もしも悲劇の悪役貴族に転生した俺が、シナリオ無視してラスボスを殺したら？～呪われてヤンデレ魔王に取り憑かれました。無尽蔵の魔力をゲットしたけどこれで未来を変えられますか!?～

第7話 デメリット

「……おい、パンドラ」

　北の山脈での騒動から数時間後。

　山を下りて、馬車に乗って公爵邸へ帰ってきた俺は、急いで二階にある自室に戻り、そこでパンドラの名前を口にする。

　すぐに白い装いをまとった白髪の少女が現れた。

「お呼びですか、ヴィルヘイム様」

「あれは一体何のつもりだ」

　単刀直入に訊ねる。

　彼女は首を傾げて頭上に〝？〟を浮かべた。

「あれ、とは？」

「とぼけるな。魔力のことだ」

「ああ……目覚めたばかりのメイドさんを威圧した件ですか」

　くすくすと彼女は笑うと、あっさりとした答えを返す。

「あれは当然のことです。今のヴィルヘイム様には、パンドラの魔力が含まれているんですよ？　パンドラの魔力がどういうものか、あなた様はあの洞窟の中で体感したではありませんか」

「自分もそうなるとは聞いていない」

　完全にデメリットじゃねぇか。ふざけんな。

「てっきり理解しているものかと」

　コイツ……よく言うな。

　にやけた顔には、「説明するの忘れてましたね」と書いてある。

　だが、今はそんなことより重要な話があった。

「報告を怠った件はまあいい。特別に許してやる」

「ありがとうございます。愛しい愛しいあなた様ぁ」

「だが……それはそれで、俺に魔力を抑える方法を教えろ」

「魔力を抑える方法、ですか」

　そうだ。

　この世界には魔法と呼ばれる技術がある。

　魔力を消費すれば、本人が持つ適性に合った魔法が使えるのだ。

　そして、魔法の発動に必要なのは魔力の操作や制御。

　今回必要になるのは、魔力の量を制限する制御。

　このままでは、まともに日常生活も送れなくなる。

「別にヴィルヘイム様が魔力の制御を覚えなくても、パンドラのほうである程度は制御できますよ？　洞窟からここまで、魔力を制御してるのはパンドラですからねぇ」

「今後俺にも必要になる技術だ。早く覚えるに越したことはないだろ？」

「それはそうですが……何かあるんですか、あなた様には」

　ジッとパンドラが俺の顔を見つめる。

　後からでも強くなれるのに、急ぐ必要があるのか、と彼女は訊いているように思えた。

　俺は素直に答える。だいぶ濁して。

「もしかすると……力が必要になる可能性がある」

　ヴィルヘイム・フォン・コーネリウスは悪役だ。それも悲劇の悪役。

　どこで誰の恨みを買うかわからないからな。

　ラスボスが急遽仲間になった今、次に求められるのは——自衛の力。

　数百年分の知恵とやらを貸してもらおうか。

「ふむふむ……細かいことはわかりませんが、——戦う予定があると」

「その解釈でいい。だから教えろ。協力するんだろう？　お前は」

「ええ。それをあなた様が望むなら、パンドラはなんにでも力を貸します。ですが……」

「なんだ」

　まだ何かあるのか？

　俺の疑問を、彼女は恐ろしい返答で打ち落とす。

「ヴィルヘイム様の邪魔をする愚か者は、このパンドラがひとり残らず殺し尽くします。——それではいけないのですか？」

「お前……」

　コイツマジかぁ。そういうタイプ？

　実に心強い発言ではあるが、ラスボスが口にしてると異様に物騒だ。そしてコイツはガチでそれができる。

　今すぐ王国を滅ぼすことも可能だろう。

　慎重に返答を選ぶ。

「お前頼りで生きてもそれが安全とは限らない。自分が強くなる分にはデメリットはないしな。いいからお前は俺の言う通りに教えろ」

「……くすくす。わかりました。では明日から、魔力の制御訓練に入りましょうか」

　それ以上パンドラは何も言うことなく素直に頷いた。

　コイツが永遠に俺の味方かどうかも怪しいからな。今のうちに強くなっておきたい。

　少なくとも物語が始まる学園入学前までには、それなりに力をつけないと。

　そのためには、魔法だけじゃダメだ。

　原作の主人公は剣もそれなりに使えた。ヴィルヘイムは才能あるんだからそこも埋めておかないと。

　魔法は圧倒的だったのに、近付かれた瞬間に倒された～じゃ、カッコつかないからな。

　食事の時間でもあったので、パンドラに魔力の制御を継続してもらいながらダイニングルームへ向かった。

　▼△▼

「剣術を学びたい？」

　夕食の時間。

　ダイニングルームにやってきた父に、食事を摂りながらお願いする。

「はい。5年後の学園入学に合わせて、後れましたが剣術を嗜んでおきたいと思いまして」

　さすがに父親相手には敬語を使うらしい。口調もメイドたちに比べて穏やかで柔らかい。

「ふむ……たしか、私の記憶によると、剣術の鍛錬が嫌だと言ったのはお前だったはずだが？」

「心境の変化です。愚かな過去はお忘れください」

「そうか。お前には才能があるから文句は言わない。コーネリウス公爵家の人間として、選ばれた道を歩めばいい」

　それはOKってこと？　それとも難しいってこと？

　嫌味で遠まわしな言い方はヴィルヘイムによく似ている。父親だなぁ、この人。

「よかろう。すぐにでも優秀な剣士をお前に預けてやる。そうだな……我が領地を守る騎士団の団長など適任か」

「ありがとうございます、お父様」

「せっかくお前がやる気になったのだ。なんでも協力しよう。それより……魔法のほうはいいのか？　時期を早めるくらいは問題ないぞ」

「いいえ。そちらはあてはあるので。今は剣術だけで十分です」

「？　そうか。わかった。騎士団長へは私から連絡をする。明後日には訓練を始められるだろう」

　とんとん拍子に話が進んでいく。

　だてにヴィルヘイムを馬鹿みたいに可愛がってるだけあるな。息子のお願いはなんでも聞くってか。

　上機嫌な父を見て、むしろ過去のヴィルヘイムはどんだけ問題児だったのか。今更ながらに引いた。

　しかし……これで剣術の訓練ができる。

　少しでも隙を潰し、破滅フラグを絶対に回避してみせる。

　ラスボス討伐しようとしたらラスボスに呪われるような世界だ。

　備えあれば憂いなし。なんでも準備しておくにかぎる。

　そう思った。

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あとがき。

物騒なセ◯ムが誕生！

しかし、それはそれとして、次回から修行回(無双回とも言う⁉︎)が始まります！

お楽しみに〜