非モテな俺が生まれ変わったらまた非モテになったので、美少女たちを幸せにしてやろうと思う

第6話 侍女の気持ち

「あ、えっと……なにか、あった？」

　ベルの入浴の世話をするために、ジゼルは一緒に浴室へ向かったはずだ。

「いえ、そういうわけでは……申し訳ありません、いきなり部屋にきてしまって」

「いや、全然、それはいいんだけど」

　ジゼルは少しだけ申し訳なさそうな顔をしたが、基本的には無表情だ。

　どうやら、あまり感情を顔に出すタイプではないらしい。

「ベル様は今入浴中です。私もすぐに戻らなくてはいけないのですが、どうしても、コルベット様にお渡ししたい物がありまして」

「俺に？」

「はい」

　頷くと、ジゼルは胸元から小さな袋を取り出した。

「どうぞ」

　袋を受け取る。かなり軽くて、中に何が入っているのかは分からない。

「開けていいか？」

「はい」

　丁寧に袋を開く。すると、中に入っていたのはお香だった。

　この世界にもあったのか。

　まあ、確かこういうのって、かなり古い時代からあったもんな。

「ベル様のお気に入りのお香です。貴重な物なので、滅多に使えませんが」

「貴重？」

「ええ。遠くから取り寄せないといけませんから。……頻繁に買えるほど、ルグラン家には余裕がなかったので」

「……なるほどな」

　このお香がどれほど貴重な物かは分からないが、たぶん母さんに言えば、すぐに取り寄せられる気がする。

　お香が好きなら、今度プレゼントしてみるか？

　物で釣るようなやり方もどうかと思うけど、ベルには喜んでもらいたい。

「それで、今晩はこれを部屋で焚いてほしいのです」

「今晩？」

「はい。ベル様はとても緊張していらっしゃるので、少しでもそれがほぐれたらと。私の、勝手な気遣いかもしれませんが」

「いや、ありがとう。香りにまで気がまわってなかった」

　俺の言葉に、ジゼルは安心したような顔で頭を下げた。

「では、私はこれで」

「あ、ちょっと待ってくれ」

　立ち去ろうとしたジゼルを、とっさに呼び止めてしまう。

「どうかしましたか？」

「……その、えっと……正直に答えてほしい。ジゼルはこの結婚、どう思ってるんだ？」

「……それは」

「率直に教えてほしい」

　ジゼルは、小さい時からずっとベルの傍にいた。

　そんな彼女から見て、今回の結婚はどうなのだろう。

「……おめでたいことだと、思っております」

　そう答えた彼女の声は、わずかに震えていた。嘘をついているようには見えない。ただ、様々な感情が声に込められているのは確かだ。

「ベル様は次女です。いずれどこかへ嫁ぐことは決まっておりました。美しい方ですので、求婚者も少なくありませんでしたし、旦那様……ベル様のお父様はずっと、いい結婚相手を探していました」

　淡々と話そうと努力しているのが伝わってくる。

　うん、と俺は静かに頷いた。

「いい結婚相手、というのは、ルグラン家にとって、という意味です」

　ジゼルが、ゆっくりと長い息を吐く。

「ですが私は、ベル様にとっていい結婚相手をずっと望んできました」

「……その観点でいくと、俺はどうなんだ？」

「期待しています、とだけ」

　初めて、ジゼルが俺の前で笑った。

　クールな印象が消えて、とたんに柔らかくなる。

　この子って、こんな顔で笑うんだな。

　ちょっと怖い子かも、なんて思ってたけど、主人思いの優しい子だ。

「優しい方でよかったと、本当に安心しています」

「……ありがとう。期待を裏切らないようにする」

「はい。もしベル様を傷つけるようなことがあれば、私、その時の覚悟はもう決めてありますから」

　ジゼルが真っ直ぐに俺を見つめた。

　きっと、この言葉は事実だ。もし俺がベルを傷つければ、ジゼルは間違いなく俺の命を狙うだろう。

「どうかベル様のことを、幸せにしてあげてください」

「……ジゼル」

「あの方には、笑顔が似合いますから。……では、私はこれで」

　頭を下げると、ジゼルは足早に去っていった。

　背筋がピンと伸びていて、後ろ姿まで格好いい。

「ベルのこと、本気で大切に思ってるんだな」

　きっとジゼルもこの結婚に対して、いろいろな不安や不満を抱えているのだろう。

　そんな中で俺に優しい言葉をかけてくれたのも、ジゼルがベルを大事に思っているからだ。

　いつかジゼルにも、ベルの夫としてちゃんと認めてもらいたい。

「……お香、もうちょっとしたら焚くか」

　風呂上がりのベルを、お気に入りの匂いで迎えてあげよう。