永遠の秘密１：とくべつなふたり

【最終章：右目と名前（7）】

「こっちも処分（しょぶん）しておきますか？」と、立花美香は田中洋一の方をチラっと見てから、二階の寝室（しんしつ）から出ようとしている空木カンナに聞いた。

「時間がない。ほっときなさい。」

「二十秒もあれば十分ですが。」

「脱出の準備をしなさい。」

「はい。」

という、空木カンナと立花美香の会話を、うずくまる沢木キョウの横で田中洋一は聞いた。沢木キョウの息遣（いきづか）いはどんどんと荒（あら）くなっている。

「空木さん、お願いだ。キョウ君を助けて」と最後の希望（きぼう）をたくすかのように、田中洋一は空木カンナにお願いをする。

しかし、「もう手遅（ておく）れよ」と空木カンナは短く言い放ち、「ここはすぐに火がまわる。あなたは見逃（みのが）してあげるから、生きたいなら一人で逃げなさい。沢木君はもう助からないわ」と、田中洋一の方を振り返りながら言った。その表情は、いつもの空木カンナだった。

「なんでなの？」と田中洋一は聞いたが、その質問には答えずに、空木カンナは「最後に大切なことを教えてあげる。ここで見たこと聞いたことは誰にも言わないこと。約束（やくそく）ね。もしこの約束を破（やぶ）ったら、今度こそあなたの命はないから」と返事をした。

「お願い、キョウ君を助けてよ・・・」と、田中洋一はあきらめずに再び空木カンナにお願いをした。しかし、空木カンナはそのお願いにも答えずに、「真中しずえはああ見えて寂（さび）しがりやなの。親友がいなくなってきっと悲しむわ。あなたを残してあげるのが、私から彼女への最後のプレゼント。真中しずえをよろしくね」と、自分の言いたいことを伝えてきた。

そして、空木カンナは立花美香と一緒に階段を降りていった。田中洋一の左目は、そのときもまだ開けることができなかったが、空木カンナとの最後の会話のとき、空木カンナの周りには赤黒いモヤは見えなかった。

＊＊＊

ゴホゴホと咳き込む沢木キョウに、田中洋一は必死に呼びかける。

「もうすぐ救急車が来る。きっと助かる。大丈夫だよ。」

「洋一君、彼女たちはこの家に火をつけるつもりだ。早く逃げて。僕は大丈夫。あとから一人で逃げられるから。」

「何を言ってるの。キョウ君を置いてなんていけないよ。」

「早く逃げて。僕は大丈夫。この傷は浅（あさ）い。死なないよ。」

沢木キョウの咳（せ）き込（こ）みかたが次第にひどくなる。

「キョウ君、大丈夫？もう喋らないで。」

「洋一君、左目は大丈夫？僕の血が入っただけなんだよね。」

「うん、大丈夫だよ。多分すぐに開けられるようになると思う。でも、右目がおかしいんだ。ときどき、喋っている人の周りが赤黒っぽい煙（けむり）で囲まれているように見えるんだ。」

「な、なんだって・・・」と言ってから、沢木キョウは激（はげ）しく咳（せ）き込む。沢木キョウの顔色は青白くなり、体温も低くなってきていた。

「もう喋らないで。僕がこれからキョウ君をおぶって外に連れて行くから。」

「いいんだ。それよりも僕の話を聞いて。君は僕が探していた人かもしれない。僕の方をよく見て。僕の本当の名前は沢木キョウなんだ。」

「いまさら何を言ってるの。知ってるよ。」

「僕の周りに赤黒いモヤは見えた？」

「見えたよ。」

「僕はアメリカから引っ越してきた。」

「知ってるって。どうしたの？」

「僕の周りの赤黒いモヤはどうなった？」

「えっと、消えたみたい。今は見えないよ。でも、そんなことは今はどうでもいいよ。早く逃げなきゃ。」

「やっぱりそうだ。君の右目は僕の右目と同じだ。あの薬で能力が開花（かいか）したんだ。」

「何を言ってるの？ウソが見える右目のこと？」

「いいかい、洋一君。よく聞いて」と言いながら、沢木キョウはゼェゼェと息切れをしながら咳（せ）き込（こ）む。

「お願いだから、もう喋らないで」と田中洋一は泣きそうな顔をした。

「君が普通の生活をしたいなら、その右目のことは誰にも言ってはいけない。それに、さっき空木カンナが言った通り、ここであったことも秘密（ひみつ）にするんだ。だけど、その右目のことをもっと知りたかったら・・・ゴフ」

「キョウ君？大丈夫？」

「う、うん。もう時間がなさそうだ・・・。」

「キョウ君、そんなこと言わないで。」

「洋一君、いずれ誰かが君のことを尋ねてきて、花について質問してくるはずだ。もし君がその右目のことを知りたかったら、そのときに『特異な才能』と答えるんだ。」

「とくいな・・・さいのう？」

「この右目を作った博士が好きだった花の花言葉だよ。ゴホゴホ・・・その人は・・・ゴフッ・・・僕の育ての親でもあった。」

「花？」

「その花・・の名前は・・・沢（さわ）・・・桔梗（ぎきょう）・・・」

「さわぎきょう？」

＊＊＊