YOMELU！

その６ 謎から謎へ。

チェックイン後、施設案内をし、山内さんが今日使う寝室に通す。

そこで私は、ずっと気になっていた事を、声に出して質問した。

新井：「あの、ベッド、これでいいんでしょうか？寝る時、羽が傷みませんか？」

山内：「あ、それ、大丈夫です。」

大丈夫らしい。

何が、どう？

よくわからないでいると、山内さんは．．．

山内：「ちょっと、失礼します。」

と一言。

何が？

どう？

と、私は再び戸惑った。

すると．．．

山内：「フッ！！」

山内さんは、背中の筋肉に力を込める動きをした。

羽が、ピン、と立った。

そして．．．

ポロッ

と、落ちた。

新井：「えっ！！？？」

思わず声が出た。

ビックリした。

外れるの！？

その羽、外していいものなの！？

山内：「ふぅ。」

山内：「あの、ここ、お借りしても、いいですか？」

羽を外した山内さんは、一息ついて、クローゼットを指差した。

イケ：「はい。どうぞ。」

は、はい、どうぞ．．．と、私も心の中で思った。

すると、山内さんは、外した羽を、クローゼットの中に丁寧にしまったのであった。

えぇ．．．あれ、どうすんの？

そら館内では外した方が動きやすいけど．．．。

これ訊いていいのかな？

あの羽をどうするのかが、私の頭の中で気になってしょうがなかった。

しかし、私は、人見知りスイッチがオンになっていて、本人に尋ねる事ができなかった。

夕食でテーブルを囲んでも、その質問はできなかった。

イケちゃんは、普段とは全然違う雰囲気で、軽妙な会話をゲストと繰り広げている。

この人は、一面的に捉えてはいけないタイプだな．．．実は多才なのかもしれない。

ってか、イケちゃんは、あの羽がどうなるのか気にならないの？

この様子だと、もう知ってるみたいだな．．．。

私は寝る直前まですげー気になってしょうがなかった。

だけど、睡眠スイッチが入った私は、スッと眠りに落ちた。

そして翌朝。

イケちゃんが地下室から出て来て、ベッドの横を開けた時、私はその動きに気が付いた。

気が付いたけれど、まだ眠かったのでそのまま眠りを継続した。

その時刻はおそらく、山内さんが最初に予約したのと同じくらいだと、私の体内時計が告げていた。

そして次に気が付いたのは午前８時。

イケちゃんが朝食を作ってくれているはずの時間だ。

着替え終わったところにイケちゃんがやって来て．．．

イケ：「あ、起きた？山内さん、出発するよ。」

新井：「え？もう？」

朝食どころか、すぐ見送らなければ。

急いで顔を洗い、玄関に出る。

その

背中には

既に

羽があった。

ああ～～～．．．どうやって着けたのか見られなかった．．．。

うわー、見たかったよ！見逃したよ！

くっそ！くっそ！

歯痒い思いを抱えながら、門まで見送りに行く。

門の前には、タクシーが待っていた。

山内：「じゃあ、また、機会があれば。」

イケ：「ご宿泊ありがとうございました。」

そう挨拶して、山内さんは、タクシーに乗り込もうとした。

羽が引っ掛かって．．．すごく手間取っている．．．。

なんだ？

タクシーに乗るなら、外したままで良かったのではないか？

なぜ今、装着しているんだ？

体の向きを変えたり、羽の向きを変えたり、四苦八苦した末、タクシーの後部座席に、頭から突っ込む形で山内さんは乗車した。

いや、羽、外せばよくね？