんが）えろと言（い）う事（こと）ですね。だったら……）

　緋（ひ）衣（い）は３つの珠（たま）に、自（みずか）らを守（しゅ）護（ご）するモノを願（ねが）った。

　すると3つの光（ひか）りの珠（たま）は天（てん）高（たか）く舞（まい）い上（あ）がり、いったん姿（すがた）を消（け）すが緋（ひ）衣（い）の思（おも）い画（えが）いた通（とお）りの姿（すがた）と成（な）って、空（そら）からグラウンドに降（ふ）って来（く）る。

　３つの光（ひか）りの珠（たま）は、それぞれロボットの様（よう）な姿（すがた）に変（か）わっていた。

　赤（あか）いプテラノドンを模（も）したモノ……

　青（あお）いステゴザウルスを模（も）したモノ……

　白（しろ）いブラキオザウルスを模（も）したモノ……

　　ヒユゥゥゥゥン

　　　ガッシャコォォォォン

　ステゴザウルスとブラキオザウルスは、砂（すな）煙（けむ）りと共（とも）にそのままグラウンドに着（ちゃく）地（ち）し、プテラノドンは途（と）中（ちゅう）からホバリングをしながら降（お）りて来（く）る。

「それとコレは君（きみ）が言（い）っていた衣（い）装（しょう）だ。薫（かおる）や騙（だま）されている子（こ）供（ども）達（たち）以（い）外（がい）には別（べつ）人（じん）に見（み）えるだろう」

　フォルテス星（せい）人（じん）がそう言（い）っている最（さい）中（ちゅう）、緋（ひ）衣（い）の服（ふく）装（そう）が変（か）わって行（い）く。

　その服（ふく）装（そう）は、白（はく）銀（ぎん）地（じ）に青（あお）色（いろ）のフリル付（つ）きドレス風（ふう）ローブ、魔（ま）女（じょ）風（ふう）味（み）帽（ぼう）子（し）付（つ）きである。

　緋（ひ）衣（い）はこの服（ふく）装（そう）を見（み）て思（おも）う。

（うわぁ、ディズニーのお姫（ひめ）様（さま）でも着（き）無（な）い様（よう）な派（は）手（で）な服（ふく）。可（か）愛（わい）いですし、小（しょう）学（がっ）校（こう）に入（はい）る前（まえ）なら喜（よろこ）んで着（き）てたでしょうねコレ……　今（いま）は恥（は）ずかしい以（い）外（がい）の感（かん）想（そう）はありませんが）

　そんな緋（ひ）衣（い）にフォルテス星（せい）人（じん）は説（せつ）明（めい）をする。

「最（さい）後（ご）に名（な）前（まえ）を付（つ）けてやって欲（ほ）しい。モノは名（な）前（まえ）が有（あ）って初（はじ）めてモノと成（な）る、人（ひと）も道（どう）具（ぐ）も神（かみ）々（がみ）でさえ」

　そう言（い）われ、緋（ひ）衣（い）は少（すこ）し考（かんが）えてから返（へん）事（じ）を返（かえ）す。

「……分（わ）かりました」

「では、私（わたし）は手（て）助（だす）けしてやりたいがアラハバキとの戦（たたか）いに赴（おもむ）かなければならん。頼（たの）んだぞ、地（ち）球（きゅう）の少（しょう）女（じょ）よ……」

　そう言（い）ってフォルテス星（せい）人（じん）が姿（すがた）を消（け）すと、緋（ひ）衣（い）は大（だい）事（じ）な事（こと）に気（き）付（づ）き慌（あわ）てる。

（どうやって下（した）に降（お）りましょうか？　姿（すがた）は違（ちが）って見（み）える様（よう）ですが、流石（さすが）に学（がっ）校（こう）内（ない）をこの姿（すがた）で動（うご）くのは……せめて飛（と）べっうわ！）

　飛（と）べたら良（い）いと思（おも）った緋（ひ）衣（い）の体（からだ）は宙（ちゅう）に浮（う）いた。

（もしかして、思（おも）った通（とお）りに動（うご）けるのでしょうか？　右（みぎ）、左（ひだり）、後（うし）ろ）

　そう考（かんが）えると、宙（ちゅう）に浮（う）いた体（からだ）は緋（ひ）衣（い）の考（かんが）えた通（とお）りに動（うご）く。

（これなら……　声（こえ）の方（ほう）はどう何（なん）でしょうかっ……て、そんな場（ば）合（あい）ではありませんでしたね。行（い）きますよ！）

　緋（ひ）衣（い）は自（じ）分（ぶん）の心（こころ）にケジメを付（つ）け、恐（きょう）竜（りゅう）の姿（すがた）をしたロボット達（たち）に叫（さけ）ぶ。

「ソニックプテラ、ガイアステゴ、ライトニングブラキオ。私（わたし）に付（つ）いて来（き）て下（くだ）さい！」

　★★★★

【午（ご）後（ご）５時（じ）少（すこ）し過（す）ぎ　五十嵐（いからし）酒（さけ）店（てん）】　

　　ジリジリジリ リン

　　　ジリジリジリ リン

「はい、こちら五十嵐（いからし）酒（さけ）店（てん）。……これはどうも黒（くろ）沢（さわ）様（さま）、……葉（よう）司（じ）なら居（い）ますけど？」

　紫（し）織（おり）からの電（でん）話（わ）を受（う）け取（と）った葉（よう）司（じ）の母（はは）親（おや）は、大（おお）声（ごえ）で葉（よう）司（じ）を呼（よ）ぶ。

