18.青の魔族
まさかスカーレットちゃんが本気で戦ってたなんて思わなかった。だから彼女の話を聞いてる途中、自己嫌悪が止まらなかった。ウチは、最低だ。
──詫びる必要が、どこにある?
ああ、またこれだ。
ちょっと前から同じ夢を見るようになった。
──弱い者が悪いのだ。
すごーく悪い顔をした人。
ウチは彼のことをよく知っている。
──奪わなければ奪われる。だから、お前も奪え。
彼はイーロン・バーグ。
夢に現れて、「悪いことしようぜ」と唆してくる。
「うるさい」
ウチは彼の顔面を殴った。
理由は謎だけど、これをやると目が覚める。
「……ほら、朝だ」
ウチは無駄に豪華なベッドで身体を起こす。
それからぼんやり窓の外に目を向けて、大きく伸びをした。
入国審査は続いている。
今日は、青の魔族と話をする。
「……気を付けないと」
ウチは結構強いみたいだ。
でも、この力は誰かを悲しませる為に得たわけじゃない。
次はどんな入国審査なのだろう。
分からない。ただ、前回の失敗は繰り返さない。
ウチは誓った。
これからは、仮に相手が弱くても全力で挑むことにしよう。
* * *
青の魔族が管理する楽園。
そこは、赤と同じく魔力伝導体で作った壁に囲まれている。
北と南に門がある。
アクアは北の門の上に手作りの玉座を置き、偉そうな姿勢で座っていた。
「ふふっ、来たわね」
天才的な青魔法によって強化された視力が、数キロ先に現れた人物の姿を捉えた。彼女はゆっくりと立ち上がり、正面を向いたまま、背後の部下に問いかける。
「コメット、祝勝会の準備は?」
「整っております。最高級の料理が、アクア様の勝利に花を添えることでしょう」
「よしっ! 後は、このアクア様が完全勝利するだけね!」
コメットと呼ばれた女性は、拍手をした。
その音を聞き、アクアは満足そうな笑みを浮かべる。
──彼女には膨大な青の魔力がある。
しかも天才的なセンスを持ち合わせており、二年前、八歳という若さで青の魔族の代表に選ばれた程である。
例えばそれは、肉体改造。
彼女は青魔法を駆使して理想のプロポーションを保っている。実年齢は十歳だが、外見は大人の女性そのもの。風に舞う水色の髪を見れば誰もが目を奪われ、キラキラ輝く宝石のような
それだけではない。
彼女は、どんなに食べても太らない。
青魔法によって細胞レベルで肉体を制御できるからだ。
まだ終わらない。
彼女は決して老いることがない。
あらゆる傷や病を瞬時に治療できるのだ。
永遠に続く理想のプロポーション。
そしてそれは、どれだけ雑な食生活をしても、決して崩れない。
彼女は全女性の憧れとなった。
しかも、その叡智を仲間に分け与えることを惜しまない。
これが青の魔族の代表、アクア。
彼女は仲間達から神の如く崇拝されている。
「ふふんっ!」
その艶やかな唇から自信が溢れ出る。
彼女は「敵」を見据え、高らかに宣言した。
「さあ! どこからでもかかって来なさい!」
* * *
「よく来たわね!」
この私、アクア様による挨拶。
もしも相手が青の魔族ならば泣いて喜ぶところだけど……ふん、無知な男ね。あの女、スカーレットは何も説明しなかったのかしら?
まあ、いいでしょう。許します。
どうせ直ぐアクア様を崇拝することになるのだから。
(……刮目せよ! できるものなら!)
私は体感時間を極限まで圧縮した。
今の私は音すらも追い越すことができる。
その気になれば、降り注ぐ雨粒を全て避けることも可能だ。
(……彼の背後に移動して、首筋をツンツンしてやりましょう)
いきなり攻撃することはない。
まずは挨拶代わりに力の差を分からせてやるのだ。
(…………)
おかしいわね。
こいつ、普通に目で追ってない?
(……いやいや、そんなわけ)
ここはアクア様だけが辿り着ける世界。
あのスカーレットだって、この動きには反応できなかった。
(……握手よ。応じてみなさい。できるものならねぇ!)
あっ、はい、よろしくお願いします。
大きくて硬い手ですね。割と鍛えてる感じですか?
(……いやいや、いやいやいやいや)
待って。待って。おかしい。おかしいでしょう!?
ここはアクア様だけの世界! 音も追い付けない至高の領域なのよ!?
(……アクア様を怒らせたこと、後悔しなさい!)
必殺! 目潰し!
(……止められちゃった)
ど、どうしましょう。
これ、こ、ころ、殺されるかも。
「……お待ちしておりましたぁ」
私は体感時間を元に戻し、彼を歓迎する。
「えへ、えへへ。食事の用意ができておりますぅ」
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