異世界ワンルームは家賃19,000円

第31話 るろうに先人

「話は変わるが」

　折を見て、私は言った。

「明日、ケンネが迎えに来ると言ってたな。あれは、本当のことだと、受け止めていいんだよな」

　バイリィは、珈琲から立ち上るバニラの香りを楽しみながら、答えた。

「ケンネがああなってるときは、うん。本当だと思う」

「君の家に、行くんだよな」

「そうね」

「君の家、この辺で一番、偉いトコなんだよな」

「そうね」

「……本当に、大丈夫か？　自分で言うのもなんだが、私は、言葉も拙いし、服装も違うし……捕まったり、しないだろうか」

「大丈夫でしょ。イナバは、Liú Kèだし」

　また出たな、その単語。

「Liú Kèとは、なんだ？」

「イナバみたいに、こことは違う世界から、来た人のこと」

　聞き捨てならなかった。

「私以外にもいるのか」

　異世界転移者が私一人ではないということにも驚いたが、専用の単語が作られるくらいには、現地人に受け入れられていることのほうが驚いた。

「そんなにたくさんは、いないよ。歴史の中で、ちらほら。今、イナバ以外に、いるかどうかは、わかんない」

　その言葉を聞いて、私はほっとした。

　異世界転移者が、野生動物並にポンポンやってくる存在だとしたら、私など塵芥も同然。

　バイリィに気に入られることもなく、家賃を稼げず『監獄』から追い出され、路端で餓死していたことであろう。

　己の希少性が高くて良かったと、心底思った。

「Liú Kèは、世界に利をもたらすって言われてるんだ。文化とか、道具とか、仕組みとか。だから、Liú Kèが現れたら、たくさんもてなしましょうって、言われてる。作り話くらいに思ってたけど」

　利をもたらすというのは、女神が転移時に授けた、独自性という特典のことだろう。

　どうやら、過去には私と似たような境遇の者たちが、この世界に色んなものを持ち込み、発展の礎となってくれたようである。

　偉大なる先人たちへ向けて、私は心の中で敬礼した。

　おかげで、私はこうして、のんきに異文化交流を行える。

「ケンネはRǐにうるさいから、きっと、イナバをもてなすと思うよ」

「なるほどな」

　ケンネがあっさりと私を認めたことにも納得がいった。

「では、安心してお呼ばれするとしよう。この世界の町や人々にも、興味が湧いていたことだしな」

「あんまり、栄えてはないよ？　正直言って、退屈なとこ」

「それは、ずっと、君がそこに住んでいるからだ。君は、この建物を見て、色々楽しんでいただろう。同じだよ。私にとってみれば、君の日常は、楽しむべき対象となるんだ」

「確かに。それは、そうかもね」

　バイリィは、にんまりと笑った。

「明日が、楽しみになってきた」