「葉（よう）司（じ）、紫（し）織（おり）さんから電（でん）話（わ）だよ！」

　　ドタ ドタ ドタ

　葉（よう）司（じ）が電（でん）話（わ）の所（ところ）までやって来（く）ると、葉（よう）司（じ）の母（はは）親（おや）は受（じゅ）話（わ）器（き）を葉（よう）司（じ）に渡（わた）してその場（ば）から立（た）ち去（さ）った。

「もしもし、紫（し）織（おり）の婆（ばあ）ちゃん。俺（おれ）に何（なに）か用（よう）？」

　電（でん）話（わ）越（ご）しに葉（よう）司（じ）がそう言（い）うと、紫（し）織（おり）が葉（よう）司（じ）に電（でん）話（わ）を通（とお）して言（い）う。

「葉（よう）司（じ）かい、良（よ）く聞（き）くんだよ。美（み）朱（あか）小（しょう）学（がっ）校（こう）にロボットが出（で）て、今（いま）は前（まえ）に戦（たたか）った河川（かせん）敷（しき）に居（い）るらしいんだ。太（たい）耀（よう）と北（ほく）斗（と）にも連（れん）絡（らく）を入（い）れた、お前（まえ）も向（む）かっと来（く）れ」

「分（わ）かった！」

　話（はな）しを聞（き）いた葉（よう）司（じ）は、そう言（い）って受（じゅ）話（わ）器（き）を置（お）く。

　　ガシャン

　そして、慌（あわ）てて酒（さけ）店（てん）を駆（か）け出（で）て行（い）った。

　★★★★

【同（どう）時（じ）刻（こく）　澪（みお）の家（いえ）】

　澪（みお）が家（いえ）の二（に）階（かい）で特（とく）撮（さつ）番（ばん）組（ぐみ）を見（み）ていると……

「澪（みお）、ちょっと良（い）いかしら？」

　自（じ）分（ぶん）の目（め）の前（まえ）に刻（とき）代（よ）が突（とつ）然（ぜん）現（あら）われ、澪（みお）は無（む）言（ごん）で驚（おどろ）く。

（！）

　そして我（われ）に返（かえ）り刻（とき）代（よ）に聞（き）く。

「そうだ、僕（ぼく）達（たち）のキーホルダーが！」

「そのキーホルダーを持（も）って、あの子（こ）達（たち）の戦（たたか）いを見（み）に行（い）くわよ」

　しかし刻（とき）代（よ）は、澪（みお）の聞（き）きたい事（こと）に対（たい）し答（こた）えずそう答（こた）えた。

「……見（み）に行（い）くって？」

「いいから早（はや）くしなさい」

　そう怒（おこ）った振（ふ）りをした刻（とき）代（よ）に驚（おどろ）きながら、澪（みお）はランドセルから罅（ひび）の入（はい）ったキーホルダーを取（と）り外（はず）す。

　それを確（かく）認（にん）した刻（とき）代（よ）は、澪（みお）を抱（だ）きかかえ緋（ひ）衣（い）の居（い）る河川（かせん）敷（しき）までワープをした。

「喋（しゃべ）っても良（い）いわよ澪（みお）」

　そう言（い）われた澪（みお）だが、突（とつ）然（ぜん）の事（こと）で言（こと）葉（ば）が出（で）ない。

　目（め）の前（まえ）には緋（ひ）衣（い）とソニックプテラ、ガイアステゴ、ライトニングブラキオが居（お）り、刻（とき）代（よ）と澪（みお）は空（くう）中（ちゅう）に浮（う）かび、球（きゅう）体（たい）の結（けっ）界（かい）の中（なか）に居（い）た。

「……放（はな）さないで」

　澪（みお）がそう言（い）うと刻（とき）代（よ）は思（おも）う。

（放（はな）しても落（お）ちはしないんだけど……　まぁいいか）

　そして刻（とき）代（よ）は 澪（みお）に向（む）かって語（かた）り掛（か）ける。

「今（いま）の私（わたし）達（たち）は、神（かみ）の力（ちから）を以（もっ）てしても見（み）付（つ）け出（だ）す事（こと）は不（ふ）可（か）能（のう）。さぁ私（わたし）の神籬（ひもろぎ）よ、特（とく）等（とう）席（せき）で神楽（かぐら）を見（み）せてあげる……」