第2話
勇者?
「あの、すみません……どういうことですか?」
「はい、私がこの世界に勇者様を召喚しました」
フェリスと呼ばれていたエルフが、土下座をしたまま答える。
「マジか……勇者の割に待遇最悪じゃない?」
「ほ、本当に申し訳ございません!」
さらに頭を下げたまま謝罪をしている。
「あ、あの……とりあえず事情を説明してもらえませんか?」
「わかりました」
彼女は頭をさげたままだ。
「頭を上げていただいて……」
「はい……」
彼女は返事をすると、目を伏せたまま申し訳なさそうに顔を上げる。
「勇者様……我々エルフは、この世界を救っていただくために勇者様を召喚しました」
「あぁ〜なるほど」
なんか、よくあるパターンだよな。
待遇は最悪だったけど。
けど、あの兵士たちは世界を救ってくれみたいな感じも無かったよな。
「今この世界にはゲートと呼ばれるものが出現し続けています」
「あぁ、さっき俺が斬らされていたものですね」
あの黒紫色の球体のことだろう。
「そうです。あのゲートは無限にモンスターを出現させるのです」
「モンスターというのは、さっき兵士たちが倒していた黒紫色の獣のことですか?」
「はい。ゲートの大きさなどによって、出現するモンスターの強さや種類などは異なるのですが、どれも無条件で人間を攻撃してきます」
無条件ってそれはきついな。
「ゲートが出現した地域は、例外なく人間が住めなくなります」
「あれ? さっきみたいにゲートを破壊すれば良いのでは?」
「いえ、ゲートは勇者様にしか破壊できません。人間がいくら攻撃しようともすり抜けてしまうのです」
「マジか……それで俺が攻撃させられていたんだな」
「はい。現在、徐々にではありますがゲートが各地に出現しています。本来ならば、私たちは一丸となり勇者様にお願いし、協力しなければならないのです。それなのに……」
「確かに、お願いされるって感じではあませんでしたね」
クソ……思い出すと腹が立ってくる。
わけもわからず殴られ、あいつらに使われていたわけだ。
「人間たちは、世界の危機に気づいていません。それどころか、互いの領地を巡って争いを続けています」
なるほど、さっきのやつらも戦争中ってわけか。
「私たちエルフ族も、ゲートから逃げるように、人間から隠れるように移動してきました。しかし、お告げがあったのです」
「お告げ……」
「勇者様を召喚し、世界を救うのです。そして、その召喚はこの遺跡で行われ、成功しました」
マジかよ。
俺って勇者なわけ?
「そして、この遺跡付近の土地はエフランが支配しています。私はエフランに謁見し、ゲートを破壊するものを召喚したいと話しました」
「それで今に至るってことですね」
「そうです。人間たちにとって、ゲートの無い領地は魅力的です。ゲートを破壊することができれば、戦争して領地を奪うよりも効率的ですから」
「なるほど、だいたい状況はわかりました」
とんださいなんじゃねぇかよ。
「はぁ……」
俺は大きなため息をつく。
マジでやばいぞ。
こんな首輪まで着けられて。
あのエフランとかいうやつにゲート破壊をさせ続けられるってことだろ。
「も、申し訳ございません! 人間たちが、まさか勇者様をあのように扱うとは思っていませんでした。聞いてはいましたが、我々エルフも通常見つかれば奴隷にされるとか……」
「うわ……よく無事でしたね」
「はい。私の話が本当であれば、ゲートが破壊できますから……ただ、もし召喚が失敗していたら奴隷にされていたでしょうね」
彼女もある意味命懸けだったわけだな。
まぁ、俺が巻き込まれてしまったことには変わりないが。
「あの、じゃあ俺はこのまま奴らの命令に従ってゲートを破壊し続けるしか生きる道はないんですか?」
「世界を救うという意味では、ゲートを破壊し続けていただきたです」
終わった……最悪だ。
異世界召喚奴隷だ。
「ただ……あのものたちの命令に従う必要は無くなると思います」
「マジで!?」
俺は大きな声をだす。
「はい、この部屋でゲートから得たエネルギーを勇者様の力に変えるのです」
「勇者の力?」
希望が見えてきたか?
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